这份情报的主要内容是:一支运载着工程物资与工程设备的船队刚刚离开惠灵顿,正在驶往维拉港。
有趣的是,李明阳认为美军将加强新赫布里底群岛的防御部署。
牧浩洋却不这么认为,因为中国海军没有必要攻打新赫布里底群岛,在占领所罗门群岛之后,就将进军澳洲大陆。
在他看来,美军此举,是要修复新赫布里底群岛上的空军基地。
也就是说,美军很快就会向新赫布里底群岛部署岸基航空兵,把新赫布里底群岛打造成珊瑚海的前沿防线。
显然,这与牧浩洋之前做出的判断完全一致,即弗伦奇正在为进入珊瑚海做准备。
到此,牧浩洋对西南太平洋上的战局有了更深刻的认识,也对即将到来的舰队决战有了新的看法。
关键就是,美军在新赫布里底群岛做的事,暴露出了美军的阿卡留斯之踵。
这里,必将成为中国舰队取得舰队决战胜利的突破口。
六月五日,佟少云把制订好的作战方案发了回来。牧浩洋没有立即签字,而是让几天前才赶回来的周渝生进行审核。当天晚上,牧浩洋给龚继飞与佟少云下了一道命令:在时机成熟的时候轰炸新赫布里底群岛,重点打击美军的空军基地与防空设施,阻止美军向该地部署航空兵。
显然,这道命令让龚继飞有点想不明白。
要知道,在过去的几个月里,舰队已经摧毁了新赫布里底群岛上的美军设施,而且重点打击了空军基地。
当时,只有佟少云明白牧浩洋为什么会下达这样的命令。
六月六日,第二舰队在到达马基拉岛东面后,开始炮击新赫布里底群岛,而且首先打击了维拉港。
这个时候,从惠灵顿出发的船队就停在维拉港内,正在卸下运载的货物。
突然的炮火打击,让美军措手不及。两个小时之内,二十多艘运输船中弹起火,其中大多数当天就沉没了。
结果是,美军辛苦运来的设备物资大半被摧毁,维拉港也被沉船堵塞。
要想再次用船队运送物资,美军至少得花好几天清理港口内的沉船,还得同步修复被炮击摧毁的基础设施。
也就是说,在接下来的几天里,维拉港将处于关闭状态。
只是,美军没有放弃。
六月七日,第一舰队赶到,开始出动舰载战斗机轰炸新赫布里底群岛,并且在当天下午发现,美军正在埃罗芒阿岛上修建简易码头,在附近的浅滩上,至少聚集了十多艘大型运输船。
事实上,这些运输船就是从维拉港里逃出来的。
没什么好怀疑的了,美军正在设法使新赫布里底群岛上的空军基地恢复运作,以便协助舰队作战。
要知道,在所罗门群岛被中队控制后,新赫布里底群岛是珊瑚海外围唯一还在美军控制之下的群岛。
如果美军想控制珊瑚海,掩护舰队在珊瑚海作战,并且打击进入珊瑚海的中国舰队,就得利用新赫布里底群岛。虽然美军要为此付出巨大的代价,但是比起舰队决战,这些损失根本算不了什么。
到这个时候,牧浩洋已经不再怀疑什么了。
六月八日,美军第五舰队到达新西兰,在停留了半天后,再次起锚,下一个目的地肯定是澳大利亚。
根据军事情报局提供的情报,美军第五舰队将去阿德莱德,在这里改编成第三舰队。
因为弗伦奇在舰队里,所以轮不到尼克松担任舰队司令官。如果一切顺利,改编后的美军舰队将在六月十二日之后出发,三天之后就能到达珊瑚海。也就是说,决定太平洋战局的大决战将在六月十五日之后打响。
只是,牧浩洋有不同的看法。
在他看来,弗伦奇肯定不会急着出来决战,而会等到新赫布里底群岛上的空军基地投入使用之后,才会前来决战。
显然,这就是中国舰队掌握主动权的着手点。
第一百九十章主动权
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