第一百三十六章错失良机

面对总统与参联会主席的提问，弗伦奇给出了极为肯定的答复，即在二零五四年第二季度之前，美军没有能力在太平洋上发动进攻，甚至得继续收缩防线，以避免过早与中国海军决战。

毫无疑问，这样的答复，肯定无法让卢卡斯与马歇尔满意。

只是，马歇尔没有否认弗伦奇提到的实际情况，并且极力稳住了总统，随后向弗伦奇抛出了一个建议：是否能够把中队引到所罗门群岛，利用该地的坚固防线，打一场对美军有利的战斗。

显然，弗伦奇觉得马歇尔的说法有点搞笑，因为打不打所罗门群岛是中队的事。

只是，弗伦奇很快就改变了这个想法，因为马歇尔拿出了一份至关重要的情报：中国陆战队已经动员了不低于四个陆战师的兵力，而且至少有三支登陆舰队已经在扶桑待命，随时有可能开赴战场。

动用如此多的陆战队，显然不是为了攻占波纳佩岛。

此外，弗伦奇早就断定，中国海军不会冒险攻打夏威夷群岛，甚至不会去占领位于群岛最西端的中途岛。

那么，剩下的可能就只有一个：中国海军会不惜代价的攻打所罗门群岛。

这个判断，也正好符合中国在过去几个月内的政治行动，即向东南亚与南亚地区的盟国做出承诺，将尽快消除受到的安全威胁。

再从整体战略上看，这也说得过去。

原因就是，在中国陆军发动冬季攻势之前，中国海军也有必要在太平洋战场上发动一次有影响力的战略进攻，达到牵制美军的目的。要知道，如果中国陆军渡过了伏尔加河，美国出兵俄罗斯就将变成事实。为了降低陆军在大陆战场上的进攻难度，中国海军有足够的理由让美军把兵力派往别的战场。因为除了非洲之角，其他几个战场都以陆军为主，所以中国海军在西南太平洋上发力的可能性最大。

也就是说，中国海军大张旗鼓，就是为了攻打所罗门群岛。

这样一来，新的问题出来了：美军能在所罗门群岛坚持多久

弗伦奇给出了一个非常明确的答案：不低于半年。

准确的说，不管打得如何，美军都得在所罗门群岛坚持到二零五四年第二季度，为舰队反击争取时间。

按照弗伦奇的判断，只要拖到二零五四年之后，美国海军就有望在所罗门群岛扭转战场局势，在遏制住中国海军的进攻势头之后，以所罗门群岛为根据地发动反击，说不定还能夺回马里亚纳群岛。

当然，这只是最乐观的预测。

谈到这，接下来的事情就简单得多了。

美军必须守住所罗门群岛，而且得为明年的反击打下基础。

卢卡斯当即就给弗伦奇授权，让他全权调动太平洋战区的部队，并且命令马歇尔上将全力支持。

离开白宫后，弗伦奇在前往机场的途中，与马歇尔商量了一番。

马歇尔没有给出明确建议，毕竟他是陆军上将，不大懂得海上作战，只是给了弗伦奇一个建议，即充分利用手里的所有资源，以空间换时间，而不是一开始就把全部希望放在所罗门群岛。