褚瑶突地后背发凉，她平日里待小喜本就是不算和善，她可不相信小喜会替她守口如瓶。

她甚至都不知道小喜那日究竟看到了多少，但可以确定的是，她用剩下的那半包药粉的确是不见了。

那药粉只要沾在人的皮肤上，就会使人感觉奇痒无比，七皇子那日醉酒，肢体本就不听使唤，再用上这药粉，自然无法安睡，神思不清的情况下起身，打翻烛台便成了一件很有可能的事情。

事情本该是无懈可击的，她也会拥有充分的不在场证明。

但……褚瑶咬牙，袖中双拳攥紧，偏偏她用剩的那半包药粉不见了，这也就罢了，偏偏小喜又在那个时候叛逃了。

那药粉又不是凭空变出来的，若真是被小喜拿走了的话……顺藤摸瓜查到她身上也只是时间问题了。

她不能赌，也赌不起。

事情若是真的败露了，她费尽心机得到的一切后悔化作乌有。

这样的认知令褚瑶绝望，心仿佛沉到了海底，连呼吸都变得困难了起来。

不！她不要！

褚瑶挣扎摇摆了许久，可心内的害怕却如同江河汇流入海一般越积越多，终是将她的心理防线彻底地击溃了。

她突地双膝跪了下去，整个人止不住地颤抖，双手紧紧抓住了褚晏的袖摆，双目泛红，连声线都是透着股难以忽略的颤意。

“哥哥救我。”褚瑶哀求道。

她知道，哥哥向来都不屑于用这种阴损的手段，他想要光明磊落，想要赢得光明正大，可光明正大四个字谈何容易？

她只是想替哥哥走一条捷径，推哥哥一把而已，事实也证明她做到了不是么？

这本该是万无一失的，可……

褚瑶现在也顾不上隐瞒了，关系冷淡了可以日后再修复，可若是命没了，那就真的什么都没了。

“我知道错了，我只是一时冲动……”

褚瑶将自己做的事情交代得干干净净，说道最后，声音都带上了哭腔，看向褚晏的眼神极尽哀求。

这一次，她是真的害怕了。

害怕事情败露，害怕哥哥坚持所谓的原则不救她，害怕现在所拥有的一切……

“哥哥救我。”

褚瑶眼泪连连，如同拽着最后一根救命稻草一般，紧攥着褚晏的袖摆不肯松手。

可即便如此，褚晏却始终未置一词，甚至都没有看她。

这令褚瑶更慌了。

“爹娘已经不在了，瑶儿在这世上，就只有哥哥一个亲人了，哥哥不要抛下瑶儿不管好不好，瑶儿害怕，我真的知道错了……”

褚晏怔怔盯着湖面，湖中游鱼吐了个泡泡，浮至湖面后，泡泡接触到空气便碎裂了。

泡泡破裂都没有再湖面惊起半点波澜，可他却总觉着他身体的某个部分，好像也随之坍塌掉了，坍塌的声音震耳欲聋，久久不能平息。

褚晏用力抽出了自己的袖摆，离开的脚步如有千钧重。

瑶儿只有他一个亲人，他又何尝不是只有瑶儿一个血脉至亲呢。

“小喜不在慎刑司。”

在踏出湖心亭时，褚晏顿了顿，留下了他此行的最后一句话。

小喜不在慎刑司……

褚瑶已经停止思考的大脑只能机械地重复着。

良久之后，她才猛然反应了过来。

褚瑶整个人都无力地跌坐在了地上。

小喜不在慎刑司，那刚刚……

哥哥是在诈她。

褚瑶忽地垂首肩膀耸动了起来，湖面映照出了她的脸，只见她的脸上表情似喜似悲，似哭似笑，褚瑶一时间心中百味杂陈，连她自己都分辨不清她到底是该哭还是该笑了。

……

褚晏回府后连午膳也没吃，便将自己关进了书房。

他手肘撑在桌面，手掌扶着额头，维持着这个姿势，动也不动，仿佛成了个化石。

随从敲门走了进来，将一个拜帖放到了褚晏的眼底。

“陈侍郎送来的。”随从道。

听到陈侍郎这三个字，褚晏空洞没有聚焦的眸光，骤然凛冽了起来。

“让他滚！”褚晏怒喝道。

随从默了默，犹豫了一会儿，到底还是盯着褚晏的怒气，添补道：“不是要拜访我们府上的拜帖。”

“是、是要拜访宁王府的拜帖。”