偌大的屋子里只有任心和老板娘两个人，安静的可以听到任心浅浅的呼吸，任心这几天过于疲惫已经熟熟的睡下了，老板娘坐在床边，看着任心脸上的伤口回忆着任心之前的话。

“我恨任家所有人……可是干娘，我没有想要害任娜，你信我吗？”

任心叹息般的话语在老板娘的耳边徘徊，她犹豫着究竟要怎样回答任心，任心问出这句话时，她沉默了，任心是怎样的人，她再清楚不过，她看着任心长大，太了解她这个干女儿的心性，有时候她总觉得任心的对任家的恨有些过于的强烈，还记得刚刚认识任心时，任家因为唯一可以依靠的男丁任二伯获了罪而乱成一团，那个五岁的孩童就曾经说过，“哪怕任家家破人亡了，那也是他们自己的报应，与我有何干系，我又何必管他们会怎么样？”

可是，尽管如此，老板娘终究还是信任心的，她知道任心虽然多了些心眼，可是是她做的事情她绝对会认，她没做的……气急了也会认……在被别人误会的时候，她也倔得不肯去解释，因而当时老板娘沉默了，她不是不信任心，而是察觉到了任心话语之中的无可奈何。

任心的话虽是对着老板娘说的，而她真正想问的却不是老板娘，她知道，这个运来酒楼的所有人都不会去怀疑她。

而她解释了又能怎样呢？信她的人自然会信她，不信她的人解释了也不过是在狡辩而已，所以，她不说她绝没有害人的心思，只说，你信我吗？

石头叩门，问老板娘他可以进屋吗？老板娘让他进来。石头端了盆水进屋之后就把水放在了椅子上，然后连同椅子一起搬到了床边。老板娘把浸在水盆里的毛巾拧干，为任心擦脸，动作轻轻柔柔的。石头看着任心划伤的侧脸，有些心疼。

“心儿的脸不会留下疤痕吧。”老板娘喃喃自语，说不出的担心，“女孩子家，最在意的就是自己的容貌了……”

“不会，伤口清浅，最慢几个月也就完好如初了。”石头说话的语气坚定，让老板娘不由得也相信他所说的。老板娘回头看看石头，一直以来他是一个让人安心的孩子，有他陪在心儿的身边应该是最好的。

“石头，月底的乡试，你也一起去参加吧，正好与心儿做伴。”老板娘思量了一番，做下了这个决定，她把毛巾在水里搓洗之后又拧干，石头吃惊的看着老板娘，“可是，我……”

“去吧，我相信你可以，每日里忙完了都在屋里点着蜡烛温习的人，绝不会差到哪里去的。”老板娘肯定石头的才能，石头本也是出身世家，若不是家道中落，为了照顾久病缠身的祖母，他也不会沦落到一个小小的运来酒楼做跑堂。

“可是，我的祖母……”石头是一个孝顺的孩子，乡试何曾不是他的梦想？他早就知道他想要改变未来的唯一途径就是读书应举，谋个一官半职将来，才有机会为祖父翻案，还自己和家人的清白，可是现在家中的生计全部都只靠他一个人来维持，他这一走，久病的祖母和柔弱的母亲要谁来照顾？

“你放心，你和心儿不在的这段时间，你的家人我会帮你照顾，你的盘缠我也可以先借给你，”老板娘见石头张了张嘴想要拒绝，她便笑道，“你也别急着拒绝，这段时间照顾你家人的话费我会一一的记录好，就当是我借给你的，等有朝一日你飞黄腾达了，还是要连本带利的还给我的。至于你的盘缠，不过是要你陪伴照顾心儿的报酬罢了，你本就应得，就不必放在心上了。”

“您知道，我的身份……”石头有些不确定，他的祖父得罪了当朝宰相，而他想要通过走上仕途为祖父翻案，本就很艰难，落榜了倒还算好，若是真的进了仕途，说不准没多久他便会尸骨无存，那时候，老板娘的恩情他怕是今生还不了了。

老板娘将毛巾放回盆里，抬头冲石头笑笑，“你做事一向追求稳妥，这是我和马奎最欣赏你的一点，只是，有时候你要像心儿一样，敢于不计后果的去追求自己想要的。不去尝试，就永远不会有改变。”

在老板娘的劝说下，石头终于决定去尝试一次，不能仅仅是为了将来有机会为祖父翻案，更是为了他自己。他静静的看着任心安静的睡颜，他还记得三年前他初来宜城，因为适应不了从贵族到平民的身份落差而愤懑，生活的重负全部压在他身上，让衣来伸手饭来张口的他手足无措。

他茫然的一路出了城，莫名的到了三水河，他站在桥边，看看不知深浅的河水，想着自己的不幸，真想跳下去一了百了。当时任心回三水村看望玉娘他们，正要回宜城，看到他神色苦闷的站在河边想要轻生的样子便询问了几句，当时石头觉得反正要死了，还不如就干脆的把心里的事情都说出来，现在不说恐怕今后也就没机会说了。

当时任心刚好闲着无聊，就耐心的听完石头的抱怨，听完之后，任心问石头是否真的要寻死。石头很认真的点头，任心忽然的就笑了，无害的跟石头说，“那，永别了。”在石头还没清楚她究竟什么意思的时候，任心出其不意的抬脚一踹，把石头踢进了河。

石头不会游泳在水里扑腾着，初春的河水冰冷刺骨，冷的他糊涂的思想瞬间被冷却了下来，死亡是一件很恐怖的事情，他本就不应该轻易的去尝试，更何况，若是他死了，家中的祖母和母亲要谁来照顾？