“本来还说今日与娘子行周公之礼呢，这么一折腾，全泡汤了，回去又少不得要落些埋怨。”

“今日行，明日行，不都一样？瞅你那猴急的样。”

门外之人停住脚步，缓缓向后退去，而后转身垫步前行，不过须臾之间，便隐入夜色之中，一路沿着街道狂奔而去。奔过一个街角，方才拉下蒙在口鼻处的面罩，却正是孙镇手下的得力干将，褚英。

稍事歇息，褚英便起身，继续向赌挡方向赶去。

他脚步迅疾，走街串巷，不一会儿便回到赌挡，推开门，却见孙镇、元庆皆是一脸肃然地坐在屋内。面前的桌上摇曳着一支烛火，隐隐照亮几人的面庞。

“元校尉，孙头儿。”褚英叉手为礼。

“不必拘礼，快说，什么情况？”元庆内心焦急，也顾不得许多，急忙出口问道。

“火灭之后，一群捕快勒令百姓归家，随后便自那屋内，抬出一具尸体。卑职也无法确认是谁人。”

元庆猛地一下站起身，长久以来，还没有什么事情能够让他如此沉不住气，但这件事蹊跷就蹊跷在，己方查到哪，哪的线索就断了。仿佛总是有一只无形的手在暗中操纵这一切。

刚刚从陆见那里得到了牙郎的这条线索，元庆与孙镇分析一番，既然不知是哪位牙郎，那就从城中的这间布店入手。这地方名义上是布店，实际上却是牙郎们暗中活动，发布委托的地方。

孙镇派出褚英，想要趁夜潜入布店，找出牙郎的手契。干他们这行的，即使常常为一些见不得光的事情作中介，每一件事也都会留下手契，以免死无对证。

可是如今一场大火，莫说是手契，就连布店都烧了个精光。死的人还不知是谁。如果死的是那布店老板，而接取此事的牙郎又有心躲藏或是遭人灭口，那么此事便真的无从下手了。

“现下，我等唯一的办法，便是顺着牙郎这条线索去找，挨个找！安州统共就那么几个牙郎，总有一人与此事相关！”

“是，属下当竭尽全力，将此牙郎抓捕回来。”孙镇此时已经开始怀疑自己能否做到承诺之事，但他深知在元校尉面前，态度还是不能少的。

只是如今的情况，牙郎的老巢都被一把火烧了，这几个牙郎不拼了老命的东躲西藏，才是件怪事。何况不止是孙镇，就连一旁的褚英，也露出满面为难的神色。

“既如此，事不宜迟，我等现在便动身。”孙镇说道：“据我所知，州城内有四名牙郎，褚英与我分头行动，明日日出前，便可知到底是谁。”

“速去，记住，务必要活的！”元庆内心不安，反复叮嘱。

两人得令后，便出门分头行动。城中情况在孙镇这里早已烂熟于胸，起先怕打草惊蛇，因而计划去拿到手契，而如今一来，却只能挨个去找城中那四位牙郎了。

孙镇穿街越巷，来到一处屋宅房顶。他揭开瓦片，借着月光向内看去。但这一看，不由得便登时倒吸一口凉气。