他们把北德林人叫做北方人，北方人都有着苍白的面孔，冷淡的态度。所谓偏见，总是有个缘由的，对不满的转嫁，或是妥协之下的抗争。

几天过后，南德林开往赛尔顿首府鹊城的火车即将出发，爱丽丝接过司机手上的行李箱，和罗德尼斯子爵夫人做了最后的告别。

“这些天来感谢您的照顾。”

罗德尼斯夫人摇头，她浅灰色的眸子看起来哀伤极了。

“你害怕吗？”她问爱丽丝。

“我不知道。”

在匆匆忙忙抓紧时间话别的人群中，她们显得过于沉默了。管家掏出怀表看了看，好心提醒道：“爱丽丝小姐该上车了。”

罗德尼斯夫人看向爱丽丝，爱丽丝点了下头：“我得走了。”

她稍微鞠了个躬，转身上了台阶。

车门处挤成一团，大家依依不舍，互相交代着些什么。爱丽丝进不去也出不来，只得靠着扶手等着火车开动。

百无聊赖之际，有一位老太太拍了拍爱丽丝的肩：“那位是你姐姐吗？她哭了。”

爱丽丝闻言回头望去，心里有些诧异。

站台上的罗德尼斯夫人戴着白色蕾丝手套，此时正低着头，宽大的遮阳帽挡住了她的脸，爱丽丝只看见她脱下了一只手套。

管家先生递过去手绢，并对她说了什么，夫人便抬起脸，爱丽丝看见她红红的眼睛，一时有些惘然。

罗德尼斯夫人把手放到唇边，指尖轻碰了下，那个吻便抛了过来。爱丽丝再次鞠躬。

这是两年来难得的停战期，现在只等着阿隆将军和灰帽军签订协议后上交德林王都政议院，这样一切就都结束了。

正如内战总是以一个冠冕堂皇的理由开始一样，它的结束也是似是而非。没有人记得为什么政议院要封锁南下的道路，但好像就是从那一天起，整个赛尔顿地区都陷入了被动的局面。

战争对于普通人来说，永远莫名其妙。

有人说灰帽军是罪魁祸首，作为赛尔顿当地人，他们本不该用这样的方式争取权利。王都给了赛尔顿不同以往的优渥生活，茶叶、白糖、药品、整罐整罐的火腿和牛肉，还有不少北方贵族过来享受温暖阳光。但好像只要是有一个暴力的开头，之后的安抚或是同化都避免不了反抗。

赛尔顿人私下组成了小团体，起先不过是搞搞破坏，砸毁店铺的玻璃之类的，北方无一不是采取宽大的处理态度。但后来一次，赛尔顿人袭击了北方政要的车子，政议院难得严肃处理，中断了运往赛尔顿的补给，之后便一发不可收拾。赛尔顿灰帽军和阿隆将军打了两年的战，谁也不明白为什么政府正规军会被民兵拖上整整两年。

因而有人说这一切不过是阿隆将军的计策。作为派到赛尔顿的总督，他有着不容忽视的军事才能，他强势地平息了当地权贵的反抗，把原本落后混乱的赛尔顿地区整顿成一个北方贵族愿意前往居住的假日圣地。只是，他的权力实在是太大了。人们常常私下讨论说，阿隆将军若是愿意，宣布赛尔顿独立，政议院也拿他毫无办法。

也有人认为政议院的大人们已经对赛尔顿地区不满很久了。内战说是因为灰帽军，但直接导.火.索到底还是政议院封路的一纸命令。他们就像是切断了赛尔顿的补给，让原本自给自足的地区感受到了失去现代文明的不便。

你们要地位，那就还给你们，可惜担着虚名也无法弥补医学落后、神奇的排水系统、装饰一样的路灯，以及日日大饼夹洋葱的伙食所带来的折磨。

但怎么可能呢，上面的人才不会做这种孩子气的报复式决定。阳光、草地、沃土、河流，赛尔顿是一个完美的享乐之地。

千百年来南方权贵维持着一种和平但却落后的生活，没有人想要去改变什么，北德林也对这一块地区视而不见。直到有一天，有人发现，南方平原独特的土质使得赛尔顿成为莉桃树生长的绝佳之地。这种花期短暂但四季常青的植物，价格高昂却人人喜爱。它的叶子可以制成烟草，花可以酿酒，果子可口怡人，在移栽成功后，成为王国的一大经济来源。

所以说赛尔顿是重要的，不可放弃的，阿隆将军与灰帽军的和解会议将会如期举行，王都也会照常批准，一切都向着人们希望的方向发展。赛尔顿人既维护了荣誉，又拿回了权利，而北方来的人不喜欢管这些事，他们是来享受南方温暖阳光的，谁愿意赛尔顿动荡不堪呢。只可惜，所有理性分析都敌不过个人切身经历的痛苦。

爱丽丝是北德林人，父亲去世后，母亲再婚嫁给了赛尔顿当地的一位商人。那时爱丽丝正准备上大学，对于母亲的婚事她是赞成的，这几年继父也给了她不少的资金支持。北方封锁去往南方的道路后，母亲和继父就音信全无