通信信号出现的海域与第三护卫群航线的距离在三十公里左右，而第三护卫群在通信信号出现前两个多小时从最近处经过。

在这个距离上，中国潜艇肯定能够发现第三护卫群，而且判清目标性质。

这下，问题复杂了。

虽然木村小次郎不是潜艇兵出身，但是他非常清楚，中国潜艇在发现第三护卫群的时候肯定发现了反潜巡逻机，所以没有拦截第三护卫群，也没有立即发出电报，而是等到反潜巡逻机飞远后才抛出了通信浮标。

按照木村小次郎的想法，肯定得把第三护卫群撤回来。

只是，他没有这么做。

在他收到这条消息的时候，已经是夜间十一点半左右，第三护卫群已经在进入东海后航行了近八个小时，即向钓鱼岛挺进了大约四百五十公里，再过十来个小时就能到达钓鱼岛北面。

现在把第三护卫群撤回来，也要八个小时后才能离开东海。

当然，如果向东航行，从奄美诸岛离开，大概四个小时后就能离开东海。

问题是，对于中国空军来说，四个小时足够组织起大规模空中打击。

也就是说，只要中国空军愿意，在第三护卫群离开之前就以发起打击，到时候第三护卫群向哪个方向航行都没有差别。

既然如此，还不如让第三护卫群继续前进。

木村小次郎没有给第三护卫群下达返航命令，而是找到今井利村，让他提前出动防空战斗机掩护第三护卫群。

当然，需要出动的还有预警机与战略电子侦察机等支援机种。

只是，这么做的话，必然会对接下来的战斗产生影响。

以当时的情况来看，即便按照最低标准，即派遣十二架f22a掩护第三护卫群，同时动用一架e3g与一架ec135，接下来十二个小时之内，至少要让战斗机轮换三次让预警机与战略电子侦察机轮换一次。

这样一来，十二个小时之后，还能升空作战的f22a至少要减少二十四架，还有一架e3g与一架ec135得留在地面上进行维护。

少一架预警机还不是大问题，毕竟已经有四架e3g形成了战斗力，剩下三架足以确保在两个方向上各巡逻八个小时。战斗机的问题也不是很大，剩下的六十来架f22a仍然有足够的能力掩护第三护卫群。

只是，ec135就只有两架形成了战斗力，如果让一架停在地面，就只能在一个方向上活动了。

这样的话，在第三护卫群突击钓鱼岛的时候，联合舰队得不到战略电子侦察机支持，也就无法按照原订计划，从东面深入东海，吸引中国海军主力舰队，完成佯攻任务。因为少了二十多架战斗机，所以在佯攻行动中，联合舰队的防空也得不到保证，很容易遭到中国空军打击。

结果就是，要在这个时候掩护第三护卫群，佯攻就得大打折扣。

说得简单一点，联合舰队不可能在没有空中掩护的情况下深入东海，更不可能挑战东海舰队。

佯攻打不起来，海上自卫队的反击行动就没有什么秘密可言了。

在中国海空军全力拦截下，第三护卫群的突击行动肯定会失败。

针对这个问题，今井利村建议还是按照原计划行动。如果中国空军突击第三护卫群，最坏的结果也是突击行动失败。

只是，木村小次郎仍然坚持提前派遣防空战斗机。

在他看来，区别不仅仅是突击行动能否成功，而是第三护卫群能否幸存下来。如果现在遭到打击，第三护卫群肯定得全军覆没。得到空中掩护之后，就算突击行动失败，第三护卫群也有机会撤出来。

为此，木村小次郎答应承担此战的所有责任。

既然如此，今井利村没再反对，答应了木村小次郎的要求，并且在六月二日凌晨一点左右派出了第一批防空战斗机。

在此之前，木村小次郎做了一件很重要的事情：让第三护卫群转向。

因为行踪已经暴露，如果沿直线航行，很容易遭到拦截，所以只有及时调整航向，才有可能避免被中国空军的侦察机发现。

必须承认，木村小次郎的判断没有错。

就在第三护卫群转向之前，中国空军派出了四架mig31，前去搜寻第三护卫群，杨禹方也制订了针对第三护卫群的空中打击计划。

只要找到第三护卫群，中国空军就不会手软。