“是，皇兄他并非父皇的亲骨肉。”燕怀瑾视线未斜，轻声道，“我也是偶然得知的。十一岁那年他遭父皇疏远，甚至失宠一事，长久以来都是皇兄的心结。实际只是因父皇他巧合之下发现纯妃与韩逋的禁忌关系，始终无法跨过心底那道坎。”

裴筠庭面露震惊，怎么也没想到会是这个缘由。

这个话题稍有沉重，他放慢呼吸，仿佛又置身于那个得知真相的晌午：“在我降生前，皇兄是众星捧月，被寄予厚望的长子，即便父皇对清河郡等野心勃勃的世家心怀芥蒂，也未影响过他对皇兄的喜爱。世人戏言天家无情无义，可时至今日，父皇仍愿将他当作自己的孩子……否则便是尸骨无存地下场了。纯妃死后，他应已从韩逋口中获悉身世，谋权篡位之心，兴许也出于此。”

命运一环扣一环，很早就是无解的死局了。

“至于韩文清，你猜得没错，他的确李代桃僵，顶了我二皇兄的名号。多年来深居简出，隐匿行踪，唯恐招惹麻烦。自他和陆时逸走散后，未超半月便被鞑靼的探子寻至藏身之所，以种种缘由，包括陆时逸的性命威胁他潜入大齐皇室，还给他种下毒蛊。”他将药膏盖紧，用帕子擦净指尖，“乌戈尔是个不折不扣的疯子，我同他在草原有过一面之缘，甚至交锋酣战，想必他也由此而惦记上我。此人野心十足，妄想从内部捣毁大齐，再联合分割吞并，一手算盘打得噼啪响，但锦衣卫等人岂是吃素的，否则真要教他得手了。”

“你先前奔走忙碌的贪墨案及朝臣内奸一事，恐怕也与之相关吧？”

“聪明。”燕怀瑾赞赏道，“乌戈尔有谋划，韩文清又怎会是个安分的。乌戈尔政敌颇多，联系上韩文清实非难事，达成协议后一拍即合，尔后他说服韩逋踏上贼船，勾结世家氏族，承诺助我皇兄登基后，再返鞑靼称王，签订不战契约。实际想的是借刀杀人，玩弄人心，称王灭齐。可惜，想法不俗，筹谋数十年，终究差点火候。”

至于为何列怡亲王为关键人物，其缘由颇让人诧异——他表面是坚定的齐王一党，连韩逋都未曾想到，他已被韩文清收买，暗中推波助澜，打的是鹬蚌相争，渔翁得利，哪边取胜自己都不吃亏的算盘。

他算不上聪明绝顶，小手段倒是很会耍，例如在他们眼皮底下偷渡妻儿出城，同世家交易兵器等等。

但无论是谁，他们都将行至尽头。

……

独倚窗下，玉蟾孤寂，衬得一室凄凉。纵然满腔幽怨，无人寄予。

少时丰神俊朗，举世无双的谦谦君子，如今落得此等狼狈的下场，何人不曾唏嘘感慨。

燕怀泽此生荆棘遍布，火中取栗，泥泞之上的累累骸骨却铸就眼下的败局。

胜者为王，败者为寇，翻身荣华皆成痴念。

出身高贵的母亲尚未得善终，昔日万千宠爱，仅换回一抔黄土，更何况他这名不正言不顺的皇子。

什么贵不可言，血肉亲情，到底难填一己欲壑。

身处风暴漩涡，唯野心与权力，才能存方寸容身之地。

燕怀泽的傲骨，对权力的渴望，皆由皇室赋予。可身上流淌的血，无不时时提醒着他——你的存在就是个笑话。

费尽心机，到头来一无所有。

何其讽刺，何其悲凉。

寥落寒影下，牢狱里的烛火摇曳层叠明灭的荫翳。