嗜血，却原来是为了活命，心内慨然，暗道若能想个办法根治了她这毛病，也不至於总有人为此丧命。

就在他出神的时候，惠儿已有些不耐烦了，她扯著离鸿的袖子，“大哥哥你快吹那个笛子。”

离鸿的笛子全然是在山间无聊时自己琢磨的，没有那些乐师娴熟炫目的技巧，笛声质朴，所吹的曲子也不过是记忆里安平县的民间小调，他坐在屋脊上，看著远处连绵的封霞岭，缓缓吹了一曲《鹊桥仙》。

刚吹了半阙，就有人无声无息地走到了他们身边，悄声道：“离兄弟，火獠卫来了几个人，快随我下去。”

离鸿忙收了笛子，向他点点头：“叶堂主。”

叶荣一把把惠儿扛到肩上：“小丫头，明明不能受凉还跑到屋顶上吹风，也不怕你妈妈叫唤你。”

他极轻巧地带著小姑娘落到地上，离鸿也跟著下来，两人并肩来到朔北堂的正厅。朔北几个有头脸的人物都毕恭毕敬站在厅内，正中一行穿著青纹大氅的大约就是叶荣说的火獠卫，离鸿微微低了头，站到了角落里。

“白统领，我把离兄弟带来了。”叶荣对最前面那人陪笑道，一副谨慎的模样。

那个白统领阴翳地打量了离鸿一番：“头一次听说风狼的杀手不经过河西堂，而是放到深山里跟一个濒死的老头习武，我倒想看看这个例外有什麽过人之处。叶堂主，这次去萨哈镇把他也带上。”

离鸿能感觉到此人对自己的强烈敌意，但不同於初时遇到的那个矮子和朔北的马邢丰，这个人的敌意似乎来得毫无缘由，而这种露骨的厌恶在他这头一趟任务的途中格外明显。

风狼的行程似乎永远是这样快而急，离鸿跟著他们骑马一路出了关外，沿途的大漠黄沙都顾不上去看。自从离开封霞岭，他每夜都被叫去值守，所谓值守，只是在众人歇息的屋前站一夜，不许睡觉，这样的疲惫差点让他在赶路时从马上摔下来。第四日夜里，他靠在轩廊後迷迷糊糊睡了过去，突然一枚石子敲在他背上，把他惊醒了过来，紧接著那姓白的火獠卫统领就毫无征兆地出现在面前，见离鸿正瞪著眼睛，冷哼一声道：“不错麽，还这麽有精神，若是给我发现你偷懒，可别怪我不给你脸面。”

离鸿掩饰般低下头，应了一声，待他走远了，才低低向身後喊道：“叶堂主，是你麽，多谢了。”

叶荣满脸讪讪地从廊後走了出来：“方才没打痛你吧，只是见白统领来得急，只得出此下策。”

离鸿摸了摸後背，轻轻一笑：“不重不重，刚好够叫醒我。”

叶荣坐到他身边道：“离兄弟这些天辛苦了，不妨先打个盹，後半夜我帮你看著。”

离鸿摇了摇头：“不必了，我没什麽。”

叶荣神色有些无奈，叹了口气道：“火獠卫在四堂之上，白统领面前我实在说不上话，不然让我替你两夜也好。”

离鸿立刻道：“叶堂主的好意，我心领了，只是不懂，白统领与我素不相识，为何要这样针对小弟。”

叶荣沈吟片刻，才道：“风狼四堂之中的朔北和天南你都已待过，应当知道我们是以何营生的，而河西堂却有所不同，他们每年四处搜寻筋骨不错的孩子收入堂中，教授他们各类搏杀之术，若是学有所成便纳入火獠卫，供狼主驱使。只是……那堂中若进去百人，能活著走出的绝不会超过十个，是一座实实在在的炼狱，在那里所要遭受的痛苦折磨超乎想象，白统领便是出自河西堂。而离兄弟你却是被直接送到了宗杨前辈那里，在山中无忧无虑度过两年，你的身世经历在世上虽已算是凄苦，但与白统领他们相比，已算是很幸运了。”

离鸿怔怔听著，到最後才苦笑了出来：“这麽说，白统领是嫉恨我过得比他好麽？”