要在这破茅草屋中苟延残喘度日？”他的声音突然尖锐起来。

“不一样的。我们和你不一样。”南离毫不含糊地反驳，“我们虽然心中亦有所愿所想，但是我们讲道理，会尊重别人，不会像你们这样，偏激，霸道，不择手段地欺骗和掠夺。”

阿桑的父亲闻言大怒，下意识地举起鞭子，但是一愣之下，却又笑了起来：“或许你说的有道理。但是如今你还不是为了我的女儿来到这里，在我面前忍气吞声，我要你往东，你不敢往西？”

“我说过，我做事的前提是，无碍稷下川的利益。”南离面上无喜无怒，静静说道。

“无妨。”黑色长鞭又一次卷起，带着一个乌黑的陶罐重新回到阿桑父亲的手中。

“你是个很有本事的孩子。”阿桑父亲叹了口气说，“有本事的孩子，总是要有些性格的。你有天赋并且努力，的确应该拥有一定的特权。谁叫阿桑自己没本事，除了长得讨喜外，别无所长，而我又的确有求于你呢。唉，只能委屈季秀这孩子了。”

南离面上不动声色，心中却是大喜。南离敏锐地感觉到，阿桑父亲这是在表态，在南离和他一手养大的季秀之间，他最后选择了南离，甚至默许了南离不愿同人分享的任性。

阿桑父亲拍开那陶罐的封口，霎那间浓郁的酒香传了出来。“我已经说过，阿桑曾经向山中的猴子偷师，学习酿酒。这便是唯一成功的那坛。”阿桑父亲说道，“原本我想请你共饮的，但是……嗯，现在就请你一个人喝吧。这是你应得的。”

南离再也压抑不住自己的喜悦，笑容从心中映到面上，又荡漾开来。他伸手接过那罐酒，细细尝了一口，酒味甘甜如蜜，芬芳如花，入口的感觉清冽之至。

“这是猴儿酒！”他失声惊叫道。他的老师若苍从二十年前就在尝试猴儿酒的配方，至今一无所获。想不到一向被众人认为蠢傻的阿桑却能毫不费力地做了出来。

“嗯，我一早说过，这是阿桑跟猴子学的。”阿桑父亲点头，轻描淡写地说道，显然不觉得这有什么了不起的地方，“不过虽然你很有本事，但是作为过来人，我也必须提醒你一句话。阿桑和季秀从小一道长大，情谊非比寻常。季秀若是不开心，阿桑心中也绝对不会好过。其实你何必和季秀一般见识呢？你这般待季秀，其实是在为难阿桑。你懂吗？”

“谢君上教诲。”南离只觉得拨开迷雾见天日，心中对季秀的忌惮、疑虑尽数敛去，他终于明白了阿桑指责他的原因。他向阿桑的父亲再度行礼，这次却是最为真心实意的感谢。

那天南离破天荒地没有去寻找阿桑，悄然告辞。当天夜里季秀还是被阿桑死缠烂打地拉了回来，但只安静了一夜，第二日开始，又开始我行我素，放浪形骸。

“你这般作践自己，也是于事无补的。你这样子只会让阿桑心里难受。”阿桑父亲向季秀说道，“我真的试过了。南离他心意坚定，根本不容别人劝说。他说，这种事情容不得他人分享。”

“问题的关键是，他有什么资格说这话？”季秀斜着眼睛说道，“现在强行跳出来，一定要分一杯羹的人，究竟是他还是我？”

阿桑的父亲只好叹气。

“那陶罐里的东西。阿桑当年哄你求你，你都不肯喝一口的东西，南离昨日喝了整整一罐。我有意试他，要他将所有的罐子都饮尽，他也没有推辞。若不是我见势不妙，拦住了他，只怕第二罐也被他喝了。”阿桑父亲耐着性子向季秀叙述事实。

季秀愣了愣。“那种东西能喝吗？再说，那个和我们在说的事情有关系吗？分明是你想利用南离，故而刻意偏袒他，反而不管我的死活！”

“那东西有名字了。”正在这时，阿桑突然推门而入，她的眼睛亮晶晶的，满是喜悦的光，“南离方才带着我去见过他老师若苍，若苍大人亲自取的名字，唤作醋。若苍大人说，这种东西或许于人无害，不过他要好好研究研究。”

季秀扭过头去不再说话。在阿桑身旁，南离一脸微笑地站在那里，风度翩翩。

“你看，季秀，你又何必强求呢。阿桑她虽然傻了些，但是有的事情是不用说的太明白的，她心里其实都懂。其实这是阿桑自己的选择。”阿桑父亲说道。