一路上，魏秋官对吕玉麟照顾得无微不至，凡事替他准备得十分周全。

吕玉麟是从小受人服侍惯了的，也不以为有什么不妥。虽是在外，倒像还在家中做大少爷的日子，茶来伸手，饭来张口。如果说有唯一不合心意的地方，就是凤三这个无时不在身边的讨厌鬼。

有时迎上他的眼光，他总是一副要笑不笑的鬼样，看了就令人有气。尤其他深不可测的眼神，仿佛看出了什么秘密而隐藏不说，吕玉麟心里不由得七上八下、忐忑难安。

可是魏秋官和凤三两人却很合得来，或者该说魏秋官佩服凤三。

他们上京的第一天路上，不幸被凤三料中，就来了一伙强盗拦路打劫。魏秋官和吕玉麟都是绣花枕头，平常虽有练过功夫，那也仅只是强身而已，真一遇上硬碰硬的场面，只有给人当沙包的份。吓得缩在马车内，不敢出来。

忽见凤三从马上一跃而起，冲入贼群之中。不过一眨眼工夫，还没看清他是怎么出手，众匪徒伤的伤、逃的逃，全被风三的神威震慑住，哪里还敢动他们脑筋，打他们的主意？散得一干二净，唯恐凤三再追上。

待匪徒一走，魏秋官这才敢从马上下来，拉着凤三的手，不住地赞道：“凤兄，了不起，了不起。”

魏秋官虽然胆怯，却不失为是个至诚君子。这一点让凤三很是欣赏，起先看不起他是庸懦无能的富家子弟，这时想法已变，倒认为他值得一交。

魏秋官本来担心，匪徒来袭，自己吓得躲在马车内，没有一丝英雄气概，会让玉龄瞧不起。尤其凤三以一身绝技震退群匪，又兼英俊挺拔，哪个怀春少女不会对这样的男子倾倒恋慕。一比之下，自己更是大大不如。

但这位“玉姑娘”的眼光和常人大大不同，凤三愈是英雄盖世，她愈是脸色不佳，好像他出手伤人，是什么伤天害理、十恶不赦的事情。明明是行抢的强盗不对，在她口中，保护己方的凤三反成了无血无泪、泯灭人性的大恶人；对方来抢劫，必是有他的苦衷，凤三辣手伤人，那些人的家眷见了不知要有多伤心

凤三笑笑不理会，只管骑他的马。夹在心上人和好兄弟中间的魏秋官可苦了，他为凤三叫屈，却又不敢得罪吕玉麟，左右为难。

到了京城，在客栈歇脚后，吕玉麟迫不及待想出去探听父母消息。有了前车之鉴，魏秋官说什么也不肯让他单身出去，坚持要同行。这可急坏了吕玉麟，他怎好在魏秋官面前向人打听吕邵农的事？可又不能拒绝他。

吕玉麟急中生智，假装身子不舒服，不能出门，可是又急着要早些见到亲人，于是随便编了一个地址人名，要魏秋官代他去找。

魏秋官为了佳人，刀山火海也敢去，何况只是寻人这等小事？虽然担心玉龄身体不适，但在他软语相求下，还是勉为其难地去了。

魏秋官前脚刚走，吕玉麟后脚就溜出客栈，每走一程就不时回头看看，有没有人发现他的行踪。

凤三一到客栈，说要找那个“吕玉麟”便自行离去了。想到这里，吕玉麟忍不住笑出声来，凤三不知道这些天和他大眼瞪小眼的“玉龄”就是他一直在找的吕玉麟。他上哪儿找“他”去？

在街上踅了几条路，他不知该如何向人探听吕邵农的消息。要是有人问起他为何关心吕邵农的事情，他该怎么回答才不会令人怀疑他们有关系？

想来想去，没有一个好法子，脑中一片混乱。他气自己无用，都已经到京城了，连打探消息都不会，要怎样搭救爹娘？

走在路上，行人对这个貌美纤纤的少女，不免投来惊艳的眼光。吕玉心中有鬼，以为众人怀疑他的身份，却不知是自己出众的容貌所致。

来来回回走得脚也酸了，仍然一无所获，于是在路边一座小摊头坐下，叫了一碗豆腐脑来吃。吃到一半，忽闻隔壁的座头有人说：“唉！真可怜，吕大人全被处决了。”

吕玉麟脑中轰的一声，整个背脊如同浸在冰水当中，手中一碗豆腐脑有一半撒在桌上。

另一人立刻嘘了一声，压低声音：“小声点，你不要命了？这种事好在嘴边提的吗？”

先前说的人也发现自己不该这么不谨慎，但又有话不吐不快，也压低声音：“我知道。可是我为吕大人不平啊！他可是咱们李朝开国以来难得一见的清官、好官。说他会勾结外人，图谋造反，打死我也不信！”

“你不信又如何？你又不是皇帝！我也相信吕大人绝不会造反，可是皇帝不信啊！他听了那些小人的话，把吕大人打入铁心院，不分青红皂白就把吕家上上下下全都处死，真惨啊，你就没看见，连吕大人那些兄弟姐妹、妻族亲戚等等，也一古脑儿全抓到东市口杀了个一干二净。”

哐啷一声，一只陶碗在地上摔了个粉碎，老板走过来一看，见吕玉麟脸色惨白，吓了一大跳。“姑娘，你没事吧？”该不会是豆腐脑有什么问题吧？

“没——没事。老板，这碗我会赔你。”他神色不甚自然地说。

那谈论中的两人转过头来，看看并无异况，又继续话题：“这上百条人命，不知要算在哪个人的头上，造孽喔！”

吕玉麟脑中嗡嗡作响，神魂早不知已飞到何处了。一股既酸又苦的感觉直上心脾。

“不过，听说吕大人被人劫出大理寺，下落不明，真是老天有眼。”那人庆幸地说。

闻言，吕玉麟从长条椅上跳起来，冲向那人，把两人吓了一跳。这个女孩子怎么回事？“你说吕大人被救走，是真的吗？”他也不顾人来人往，激动地大声问。

那两人以为吕玉麟神智不正常，被他一喝，不少人都朝这边看来，害怕惹上麻烦，把茶资往桌上一放，喊一声：“钱放在桌上了。”快快起身走了。

“等等，你还没告诉我——”吕玉麟急想确知真相，要去追他们。但他不习惯穿女装，被裙子一绊，跌倒在地。再撑起身子时，那两人已不见影踪。全家被斩——这个惊人的消息，令吕玉麟头上发昏，四肢软得一点力气也没有，坐在地上爬不起来。

死了！死了！全部都死了。他吕氏一门何等冤屈？父亲一生都为朝廷君王奉献心力，到头来却换来个满门抄斩，这还有天理吗？愈想愈觉得造物不仁，心中悲忿莫名，流下了清泪两行。

一个弱质女子坐在路边哭泣，往来行人都把眼光投射过来。老板忙说：“姑娘，快起来，别弄脏了衣服。”

“——谢谢。”一张似笑非笑的脸庞忽然闪过脑海，吕玉麟像在黑暗中见到一线曙光。凤三一定知道，问他去。

用手背抹去泪水，把铜板往老板手上一塞，提起裙子，转身跑回客栈。

“凤三！”登登登冲回客栈，店内的客人见女装的吕玉麟疯狂似的奔了进来，一进门就大喊个男人的名字，无不睁大了双眼。

直奔后院，还未到凤三的房间，整座后院扰扰嚷嚷回荡着吕玉麟的叫声：“凤三，你在哪里？”

用力推开凤三房间，冲了进去，只见凤三悠哉自在地躺在床上，两腿打直交叠，双手放在腹上，闭目养神。

三步并作两步，抢到榻前，吕玉麟双手抓着他的衣襟，用力摇撼，大叫：“你别睡了！给我起来！告诉我，我爹上哪儿去了？”

凤三缓缓睁开眼睛，不疾不徐地回说：“‘玉姑娘’，一个未出阁的闺女这样闯到大男人的房里，还抓着他不放，传出去不好听吧？”

吕玉麟哪里不知道他在戏弄他？心急心伤，什么耐心都没了。“你早知道我是吕玉麟，这样嘲笑我，你开心了吧？你笑够了就快点告诉我我爹的下落！”还抓着凤三不放。

今天早上，凤三假称有外出，其实他是先到外头等候，魏秋官被骗走之后，吕玉麟随即溜出客栈，打探消息。

之后吕玉麟像无头苍蝇在街上乱走，凤三跟在后头，以他的身手，自然不会让吕玉麟发觉。

小吃摊那一幕发生后，他知道吕玉麟必会回来找他，于是掉转回头。

“你先让我起来。”

吕玉麟依言松开了手。

凤三坐在床沿，吕玉麟又抓住了他的手臂，急迫想从他口中得到一个落实的消息。“我爹呢？”

瞅了吕玉麟一眼，不再故意戏耍他，凤三从头说起：“我把你送金缕阁后，自己到了大理寺，我本来只想先探探路，再救出吕大人、吕夫人。进里头，我只见到吕大人一人，吕夫人已经受不了严刑，先一步去了。”

吕玉麟虽知父母多半在劫难逃，仍是希望能从凤三口中听到好音。乍闻噩耗，心里好像被利刃刺了一刀。母亲对己百般慈爱，从来不忍用重言责备，连轻打他一下都不曾有。这样的父母，竟惨死在牢中，吕玉麟忍不住哭了出来。

“吕大人虽没死，不过离死也只一肩之隔；大理寺的那些人对吕大人用尽酷刑，我看这样下去不是办法，于是背着吕大人逃出大理寺。不幸的事，吕大人中了箭，我们逃到外头之后，他就死了。”

砰的一声，吕玉麟往后摔倒在床，昏了过去。过了一会儿，悠悠醒转，发现自己躺在床上，凤三坐在床尾平静地看着他。

吕玉麟对他这样无动于衷的冷血感到气愤不已，随手抓起一只竹枕往他摔去，凤三侧头避过，枕头掉在地上，滚到一边。

“你不是很行吗？连救个人你都办不到。你这个王八蛋，没用的笨蛋、蠢货！”吕玉麟把丧亲之痛迁怒归咎于凤三无能，两个拳头在凤三胸膛上死命地捶，要把全部的悲痛都发泄在他身上。

凤三皱起眉头，将他甩开，他又势如猛虎地扑了上来；如此数次，凤三被他无理的纠缠弄得火起，左手抓住他肩头，右手顺势开弓，夹头夹脑给了他两个清脆响亮的耳刮子。

他下手可不留情，吕玉麟雪白的脸颊霎时红肿了起来，但也被打醒了。

“你疯够了没有？”凤三冷冷地说：“吕大人怎么会有你这样的儿子？”

提及吕邵农，吕玉麟忍不住悲从中来，伏被大哭。

凤三哼了一声，任他哭去，也不理他。

哭了好一会儿，吕玉麟心悬父亲，抬起满是涕泪的脸蛋，哽声问：“我我爹的尸体呢？”

“在京城外一处郊野。”

“我要去看他！”吕玉麟激动地跳起来，揪住凤三衣领，不断催促：“快带我去！”

“我们先和魏公子说一声再走——”话未说完，魏秋官一面推门进来，一面说：“凤兄，你见到玉姑娘吗？她人不在——你们——”脸色都变了。

他依照吕玉麟给的地址、人名，找了又找，问遍行人，就没有人听过红柳胡同这巷子，只好打道回客栈，看看是不是吕玉麟给记错了。敲敲房门吕玉麟却无回应，推开房门，不在房内。于是转到凤三房间来问。

一进门，就见到屡寻不获的吕玉麟和凤三坐在床上，吕玉麟两手还紧抓着凤三不放，脸上泪痕未干。他怎么也想不到会撞上这等情形，惊得说不话。

“玉姑娘，你的脸？”吕玉麟双颊红肿，衣衫既脏且乱，又哭得一塌糊涂。令魏秋官生起误会，以为凤三对“玉龄”做出不轨的事，气愤填膺，冲上前将吕玉麟拉下床，护在身后，怒声大骂：“凤三，我以为你是个英雄好汉，想不到这等天理不容的事你也做得出来，我真是看错你了！”他家教谨严，虽然忿怒如狂，也不失君子之风，并不口出秽言。

“魏公子，你误会了。”凤三走下床。情况复杂多变，非三言两语能解释得清。

魏秋官像母鸡护着小鸡般，戒慎小心地紧盯凤三一举一动，不让他靠近，半侧头对身后的吕玉麟说：“玉姑娘，你别怕，有我在，我不会让他动你一根寒毛。”

以凤三的功夫，就是十个魏秋官也敌不过他一掌。这话的迂呆，叫人好笑，但也叫人敬佩他勇气十足。

“魏大哥，你让开，我要他带我去找我爹。”吕玉麟还搞不清魏秋官起了误会，此时他丧亲之痛胜于一切，只急着要去看父亲的安息所在。

魏秋官不让他靠近凤三，眼中有深深的不解。“他怎会知道你爹下落？”

吕玉麟挥开他大张的双臂，跑向凤三。魏秋官再笨，也看出事情并非如他想像。见吕玉麟毫不避讳男女之别，揪着凤三衣领，惊愕之余，胸中闷闷的极不好受。

“魏公子，这几天来相处，凤三很敬服你是个至诚君子。今天一别，山遥水远，希望后会有期。”轻轻拉下吕玉麟死缠不放的手，凤三向前几步，双手抱拳，作了一揖。

“你你们”魏秋官完全不明就里。

“很抱歉，一事一直瞒着你。我和他早已认识，这次我就是来找他的。”以目示意，指吕玉麟。

“我们凤家当年无辜蒙受一场冤狱。承蒙他父亲大力相救，凤家上上下下感恩戴德，誓言要为恩公效命三代。很不幸，我的恩公，受人陷害，嘱咐我要保护他的千金。玉姑娘心悬父母安危，又和我有些误会，趁我不注意时偷偷溜了出来。现在误会已经澄清，我得带她到安全之地躲藏，这些日子骗了你，我心好生过意不去，在此谢罪。”躬身一揖到地。

“我不是女”吕玉麟想解释他不是女子，凤三直起身，回头给了他一个噤声的严厉目光，吓得闭上嘴巴。

原来他们是旧识。凤三要带吕玉麟走，魏秋官急了起来，说：“凤哥，你们不如到我庄上盘桓一阵子，料想那些人不会知道你们藏在庄内。”

“多谢你的好意。你不了解他们的可怕，我们留在庄内反而害了你。”凤三是好意，不愿将他牵连进来，害他家破人亡。“告辞了。我们走吧。”最后一句话是对吕玉麟说的。

“玉姑娘——”魏秋官有满腔的情愫尚未对她倾吐，伊人却即将远去，相会何期？握着吕玉麟的手，俊脸上满是化不开浓浓的愁苦。

吕玉麟不明白他的心事，只当他舍不得。他尚沉溺在灭家之痛，笑也笑不出来，说：“魏大哥，谢谢你的照顾，我我要走了，你多保重。”

“你不能留下来吗？”魏秋官求道。

吕玉麟摇摇头。“我会永远记得你。”

知道无论如何他们一定得走，魏秋官强抑悲伤，命仆人取来金银相赠。吕玉麟先是不肯，魏秋官苦笑说：“你连我一点心意都不肯接受吗？”吕玉麟这才收下了。

一路送到城外，凤三喝停马车，策马靠近窗口说：“魏公子，送到这里就好了。”

魏秋官扶着吕玉麟下马车，凤三弯腰拉他上马，俯视魏秋官。“多保重。”

“多保重。”一片眼光还痴痴地望着吕玉麟。

吕玉麟骑在马上，双眼噙泪，哽声说：“魏大哥，再见了。”

凤三双腿一夹，胯下黑马立刻放蹄而去，两人一骑不久即消灭在烟尘。魏秋官站在原地，怔怔地望着两人的去路，仿佛化成一座石像。

黑龙奔行了约莫一盏茶时间，在一处树林子附近放慢脚步。

凤三跃下马来，认了一认，走到一棵白杨树下，指着一个凸起的土丘说：“吕大人便葬在这儿。”

吕玉麟爬下马，扑扑跌跌来到土丘之前，不敢相信吕邵农就葬在这毫不起眼的小土堆里，双眼睁得好大。