“是的。陛下！而且据说……据说这一次奖金十分丰厚！”

“10万欧洲马克！”女皇冷冷的说出这个数字。

“是的，陛下！上一次奖金还只有1000英镑，只有连续获得三界冠军才能额外获得7万5千法郎.10万欧洲马克，那是从前的……”

伊戈尔还在心里计算地时候，女皇轻轻报出了他想说的数字：“40倍！”

伊戈尔惶恐的低下头，“陛下英明！在下觉得这奖金只是吸引参赛者的一个方面，这次竞标赛允许个人报名参加，而不是像此前两届一样必须以国家为参赛队并且一队只允许有3个参赛者和3个替补，加上参赛的还可以是陆基飞机，所以在下认为此次参赛的人会有很多！”

“伊戈尔先生有没有准备去角逐这份丰厚的奖金呢？”女皇柔柔的问到。

伊戈尔低着头思索了一下，谨慎的答道：

“回陛下，如果是代表俄国去参赛，在下自然是却之不恭；如果是以个人名义去参赛，那么在下的兴趣不大！”

女皇看了索科洛夫一眼，然后将目光移回到伊戈尔身上，眼神很平静。

“我们不仅希望你以个人的名义参加，而且还会资助你一笔资金！”

“陛下，这……”伊戈尔很是意外。

女皇颇有蕴意的看着他。“如果你的飞机能够胜出，不出意外的话你很快就会接到德国政府地邀请，邀请你担当他们的技术顾问！”

伊戈尔沉默了，眼神中满是不解。

“据我们所知，最初赞助施奈德杯水上飞机竞速的是前法国航空次长雅克施奈德，他既是一个航空爱好者，也是一个富翁。不过，现在即便他的热情还在。他的财产也不允许他作出如此的举动——战后法郎和英镑迅速贬值，法国人手里的纸钞和债券一夜之间变成了一堆废纸，这位雅克施奈德先生也不例外！尽管锦标赛是在荷兰举行，但我们不难猜出这是德国人有企图的活动，目地是搜罗世界上最好的飞机设计师和飞行员，好让他们原本就占据巨大优势的航空业继续领先各国！”

伊戈尔开始的时候还是有些不明白，低头想了一会儿才试探性的问道：“陛下的意思，是让我从德国人内部获取机密资料？”

“先生果然是聪明人！”女皇脸上露出一丝难以捉摸的微笑。

自己该何去何从，伊戈尔陷入沉思之中。

4个月之后，第三届施奈德杯水上飞机竞速赛在荷兰鹿特丹举行。

这一次比赛由于修改了必须以国家为队伍参赛以及只允许水上飞机参赛的规则。奖金也增加到了令人心动不已的10万马克。因此报名参赛的国家有17个，远远超过上一届地5个，而报名参赛地个人更是达到惊人的432人。最终来到鹿特丹的共有522架飞机和超过600名飞行员，与此相关地众多飞机设计师、飞机制造商以及各界人士也纷纷汇聚到了这座著名的海港。

8月2日，施奈德杯正式开幕，荷兰女王威廉明娜亲临现场，国际航，空联合会（1905年成立）的官员宣布了比赛的一系列规则，并将全程监督比赛。

随后，比赛分水上飞机和陆基飞机两个大赛区进行，水上飞机比赛沿用继续沿用前两届的规则，即赛者要驾驶飞机先在水面上滑行2.5海里，再起飞完成150海里的赛程；陆基飞机则需要在同一块机场起降。期间不间断飞行150英里。当然，最终要的规则是速度快的飞机取胜。由于参赛的飞机众多，因此第一轮比赛预计将花费4天时间，按照预定规则，飞行速度在前20位的陆基飞机和水上飞机将入围第二轮比赛。

尽管飞机已经问世多年，但前来参赛地飞机仍可谓是五花八门，1914年4月的第2届比赛上各参赛队都以单翼机为主，而这次双翼机却成了比赛的主角，超过百分之七十的参赛飞机都是双翼设计。17个国家队德国、美国、日本、俄国、土耳其、保加利亚、意大利、匈牙利、罗马尼亚、爱尔兰、荷兰、丹麦、西班牙、挪威、瑞典、葡萄牙、希腊各派出了3架飞机和6名飞行员。但即便是这些国家队的飞机因为各国航空技术水平不同而大相径庭。至于剃下那些个人参赛者，除了滑翔机之外的各式飞机几乎都有使用。

在这种情况下，第一轮比赛的娱乐性与观赏性远远大于竞赛性，第一天未能完成规则内容的飞机就有27架，第二天又有19架，加上三、四两天的比赛，几天下来因为规则而自动退出比赛地就有近百架飞机，不过也涌现出一批令人叫好的参赛者和飞机。航空技术占优的德国国家代表队第一次飞行就打破了此前由英国人创造的赛会最高记录——139.66公里每小时，德国人的“飞鱼dv”型军用飞机轻松创下了189.23公里的新记录。

屠美第四十五章在天空中赛跑(上)在线阅读