三日后，朝堂大朝会上，章老太爷当众晕倒，陛下急召太医，替章老太爷行了金针，他虽醒转，却口中流涎，半边身子不能动。太医说这是中风，若好生将养，不动情绪，或许还能撑个几年，否则就得提早准备后事了。

陛下虽然不舍，还是应允了章老太爷辞官归乡的请求，三皇子恰在此时提出，此次中州治水，有一个人功不可没，理当论功行赏。

等到小公公呈上来一幅丈二，长达十几丈的全周朝堪舆图，各州各县，甚至山川河流都绘得清晰详细的时候，不只朝臣震惊，连陛下都直拍掌称赞。

待到问及此人是谁，三皇子直言道：“儿臣偶得一位好友，燕城人氏，姓章名哲，字之问，他自幼喜好山水，立志要绘一副当朝堪舆图，从弱冠之年，至今已历近十五年，足迹踏遍万水千山，方有此成……”

陛下听说章哲乃是章老太爷的孙子，更是龙颜大悦，连说“虎父无犬子”，抬手就是赏，大有加官进爵不在话下的意思。

三皇子却道：“之问兄来前便已经说过，他无才无德，不敢得父皇赏赐，唯愿以功抵罪，还请父皇开恩。”

竟是愿意拿终身前程，换个一己平安。

陛下不免要问：“何罪之有？”听说他便是京城中闹得沸沸扬扬“停妻再娶”的当事人，连皇上都乐了：“朕还当是什么十恶不赦的罪责呢。这是天意弄人，原也怪不得他，这样吧，朕替他做主，一夫两妻，不分嫡庶。”

有皇上开金口，这算是无上的恩宠了，三皇子脸色却不是很好看，紧抿着唇角，却始终执拗的没有替章哲谢主隆恩。他总不能说，这案子已经结了，林氏都被送回林家了。

在这时候，他才意识到，上首坐着的，不只是他的父亲，还是不可一世的皇帝，他可以轻轻松松便颠覆自己努力许久才做下的成绩，如果他不承认，自己就是蝼蚁不如的人物，随时可以因各种罪责而被关在府里“闭门思过，躬身以省”。

牺牲一个章哲固然算不得什么，可父皇会有无数种手段，让他不得不牺牲更多的臂膀。

三皇子自嘲的笑笑，跪下道：“儿臣替章之问谢父皇成全。”

三皇子府，周文珏脸色阴沉，章哲却只是笑笑道：“王爷不必为此事挂怀，原本臣也没指望能短时间内就快刀斩乱麻。”

周文珏见他识时务，这才神色稍霁，道：“倒是因本王拖累了你。”

父皇的心思他明白，想用他是真的，可不想让他风头太劲也是真的，太子千般不好，那是他百般宠爱的嫡子，当了这么多年太子，倾注了他无数的心血和精力，打压他也不为着是要斩草除根，不过是想要鞭策激励，借此打磨淬炼他罢了。

怎么可能眼睁睁的看着自己盖过太子的风头，让他自己承认眼光失准，选了个扶不上墙的阿斗做继承人？

自己算什么？不过是父皇手里的一把快刀，好用是首当其冲的，可他时刻提防着自己会反噬于他。

章老太爷是太子太傅，有他广阔、雄厚的人脉给太子做支撑，将来太子登基，广开新政，凡事都能事半功倍，所以故意挑拨离间他和章哲之间的感情，就是防着他生出不该有的心思。

章哲道：“王爷言重了，说起来凡事有因才有果，不是微臣当日心志不坚，顺应父母之命娶了林氏，也不会有今日之烦恼，所以当断不断，必受其乱，这话是有道理的。”

周文珏一挑眉。章哲话中有话，他却不能深问，好像这样就是自己果然也这么想的似的。上位者最忌讳的便是叫人看破自己的心思，因此他按下心中涌动的情绪，郑重承诺：“你放心，本王知道你和姜氏夫妻情重，若本王有余力，定然不叫你夫妻受委屈。”

他未必是真的看重自己和姜辛的夫妻感情，不过是要和陛下别着这口气罢了，等他有余力时，怕是自己和姜辛都垂垂老矣。