“我可是个一流的石蜢。”萨米露出自信的笑容，“给我一块滑沙板，那帮怪兽都得在我后边吃土。要是它们穷追不舍？”他模仿着地面爆炸的样子，“塔莉垭就用石爆把它们打退。”“你什么都不懂。”卡莎狠狠地说。萨米的笑脸垮了下去。“它们都是雷克塞生出来的怪物……它们唯一会的就是吞噬。有东西敢挡在它们前面？那就都没了。”她逼近萨米：“如果它们听到你的动静，你就成了它们的猎物。它们根本不会停下，迟早要咬住你的骨头。”

“你吓唬他干什么。”扎伊法用责备的语气说着，轻轻扶稳萨米的肩膀。

“没错，就是要让他知道害怕。”

“那就跟我们一起来吧。”塔莉垭信心满满地说，“你可以帮忙来保护大家。”

“不。因为你们不能走。”卡莎指着萨米说，“你不能让这些孩子去找死。他们必死无疑。我劝你们绕道走塞外的路。能带几个就带几个。跟不上的人就甩掉，省下来的粮食可以——”

“不可能1萨米顶撞到卡莎面前，抬起头怒目而视，“塔莉垭会保护大家。我会保护大家。”他气鼓鼓地说，“我要帮助所有人，他们所有人都将抵达终点，因为……因为他们每个人的生命都有意义。”他跺着脚走向篝火，扎伊法跟着追过去。

“这是你唯一的胜算。”卡莎静静地说，“否则，你就会害死所有人。”

“不。”塔莉垭走到卡莎面前，不让她移开目光，“我们这个世界就是一张挂毯，每个生命都是一根不同颜色的丝线。我们每个人的存在都让这个世界更美好。”

“那虚空就是一把火。”卡莎反驳道，“它碰到什么就破坏什么。如果你的挂毯着了火，就会被彻底烧光……除非你把带火星的丝线切断。那样你还能救下大半张。”

“你错了。断掉的线头会成为缺口，最后让挂毯脱丝散架。”阳光从天边洒来，塔莉垭眼中泛起金光。“我不愿放弃任何人。”

营地里的人们在睡眠中度过了炙热的白天。卡莎在日落几小时前醒来。人们背上行囊，卷起铺盖，准备上路。孩子们负责发放干面包片和奶酪。她不经意间听到一个孩子拽着卡迪拉的罩袍害羞地问，她能不能帮忙把“吓人姐姐”的食物送过去。

塔莉垭把石砌的结构推倒埋回土里，几乎没有留下他们来过的痕迹。卡莎看着这一切，小口地揪着面包慢慢吃，舍不得马上吃完。

“我猜你应该没有改主意。”塔莉垭说，“你会和我们一起走。”卡莎看到她眉头上渗出一层汗。她的体力消耗很大，只是在假装轻松。

“不。我得去一个地方。”她叹息一声，“而你也没有改主意。”

塔莉垭耸耸肩，“我也得去一个地方。”她回头继续操纵石块。“我很失望。你对付虚空生物的本领……可以帮助这些人。”

我能提供的最大帮助，就是查清楚那条虚空走廊是什么东西挖的。挖走廊的东西是有目的的……这很可怕。但她并没有说出口。她只是说，“我希望你能靠自己帮助他们。”

那条走廊和之前一样：笔直向前。

(本章完)