大家都知道，周嬷嬷去世的丈夫是位大夫，早年周嬷嬷曾随丈夫行医问诊数年，粗通药理。周嬷嬷说她检查过了，那就说明药渣是什么她已经知道得一清二楚了。

杨桃握紧了拳头，紧张又期待地等着周氏的震惊和愤怒。

然而，她没有等来预期中的反应。

周氏很平静，脸上甚至露出一种应该属于“我就知道是这样”的笃定表情来。只见她端起茶杯，抿了一口，才淡定地说道：“杨桃，我再问一次，昨夜你端给表少爷的药，是谁给你的？”

怎么回事？杨桃心中惊疑不定，难道哪里出问题了？

一种奇怪的感觉浮上杨桃的心头，好像有什么事别人都知道，只有她被蒙在鼓里一样，她感到了危险。

杨桃咽了咽口水，将额头紧紧抵在地上，哀求道，“三奶奶，您千万别责怪五姑娘，五姑娘一定也不知道那东西是什么，她和表少爷的感情一向好，就算上次吵过一架，也不会因此就算计表少爷的，五姑娘她……”

“啪”的一声，茶杯重重地落在了桌上。杨桃僵住了。

她做错了！

周氏的声音冷冰冰的，听着就让人不寒而栗，她说，“杨桃，你大概是觉得阖府上下只有你一个聪明人吧？还是你觉得，你父亲是府里的二总管，你二哥在大少爷跟前当差，你们一家子就在主子面前很有面子了？要把你们一家子都撵出去，可能要费些力气，但处置你，我还是能做到的。来人！”

杨桃飞快地抬头，张嘴想为自己辩解，周氏已经吩咐冲进来的两名健妇，“杨桃背主忘恩，下毒谋害表少爷，给我掌嘴二十，杖责五十！”

杨桃被人塞了嘴，拖了下去。

周氏觉得有点疲惫，揉了揉太阳穴，转头看芸香一副魂不守舍的样子，便让她也下去，“做得不错，回去好好照顾你们姑娘吧。”

屋子里只剩下周嬷嬷一个，周嬷嬷这才露出了担忧的神情：“您真要处置了杨桃？”

周氏轻笑，“嬷嬷，你也不信我了啊。我吓唬她的。这杨桃心思太多，事事都往静如身上扯，这么下去，只会越扯越不清楚，倒不如快刀斩乱麻，杀一儆百的好。而且，”周氏顿了一下，说道，“这院子短时间内，我能掌控得住，别人也无从窥探。等到时间长了，事情还没个定论，就不是我们能掌控的了。”

周嬷嬷似懂非懂地点了点头，周氏又说，“去帮我看着点，别真的把人给打死了，对两个孩子的名声不好。”

周嬷嬷赶紧答应一声，走了出去。

木板落到皮肉上的声音次第响了起来，中间夹杂着杨桃的哀嚎。半个时辰之后，观刑的仆人都散尽后，周氏也出了院子，却没有回房，而是径自带着丫鬟向沐大奶奶的院子走去。

内院里发生了这样的事，主持中馈的大奶奶也应该知道了吧？

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沐静如从噩梦中惊醒过来，口干得厉害，便叫芸香。

有丫鬟跑进来，“五姑娘，您要喝水吗？”说着倒了半杯温水端给沐静如，沐静如喝了，抬头一看，来人虽然眼熟，却不是自己身边服侍的。

“你是……”

丫鬟跪下磕头：“奴婢是在三奶奶院里当差的莲雾。三奶奶找芸香姐去办差，就让我先来伺候姑娘。您有什么事，只管吩咐奴婢。”

沐静如点了点头，可不过是点头这样一个简单的动作，就觉得头昏沉沉的，不由得晃悠了一下，吓得莲雾连忙扶住她。

金黄的夕照落在碧纱窗上，沐静如心生疑惑：“什么时辰了？芸香还没回来吗？”

“已经酉时了，”莲雾恭身答道，“芸香