“此事事关重大，还请皇上明察。”

“那庇护之人是谁？你给朕说！若是说不出来，这污蔑之罪你可要掂量着。”

“宋二公子这些年少在京中，旗下商队多番前往北境，即使是战乱之时也不曾中断。若非宋家商队暗中庇护，失孤的少年少女，如何在北境存活下来？”

“你可有证据？”

那大臣双手奉上证据，皇帝身边的高公公迅速走下来，接过证物，端至皇帝面前。皇帝翻了几番，甩手便扔至放置证物的托盘上。

“传宋家二公子进殿。”

等待的时间里，大殿内死一般的寂静。

“草民参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“宋二公子，只怕传话的公公也给你说了吧，有人参奏你暗地照顾罪臣遗留之子女，可有此事？”

“请皇上容草民自辩。草民是商人，自然是南货北运，北货南送，赚取差价，故此每年都会派遣商队南来北往，将商路打通。至于关照，草民并不知情，此事乃是草民派遣商队的一位小管事做的，今日听闻此事，草民大惊之余，自然找了那位小管事询问，此人正候在殿外，皇上不妨亲自提审。”

“宣！”

“草民参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“朕问你，你可有暗中照顾一对在北境生长的姐弟？”

“有。”男子声音颤抖，似乎十分畏惧，低垂着脸不敢抬起，直至皇上开口，才惊惧的抬头。“那姐弟中，弟弟乃是草民意外得来的子嗣，只是臣已有妻室子女，不好让他们伤心，而当年与草民意外有所联系的北境妇人，也不要求名分，草民便借着商队之便，暗地里帮扶一些，直到那妇人过世，留下两个孤寡的姐弟相互扶持，草民便暗自照顾他们姐弟，盼他们能平安。”

“哦？可是林大人却说那是罪臣付康的子嗣。那姐弟之中，姐姐是何人的子嗣，你可知晓？”

“草民不是很清楚，咱们商队前往北境不过是这些年的事，早年并未开通商路到北境这样危险的地方。当年我也只是听说，那妇人曾嫁过人，生下一女，夫婿便在战场上丢了性命。因此，军中好些士兵为了他们母女日子好过，若得歇息，便去照看一下，不让当地的地痞流氓找麻烦，也帮衬一下他们的铺子，好让他们母女得以为生，此事连当时仍在北境的付大将军都惊动了，付大将军便也去了几次，留下些银子作为抚恤金，帮扶一把。后来付大将军回京后，一直待在京城一带，也只有追击敌军的时候南下过，并未再回北境。这些都是走南闯北的时候听当地人唠嗑的，草民也不知当真不当真。”

“你怎知那便是你的儿子？”

“草民是商人，自然也怕被人赖上，当时便是滴血认亲，确认了血脉才暗自照看自己的儿子