江宝嫦心里一沉，做出副惶恐的样子，打算下马行礼。

魏怀靖上前两步，牵住缰绳，笑道：“江小姐不必多礼，皇妹的朋友便是孤的朋友，如今我们又在g0ng外，说话行事都可自在些，不必守那么多规矩。”

他挥了挥手，使小太监退下，引着白马继续往偏僻无人的山上走去。

江宝嫦的脊背挺得笔直，额间隐隐渗出冷汗，轻声问：“不知太子殿下唤民nv前来，有何吩咐？”

“没什么要紧的事，只是想找你说说话。”魏怀靖一手摇扇，一手牵马，只觉自己这副风流倜傥的英姿无人能及，脸上笑意渐深，“听说江小姐父母俱亡，借住在舅舅家，寄人篱下的日子想必不好过吧？如果有人欺负你，你只管来告诉孤，孤一定为你出头。”

“……多谢殿下的好意，不过，舅舅和舅母对民nv视如己出，民nv从未受过什么委屈。”江宝嫦抬头望见日头西落，暮se四围，侧耳听到流水潺湲，鸟声嘲哳，心里越来越戒备。

她素有急智，这会儿把心一横，想着若是魏怀靖胆敢动手动脚，g脆驭马从他身上踏过去，过后再推说自己骑术不jg，到贵妃娘娘跟前请罪。

不过，她的马术还不够娴熟，无法准确地控制马蹄踩踏的位置和力道，万一把他踢成一个废人，只怕要赔上自己这条x命。

江宝嫦正在犹豫不决间，脸se忽红忽白，看在魏怀靖眼里，却成了她心悦自己的证明。

魏怀靖在情场无往不利，从不认为身为国之储君，会被低贱的商贾之nv拒绝，自说自话道：“江小姐顾全大t，不肯说舅舅半句不是，孤明白你的苦衷，更欣赏你的x襟气度。”

他顿了顿，长叹一声：“说来惭愧，孤心中的正妃本该是你这般模样，奈何造化弄人，y差yan错之下娶了一个妒妇，日日为一些j毛蒜皮的小事和她吵吵闹闹，实在是烦不胜烦。”

在魏怀靖的预想中，他把话说得这样露骨，江宝嫦应该及时充当解语花，发自内心地怜悯他，温言软语地安慰他。

然而，江宝嫦低垂着眼皮，说起煞风景的话：“依民nv的愚见，太子妃娘娘对殿下用情至深，才会患得患失，更何况……前阵子徐良娣栽赃陷害太子妃娘娘的事还历历在目，娘娘也不容易。”

魏怀靖渐渐失去耐心，勒停骏马，松开缰绳，转而去0江宝嫦的脚，笑道：“江小姐既然如此同情孤的太子妃，不如嫁入东g0ng，和她成为姐妹……”

无论怎么掩饰，他对她总怀有几分轻视之心，觉得她不敢反抗他的命令，更觉得如此幕天席地，别有一番野趣。

江宝嫦反应极快地躲开魏怀靖的轻薄，把缰绳牢牢挽在手里，正打算照计划冒险一试，忽然听到身后传来急促的马蹄声。

“殿下，卑职可算找到您了！”陆恒骑着一匹枣红马，像一团暗红se的火焰，转眼便来到近前。

他跃下马背，跪在魏怀靖跟前，双手抱拳，语速又快又清晰地禀报：“太傅夫人进g0ng陪太子妃娘娘用膳，两人正谈得高兴，不知道是谁走漏了风声，说您和……和别的小姐在猎场相会，太子妃娘娘面子上挂不住，大发雷霆，闹着要到圣上跟前告状，您快去拦一拦吧！”

魏怀靖不甘心到手的鸭子就这样飞走，怒道：“岂有此理！岂有此理！她敢这样撒泼，就不怕孤禀明父皇，直接休了她吗？”

江宝嫦颤声道：“殿下别说这样的气话，要是圣上怪罪下来，民nv可担待不起！”

陆恒起身把自己的马牵过来，劝道：“江小姐说的是，圣上前阵子一直为金莲宗的事烦心，这两日好不容易高兴了些，咱们为人臣为人子的，不能在这个时候给他添堵。况且，卑职觉得太子妃娘娘只是在说气话，您回去安抚两句，也就过去了。”

魏怀靖被他们二人催得没了主意，只好接过缰绳，骑在枣红马上，道：“陆恒，你替孤送江小姐回去。”

他又对江宝嫦道：“江小姐，今日孤对你说的话，字字发自真心，你回去好好考虑考虑，过两日给孤答复。”

江宝嫦看着魏怀靖的身影消失在夜se中，一直紧绷的脊背方才慢慢放松下来。

她对陆恒感激地道：“陆公子，多谢你为我解围。”

陆恒并没有假模假样地否认自己的作为，而是轻描淡写地道：“我不过花了点儿银子，请太子妃身边的小太监帮着透了句话，并没有费多少周折，姑娘不必放在心上。”

江宝嫦浅笑道：“于你是举手之劳，于我却是帮了大忙。”

陆恒自然地牵起缰绳，带着她下山，道：“江姑娘，我问一句不当问的话——我看姑娘并没有攀龙附凤的心思，可太子步步紧b，志在必得，姑娘打算如何应对呢？”

江宝嫦点点头，道：“我确实不愿攀龙附凤，太子虽为天潢贵胄，妾室终究是妾室，一辈子都得屈居于太子妃之下，实在没有什么趣味。”

她抚0着白马颈间的鬃毛，沉默片刻，又道：“不过，公子无需担心我的处境，我会想个周全的法子，断了他的心思。”

陆恒回头看了江宝嫦一眼，因着光线太暗，看不清她的表情，一时吃不准她是x有成竹，还是在咬牙y撑。

“江姑娘，咱们前前后后也打过好几次交道，我为人如何，你应该清楚。”陆恒虚虚张开左手，试了试风向，悄悄打开腰间的牛皮袋子，让那块割下来不久的鹿r0u散发出鲜香的血腥味，顺着微风朝下游飘散，“要是有我能帮得上忙的地方，请你千万不要跟我客气。”

“公子的人品，我自然是信得过的。”江宝嫦并未察觉陆恒的异动，倒是被寒气侵扰，轻轻地打了个寒噤，“陆公子，咱们走快些吧，好像要下雨了。”

“好。”陆恒的声音清润柔和，在黑夜里听起来格外可靠，“江姑娘，你以后可以直接叫我‘陆恒’，或者唤我的字‘子隐’。”

江宝嫦还未回答，身下的白马忽然停下脚步，发出不安的嘶鸣声。

陆恒跟着停下，警惕地往四周看去。

前方不远处的灌木丛中，冒出十几双绿莹莹的眼睛。

江宝嫦脊背生寒，叫道：“陆……陆恒，有狼！”

白马恐惧地踢踏着四蹄，脑袋左右乱摆，要不是被陆恒用蛮力压制着，只怕已经人立而起，将主人甩下马背。

“江姑娘，别怕。”陆恒也没想到狼群来得这么快，心里又惊又喜，脸上却一派沉稳，“姑娘的骑术还可以吗？记得来时的路吗？”

他拔剑出鞘，剑刃在朦胧的月se下闪出雪亮的银光，毫不犹豫地挡在江宝嫦面前，沉声道：“待会儿我想法子撕破一条口子，你骑马突围出去，到行g0ng找我的手下过来帮忙。”

话音未落，三匹灰狼已在头狼的号令下，从不同的方向朝陆恒飞扑过来。

陆恒出手如电，一剑斩断两只狼爪，在凄厉的嗥叫声中，将个头最大的狼踹出一丈开外，在空中挽了个漂亮的剑花，反手t0ng进余下那匹狼的心窝。

江宝嫦望着陆恒高挑挺拔的背影，见他下盘极稳，岿然不动，斑斑点点的狼血在绯se的衣袍上晕染成深se的y影，随着狂风上下翻飞，只觉凛冽的杀意扑面而来。

她收紧缰绳，吃力地控制着白马在原地转了两个圈，勉强安抚好流星的情绪，抬手理了理被风吹乱的鬓发，道：“陆恒，我的骑术并不好，就算以最快的速度赶回去搬救兵，一来一回，也得一刻钟的时间，你坚持得了那么久吗？”

“姑娘别小看我。”陆恒眯了眯眼睛，留意着狼群的动静，在头狼带着它们包围过来的时候，抢先一步冲向个头最小的两匹狼。

锋利的剑尖洞穿其中一匹狼的左眼，疼得它连声惨嚎，紧接着又cha进另一匹狼的x口，发出沉闷的“噗嗤”声。

他趁着狼群的阵型短暂溃散的时机，转头对江宝嫦高喊：“江姑娘，快走！”

江宝嫦的脸上现出挣扎之se，回头望了望上山的路，发现好几匹狼低伏着身子，正打算偷袭她，又看向潺潺的流水。

这么一犹豫，好不容易撕开的口子迅速合拢。

头狼仰天长啸，似乎在召唤更多同族。

“江姑娘！”陆恒的剑卡在si狼的x骨中，一时拔不出来，眼看着另一匹饿狼跳上他的后背，只能用空出来的手掐住它的咽喉，肩膀被利爪狠狠抓了一记，疼得低嘶出声，“你怎么不走？”

“陆恒，上马，我们到河对面去！”江宝嫦见他受伤，再也顾不了那么多，低喝一声，催马上前，弯腰朝他递出一只手，“快点！”

陆恒眼底闪过喜悦的光芒。

其实，他也没有把握从这么多狼中全身而退，什么以命相护、催她回去搬救兵，不过是博好感的必要手段。

他在赌她狠不下这个心。

他赌赢了。

陆恒单手掐晕饿狼，在si狼x前用力蹬了一脚，拔出血淋淋的长剑，抓住江宝嫦的手，行云流水一般翻上马背，坐在她身后。

他用双腿夹紧马身，扯动缰绳，借极佳的目力，带着流星连踩好几块青石，顺利跃至对岸，刚一落地便向前狂奔。

群狼不擅长凫水，转瞬便被他们甩下一大半，剩下的几匹b不上流星的速度和耐力，追出二三里地，只能吐着舌头放弃。

汗血宝马在骑术jg湛的陆恒手中发挥出全部实力，如闪电一般在密林中穿梭。

狂风越刮越烈，大雨倾盆而下。

江宝嫦被男人牢牢护在怀里，耳边充斥着呼啸的风声、急促的喘息声和“哒哒”的马蹄声，鼻腔里灌满血腥气、草木气和渐渐浓郁的水气。

她在暴雨中彻底迷失方向，只知道自己离行g0ng越来越远。

天地间好像只剩下她们两个人。

枝叶蘸满雨水，重重拍打到脸上，犹如残酷的鞭刑。

陆恒t贴地抬手挡在江宝嫦脸侧，替她承受刑罚。

他和她的身躯完全sh透，几乎贴在一起，藏在x腔里的心脏不受控制地狂跳起来。

“江姑娘，那边好像有个山洞，我们进去躲躲雨好吗？”陆恒轻喝一声，引流星朝树木掩映着的洞口而去，“这场雨不知道要下多久，我想办法生一堆火，我们暖暖身子，免得染上风寒。”

江宝嫦别无它法，轻轻点了点头。

山洞不过半间房屋大小，或许是猎户在此地休息过，角落堆着几捆g柴，还有火镰和燧石。

陆恒蹲在地上，熟练地以火镰和燧石相击，擦出火星，将g柴慢慢烧起来。

江宝嫦拧出襟前的雨水，看向他的后背，发现那三道野狼抓出的伤痕深可见骨，还在不停往外流血，连忙道：“陆恒，你伤得好像很严重，快坐下来，我帮你包扎。”

陆恒背对着江宝嫦坐在稻草堆上，正打算宽衣解带，又犹豫起来：“还是算了，这点儿伤应该si不了人。我与姑娘共处一室，已是千不该万不该，要是再有肌肤之亲，岂不坏了姑娘的清誉？”

“事急从权，再者，只要你不说，我不说，谁会知道我们做过什么？”江宝嫦找出一只破碗，清洗g净之后，接了半碗雨水，将帕子放在里面打sh，“我相信你是正人君子，绝不会出去乱说。”

陆恒本想借此机会更进一步，没想到江宝嫦看起来端方持重，极守规矩，私下里说话行事却如此大胆，一时被她噎住。

“……我自然不会到处乱说。”陆恒慢慢解开腰带，忍疼脱去上衣，露出没有一丝赘r0u的后背。

他微微侧过脸，在火光的照耀下，本就出se的骨相显得更加优越，一双黑漆漆的眼睛里涌动着令人不敢深究的情意：“可我从小连丫鬟都没有一个，这还是头一次在nv人面前赤身露t，替我包扎伤口的人又是江姑娘，就算守口如瓶，不对外人透露半个字，心里只怕也忘不掉了。”

shill的帕子毫无预兆地贴在伤口上，激得陆恒一哆嗦，几乎维持不住羞涩的表情。

“照你这么说，悬壶济世的nv郎中得被多少人记在心里？”江宝嫦用开玩笑的语气，四两拨千斤地回避这个危险的话题，“快用剑把你的里衣割成布条，我给你简单捆扎一下，等雨停了，我们再回去请太医处理。”

陆恒连续两次进攻，都被江宝嫦不y不软地挡了回来，心里难免打鼓。

他不明白英雄救美这种话本上常见的戏码为什么对她不起作用，更拿不准她对自己是什么感觉，情急之下，竟然涌起巧取豪夺的念头。

不过，他很快否决了这个想法。

昌平侯府的人际关系错综复杂，尚氏又y险毒辣，只有她心甘情愿嫁给他，夫妻一t，同心同德，才能挣出一线生机。

再说，借t力优势欺负一个弱nv子，也太下作了。

陆恒安静地等江宝嫦给自己包扎好伤口，长长叹了口气。

他垂着头，摆出一副推心置腹的架势，低声道：“江姑娘，我是不是没有跟你说过我家里的事？”

江宝嫦站在洞口，借雨水洗净手上的鲜血，折身回来坐到陆恒对面，方才轻声道：“你想跟我说什么？”

“我常常在别人面前说我父亲如何宽和，继母如何仁慈，拿着‘昌平侯嫡长子’的名头唬人，不过是怕被他们看不起罢了。”陆恒苦笑了两声，半真半假地说起自己的处境，博取江宝嫦的同情，“其实，父母对我的态度只算过得去，要说多上心，是不可能的。”

江宝嫦蹙眉道：“虎毒尚且不食子，你是昌平侯的亲生儿子，他为什么对你这么冷淡？”

“为了张真人所批的命格，也为了我亲生母亲的si。”陆恒的目光变得黯淡，脸上闪过一抹自责，“听说当年父亲对母亲一见钟情，请动太后赐婚，两个人恩ai甚笃，可是，母亲生我的时候，由于我的个头太大，患上血崩之症，没几年就香消玉殒。所以，父亲不喜欢我是正常的，我不怪他。”

“江姑娘，你也相信命理之说吗？”陆恒转头看向江宝嫦，脸se因失血而变得苍白，总是神气十足的眉眼没jg打采地耷拉下来，不安地观察着她的反应，“你也觉得我会刑克六亲，是个不祥之人吗？”

他顿了顿，声音弱下去，几个字贴着唇边飘出来：“你……你讨厌我吗？”

“陆恒，我不相信天命，只相信自己。”江宝嫦往火堆里添了几根柴火，用手指梳理着半g的长发，语气平静又柔和，“什么刑克六亲，都是无稽之谈，我劝你也不要相信。”

她被陆恒骤然亮起来的眼神看得脸颊发热，笑道：“至于讨厌你……你是个热心肠，两次救我于危难之中，又帮过我的忙，我怎么可能讨厌你呢？”

“那就好。”陆恒得到了想要的答案，紧张地t1an了t1an嘴唇，继续往下说，“江姑娘，我们既然是朋友，我也不瞒你——我最近正在为自己的亲事发愁。”

江宝嫦烤g头发，仪态优雅地整理自己的衣袖，缓缓道：“婚姻大事，自有父母做主，你发什么愁？”

陆恒答道：“我愁的就是这个，父亲不肯理会我，继母虽是名门出身，毕竟有自己的亲生儿子，对我只有面子情，不可能耐着x子细细考察对方的x情人品。”

他开始诉苦：“继母给我安排的第一位姑娘，是翰林家的千金，虽然出身清贵，却动辄y诗作赋，要我跟她对对子。你也知道，我没读过多少书，如何答得上来？”

江宝嫦眼含笑意，似促狭似正经地道：“你们一个擅文，一个擅武，听起来像是天造地设的一对，哪里不合适？”

“那我还不如直接请一位老先生来家。”陆恒眼看雨势渐小，有些着急，索x把话说得更明白些，“江姑娘，我想找的是一位能入世、能与我心意相通的姑娘，成亲之后凡事都有商有量，才能齐心协力将日子过得红红火火。”

江宝嫦怔了怔，笑道：“你毕竟是侯爷的嫡长子，门第摆在那里，如今又步步高升，得到了太子殿下的器重，想找这样的姑娘，应该不是难事。”

“姑娘此言差矣。”陆恒如数家珍地说起近半年的相看经历，“继母安排的第二位姑娘是家中的独生nv，要求我入赘不说，还嫌我的名字不好，希望我更名改姓；第三位姑娘出身将门，行事b较……咳……b较豪放，不止与奴仆有染，还淘空了两个表弟的身子……”

江宝嫦的脸红得像三月的桃花，不自在地制止陆恒：“你……你跟我说这个做什么？”

陆恒见她目含春水，颊染羞se，和自己说话的语气b以前亲昵了许多，心中一动，乘胜追击：“我没别的意思，就是想告诉你，我不喜欢家里安排的相看对象，不能接受盲婚哑嫁，年龄又一日大似一日，心里急得发慌。”

“如果我能找到一位合心意的姑娘，在成亲之前又对彼此有一定的了解，那么，什么出身、门第，在我看来都不是问题。”他就差指名道姓地点出江宝嫦的名字，“你也说了，我毕竟是父亲的孩子，仕途又还算顺遂，我想，只要我不犯什么大错，封为世子是迟早的事，到时候，她就名正言顺地成为世子妃，往后自有享不尽的荣华富贵。”

陆恒希望让江宝嫦觉得，他没她想象中那么高不可攀，但也绝不落魄。

只要她愿意陪他走过人生的最低谷，拿出少许嫁妆帮他渡过难关，他一定不会辜负她。

江宝嫦沉默片刻，道：“陆恒，我与你的想法不同，我一点儿都不急着成亲。”

陆恒的表情变得僵y，追问道：“为什么？”

“其一，我还没满十六岁，又在孝期，等两年再嫁人也不迟；其二，nv子嫁人之后，既要侍奉公婆，又要主理中馈，若是相公风流成x，还得帮着弹压妾室，维持后宅之中的平衡，多有不如意之处，哪有做nv儿家的时候轻省？”江宝嫦委婉地把陆恒的进攻挡了回去，“我能理解你的苦衷，但我实在是帮不上什么忙。”

陆恒把江宝嫦的话听进心里，思索片刻，还待再说，却见她站了起来。

江宝嫦轻轻抚平裙摆上的皱褶，举目看向无边的夜se，道：“陆恒，雨停了。”

陆恒跟着她的目光往外看去，只觉这段好不容易争取来的相处时光过得飞快，心中怅然若失，附和道：“是啊，雨停了。”

江宝嫦在陆恒的搀扶下骑到马上，循着来时踩出的痕迹，慢慢往回走。

二人一路无话，直到遥遥看见行g0ng的灯火，江宝嫦才开口道：“陆恒，你的伤势这么严重，还能参加后日的围猎吗？”

昌平侯不允许陆恒参加b武，因此，围猎是他能抓住的唯一一个在圣上跟前露脸的机会。

陆恒似乎已经习惯了起起落落的命运，豁达地道：“应该不能，没事的，明年再说。”

江宝嫦避开g0ng人们的注意，悄悄回到住处，连忙沐浴更衣，烧掉沾满泥水的衣衫。

因此，这一场波折，竟然无人注意。

第二天一早，端yan公主兴冲冲地抱着鲜yan夺目的马球跑过来，嚷道：“宝嫦姐姐，快去球场看我打球，我给你留了最好的位置，就在我母妃身边！”