“少当家回来了。”

“嗯。”

头一点，腰间胁差交与千枝，融野脱屐登廊。

“纪州公留您这样久。”

摇摇头，融野振作精神：“母亲在吗？”

“大当家在的。”

“好，那待会沐浴，麻烦千枝姐了。”

“是。”

千枝奉刀远去，黑松白雪的堂前屏风，融野立定后又看了有顷方入内。这一天她身疲心累，大半年都不想再同纪州打交道了。

“母亲，女儿回来了。”

观融野倦容，早兰笑言：“纪州公想是问了不少？”

“是，但女儿未肯否一句。”

“嗯，你在这事上为娘我向来放心。”

美浓守代将军送画是示好，松雪少当家随从其后亦是将军对纪州人心的安抚。五代将军德川纲吉晚年虽放权侧近，然终其一生也与“糊涂”二字搭不上边。

“母亲。”移膝近前，融野低声问道：“甲府公对我松雪不甚中意，若是……”

“那就画她中意的。”清楚女儿所忧所虑的，早兰果决回答。

“闻甲府公喜京风优雅，女儿没把握能讨她欢心。”

“画归画，天子要何绘我松雪就作何绘，而你不必刻意讨好她，松雪有松雪的骨气，我松雪二百年丹青名门，一代天子的喜恶动摇不了根本。”

“是，女儿谨记母亲教诲。”

“再说甲府公体弱多病，至今膝下无嗣……”

甲府丰子与纪州教子皆至不惑年，双方此短彼长，不分伯仲。