回到香港，牧浩洋情绪高涨。现在他只想早点回到榆林港，与女友去桂林度假。

只是他们还不能立即从香港出发，因为蚌埠号护卫舰所在的第十四支护航舰队还在南海，三天后回到达榆林港。即便李国强为牧浩洋与庞跃龙编造了借口，他们只需提前一天搭乘直升机返回。

去山顶别墅途中，李小明买了几份报纸。

有两条重要新闻。一是刘俊实将在近期为宋英杰举行国葬，随后向台湾议会提名新任副总统；一切顺利的话，一个月之内，宋英杰就会成为历史，逐渐淡出公众视野；至于宋英杰遇刺的真相，将在几个月甚至几年之后公之于众。二是五角大楼公布了北卡罗来纳号失事原因的初步调查结果，直接原因是储存在首部的mk48鱼雷发生爆炸，引爆了战俘巡航导弹，导致鱼雷舱与指挥舱进水，潜艇储备浮力不足，最终沉入海底；由国防部与国会组建的独立调查委员会归结了两个主要原因，即潜艇的设计缺陷与鱼雷的安全隐患；因为具体原因要等到把潜艇残骸打捞起来之后才知道，所以五角大楼已经责成诺思罗普公司与通用电气公司对弗吉尼亚级攻击核潜艇进行改进，对所有mk48鱼雷进行全面翻新。

这两件事的最终结果，可谓皆大欢喜。

宋英杰遇刺身亡，不但没有对刘俊实的光辉形象造成影响，还为他赢得了同情，在即将举行的地方选举中，国民党的支持率大大领先于。提名新的副总统时，刘俊实肯定会更加务实，也更加小心谨慎。

五角大楼将北卡罗来纳号意外沉没定性为失事，表明美国当局不会深究，更不会采取报复性措施。等到一年之后，北卡罗来纳号的残骸浮上水面，恐怕很多美国人已经忘了此事。

即便对受到牵连的美火商来说，也不见得是坏事。

弗吉尼亚级确实存在设计缺陷，美国海军需要新式攻击核潜艇替换已经超期服役的洛杉矶级，肯定会启动新式攻击核潜艇的研制工程，让诺思罗普与通用电气赚得盆满钵满。

被说成罪魁祸首的mk48鱼雷，已经服役近半个世纪，是美军唯一的重型鱼雷。虽然最新改进型号的性能非常先进，属于世界一流水准，但是研制一种全新的重型鱼雷，肯定能给像西屋公司这样的军火巨头带来数不尽的好处。

这两条新闻让李小明看到，他的使命已经完成了。

在香港住了两天，李小明才送牧浩洋与庞跃龙去机场。不是赤腊角国际机场，而是已经废弃的那座机场。

三人到达前，一架由李国强派来的直升机已经做好起飞准备。

直升机将送你们去三亚的海军医院。李小明把行李递给了牧浩洋，说道，能跟你们合作，是我最高兴的事。也许我们今后再也不会见面了，即便碰巧遇到，你们也不一定认得出来。

能认识你，我也很高兴。牧浩洋主动伸出手来，跟李小明握了握手，只要是你，我就能认出来。

最好不要认出来，至少不能点破我的身份。李小明笑了笑，说道，像我这种人，你们最好离得远远的，不然有数不尽的麻烦。

你觉得，我们像是那种怕麻烦的人吗

李小明朝直升机看了一眼，说道：上飞机吧，时间不早了，赶过去，正好吃午饭。

牧浩洋点了点头，把行李交给庞跃龙。

庞跃龙立即会意，跟李小明告辞后，朝直升机走去。

李哥，我欠你的钱

我说过，等我有需要的时候，自然会找你要。李小明拍了拍牧浩洋的肩膀，反正那是不劳而获得来的，能够花到有用的地方，我也很高兴。你就别想那么多了，干我这行的最不缺的就是钱。

可是

对了，还有件事忘了跟你说。

什么

李小明笑了笑，说道：回去后，要是遇到周渝生，代我请他喝酒。

这是小事，只要见到他，一定请他喝酒。

酒钱

算在利息里吧，等你找我要的时候，减去就行了。

那行，我也不跟你罗嗦了。

牧浩洋稍微迟疑了一下，问道：今后，你有什么安排

我李小明叹了口气，说道，回去见到老李，才知道有什么安排。现在看来，香港是呆不下去了。也许过不了几天，你们就能在报纸上看到我的讣闻。不管怎么说，和黄记的总裁不是小人物。

这么说，我们真的没有机会见面了

还是不见为好，我可不想让你们惹上更大的麻烦。像这种人不人鬼不鬼的日子，不适合你这种人。

牧浩洋点了点头，说道：好吧，那我们在此永别。

永别李小明也点了点头。