“木夫人不必担心，木公子他阳寿未尽，若找到他的魂魄再放回来，便不会有事了。”她说得轻松，说罢便在房中随意逛了几圈，没见诡异之处后，她在窗前停了下来，细细看着窗外那株鲜红如血的古槐。

如今惊蛰已过，草木复苏，虽不见盛夏时节那欣欣向荣的景象，但那蛇虫已经出洞，在那古槐树上，就见一队蚂蚁在树干上来来往往，搬运着树下用来祭祀的果品。

“木夫人，那些糕饼是用来祭祀谁的？”杉灵指着树下的祭品问。那是一盘简单的白米糕，由青磁盘盛着，雪白雪白的圆形糕点上撒着晶莹的白糖，上面还盖着一个繁杂的红印，依稀可见红印上写着的是一个“福”字。

“是用来祭奠树神的。这木宅的年头很长，也不知是哪时传下来的习俗，每个月月初和十五，都要盛一盘糕点到树下供这树中精灵享用，也不知是真是假，只当是祖制，违背不好，便一直这样做了。我腿脚不好，这些年来，这事一直都是轩儿做的。”

“那么……那些红绸带也是木公子系上去的了？”

木母点头，“是他亲自系上去的，不过不是为了献祭，而是为了求神。”

杉灵好奇，问，“求什么？”

“求能让我的儿媳素娘往生极乐。”说罢老人叹了一口气，“轩儿这孩子用情太深，素娘病去后，每过一日，他便在槐树上系上一根红绸带，这么久过去了，一直没断过。”

“一天系上一条么？”孟杉灵看着满树缠缠绕绕的凄凉红绸带，暗自想道：那么这素娘是故去多久才能绑上这满树红色呢？这痴情的男人竟在妻子病逝后，每天都是在思念中度过吗？

突然，木母一脸恐惧地看向杉灵，问道，“孟姑娘，你说，那拐走我儿魂魄的妖孽，是……是素娘的鬼魂吗？”

第二章 总角之宴

若不是素娘，木轩这时候大抵就是状元爷了——知晓木家情况的人都这么说。

木轩的才情远近皆知，年纪轻轻便连中二甲，来日状元登科，必成大器。而素娘，自小就和木轩青梅竹马。幼时两小无猜，大时两情相悦。木母亦是喜欢这个性子恬静的姑娘，于是，有情人终成眷属。

只可惜红颜薄命，二人新婚不久，素娘就因病去世，木轩悲痛欲绝，形容枯槁，除了每日到槐树上系红绸带之外，竟再也做不得其他事情，连书都不碰一下，更不要说去考科举了。

木母恨铁不成钢，却又无可奈何，只得让木轩继续这样颓废下去，直到突然一天，木轩得了怪病，躺在床上不死不活，眼看就要不行了，木母用尽各种办法，皆没有用处，无奈之下，她想起了一个古老的巫术，便拿来胡乱一试。她本以为，这个法子无非就是求神一类的仪式，同进庙拜神的意味是一样的。

哪知她那纸竟没有被火焰烧毁，上头原本写的字也变了！

——已见字。孟杉灵致上。

字体娟秀灵气，绝对不是木母所书！木母当即惊吓得将纸张又丢回火中，只听“噗”的一声，薄薄的宣纸遇上尚未熄灭的火星，迅速燃烧起来，不一会儿就变成了一撮纸灰。