直到离了母亲那处，融野都未能自甲府公所召绘师的消息中平复心情。

与其说因她来江户而吃惊，不如说在看到母亲那似笑非笑、欲言又止的表情后才觉毛骨悚然，心神不宁。

那是松雪宗家十八年来的秘密，一旦被发现就是欺君死罪。那秘密先于这松雪融野诞生前扎根松雪宗家，其后不过五年，这松雪融野也终将背负更多的秘密行走江户城。

松雪永仙的到来于宗家于自己意味什么，融野只觉这夏夜闷得人想大声呐喊，逼得人要发疯。

“少当家，府外有人要见您。”

“见我？”

“那人生有六尺高，像座山似的堵在门口。”

纪州公滑胎固然不是松雪想看到的局面，可身为纪州出身的一藩之侯，大晚上光临松雪府实是凭添心乱。

“融野见过大人。”

牵马握鞭，吉宗直接向融野递出手：“同我说说话吧。”

她声音放得轻柔，内含的悲哀融野听得真切。听切了，也就不忍拒绝她了。

未上她的马，两人只分走一边。她悲叹连连，漫步夏夜，似是越走越憋闷。

“鹤殿已逝，姐姐又滑胎，天不佑我纪州……”

“尾张几年前连丧二代与叁代藩主，将军大人唯一的兄长千代殿下嫁尾张，亦早早与世长辞。”

听融野道来尾张的悲剧，吉宗唇际浮笑，细想过后又再笑不出来了。

“可尾张现下的四代藩主好歹算得将军长兄之嫡孙女。”仰面看天，吉宗又叹：“我纪州与宗家血脉渐远，而今……”

没再说下去，步至融野身侧，也没问她答不答应，吉宗坦坦荡荡地走在这待她客气如陌生人的女子身边。

“我纪州打一开始就是德川分家，你生为松雪宗家的长女，想必从未尝过瞻望宗家家主之位的滋味。”