在f35c机群里，正有今井利村想要的预警机，即日本空军的四架e3g。

准确的说，四架e3g没有在f35c机群里面，而是在机群后方大概六百公里处，比战斗机慢了大概四十五分钟。因为不需要进行空中加油就能到达目的地，所以e3g没有以最快速度飞行，而是以最经济的速度飞行。结果是，在八个小时的转场飞行中，e3g被战斗机甩到了后面。

不用空中加油，既有好处，也有坏处。

好处是，日本与印度不需要安排更多的加油机，因此中国的情报系统不可能从加油机的出动量来判断日本空军是否派遣预警机前往印度。因为从嘉手纳到布莱尔港，几乎是e3g的最大航程，所以中国情报机构很有可能认为，这些e3g没有飞往印度，而是在东海或者别的地方巡逻。

坏处是，在到达目的地的时候，e3g必须马上降落。

这就意味着，即便有四架预警机正在飞往布莱尔港，今井利村也不能有太大指望，更别想让这些预警机迅速升空。

问题就在这里，而且无法解决。

f35c机群进行空中加油的时候，e3g必须继续飞往布莱尔港。即便今井利村安排前往布莱尔港的二十四架f35c首先进行空中加油，也只能与e3g同时到达，随后就得单独执行防空巡逻任务。

也就是说，九点左右，空中就没有预警机了。

按照今井利村的判断，如果中国舰队发动第二次攻击，因为第一次攻击在六点二十分左右结束，所以中国舰队的指挥官将在六点三十分左右收到轰炸结果评估报告，在六点四十分之前做出决定，第二批舰载战斗机将在七点之前升空，攻击机群将在八点半到九点之间到达布莱尔港。

如果需要与f35c争夺制空权，攻击行动就会延迟。

显然，在e3g降落之后，攻击就会到来。

面对如此关键的问题，今井利村却束手无策。

印度空军只出动了五架大型加油机，勉强能够支持六十架f35c，如果为e3g补充燃油，就得减少派往布莱尔港的战斗机。更重要的是，e3g比f35c滞后一个小时，如果进行空中加油，最快也只能在九点三十分到达布莱尔港上空，而中国舰队的第二次打击肯定会在九点之前到来。

能够指望别的力量吗

印度空军靠不住，没有预警机支持的f35c也靠不住。

虽然从理论上分析，中国舰队最多出动三十架左右的舰载战斗机，护航战斗机的数量在十架左右，比f35c机群少得多，但是中国舰队有能力派遣预警机参战，也就有能力用更少的战斗机夺取制空权。

e3g飞往布莱尔港，不但不能带来帮助，反而是羔羊入虎口。

之前的战斗已经表明，中国海军的舰载战斗机会首先攻击预警机，然后再袭击执行防空任务的战斗机。

权衡利弊之后，今井利村做出了一个重大决定。

七点二十五分，在下达了第一道命令五分钟之后，也就是六十架f35c即将完成第一次空中加油，准备分成两批进行第二次空中加油的时候，今井利村调整了部署，让五架加油机为六十架战斗机平均分配燃油，然后所有战斗机飞往维拉特号航母，不再分出二十四架前往布莱尔港。

因为只需要为f35c提供飞行六百公里的燃油，所以五架加油机总共还剩下了一百二十吨燃油，可以在一个小时之后，为四架e3g各补充二十五吨燃油，让这些预警机能够直接飞往印度南部的空军基地。

也就是说，e3g也将进行一次空中加油，不再飞往布莱尔港。

下达了这道命令之后，今井利村让正在抢救受损战舰的官兵做好了撤离准备，明确命令所有基层指挥官，如果遭到第二次打击，以确保舰队官兵性命为主，在轰炸期间暂时停止抢修工作。

为此，今井利村还让撤出来的几架直升机做好了起飞准备。

在他看来，中国的舰载战斗机将再次使用反舰导弹攻击两艘小型航母，不会冒险突破印度空军的防空网。

七点三十五分，今井利村让撤出来的十二架f35b升空，飞往维克兰特号航母。

虽然维克兰特号的主力舰载战斗机是印度国产的lca，但是采购f22i与f35i之后，印度海军开始与美国谈判采购f35b或者f35c，美国大力推荐f35b，主要就是维克兰特号无法安装电磁弹射器，即便f35c能够滑跃升空，也无法达到最大战斗力，短距起飞垂直降落的f35b更适合维克兰特号，也能够直接部署到同样没装电磁弹射器的维拉特号上。如果印度海军对mig29m不够满意，还能在维克拉马迪亚号上部署f35b。受此影响，维克兰特号上配备了支持f35b作战的后勤保障系统，而且大部分来自日本。

按照印度海军的计划，在这场战争之后，将正式考虑是否采购f35b。

只是，印度海军仍然更加希望获得f35c，因为在最初的作战方案中，是赤城号搭载f35c机群参战，配备给维拉特号的是印度空军的经过了上舰改装的六十架lca战斗机。

日本积极向印度推销f35b，主要是日本是三个f35b的主要装备国，也是与英国同等的研制国。二零二零年，英国计划为两艘伊丽莎白女王级航母安装电磁弹射器，同期采购舰载预警机，决定放弃f35b的后继采购合同，甚至打算把已经装备的f35b廉价出售给盟国，所以美国国防部再次考虑关闭f35b的生产线，结果日本加入进来，为两艘小型航母采购了三十架f35b，并且以换购生产专利为名，为这三十架f35b承担了百分之二十五的科研经费。