寒冬腊月初，刘鹏率大军返回邳城！

一年内，刘鹏两次出兵，先后攻取兖州、青州，击败曹操、斩杀公孙瓒，立不世之威名！

现在的河北，均在刘鹏掌中，大汉十三州，刘鹏一人独占五州，威名传遍大江南北。

一时间，中原各州士子纷纷前来邳城，拜入大将军刘鹏麾下。

当年占据幽州苦寒之地的刘鹏，别说中原士子前来效力，就是幽州本地士子，也不愿意在幽州为官。

时至今日，天下诸州士子纷纷前来为他效力，所看中的依然是实力！

刘鹏对前来拜入他麾下的士子，择优录取，分别送往诸州或为县令、或为太守！

这些士子中不乏世家大族的青年子弟，刘鹏对士人并没有成见，他当初屠杀士人，不过是想收取钱财，用来打造军队。

自从攻下冀州，有了这座天下粮仓，刘鹏就再也没有对世家大族动过什么念头，相反，对麾下一些有名望的世家，刘鹏还会将其拉拢过来，为他效力。

现在的河北，刘鹏就是真正的皇帝！

十二月中，大将军刘鹏下令，在邳城以东建造府邸，同时建造一座千艳阁，在城西建造一座登天台。

现在的大将军府在邳城中是数一数二的大院子，但在刘鹏看来，还是太过小气了。

至于千艳阁，顾名思义，就是佳丽三千，艳丽无比的意思；刘鹏要建千艳阁，其目的的不仅是在向世人炫耀他的功绩，还想将天下美人尽皆收入房中，供他享受！

登天台，自古以来，只有皇帝能建登天台，而刘鹏现在只是燕侯、大将军，却下令建造登天台，其自立之心昭然若揭！

只有皇帝才能称之为天，刘鹏建造登天台，目的就是一步步登上天子宝座。

此令一下，邳城百官尽皆哗然，荀攸、田丰、贾诩、董昭等诸人，纷纷上奏，请求刘鹏暂时不要建登天台。

诸臣之意，刘鹏自然明白，只是他建登天台，不会一步登上天，会循序渐进，一步一步的登上去。

眼看就要过年，北方正处于寒冬之季，刘鹏之令只是传下去，让工匠、木材等材料准备好，来年开春，就要大兴土木。

与此同时，刘鹏将高览数月前送来的十来万匈奴俘虏全部运到邳城外，关到大营中，将其中姿色差不多的女人发配去娼营，来满足将士们的需求。

那些匈奴男子与姿色不堪入目的女子，则全部送到城外荒山中，每日采集石料、砍伐木材，建造刘鹏府邸、千艳阁、登天台。

有了这批劳力，刘鹏就不用动用汉民，也不会出现世人说的劳民伤财。

刘鹏这边诸令刚传达下去，隔了数日，镇守诸州的将领、刺史，纷纷上表劝进王位，有的更离谱，直接跃过忘位，劝刘鹏登临帝位。

占据五州之地的刘鹏，已有称帝的本钱；历史中，刘备拥有荆、益两州，就敢登基为帝，他如今占据五州，带甲百万，子民两千多万，如何称不了帝？

但刘鹏对这些劝进帝位的臣子，纷纷回了一道斥责信，对那些劝进王位的臣子，既没有斥责，也没有赏赐。

这下，麾下一大半文武放下了心，刘鹏这么明显的暗示，不过就是先称王，再称帝。

去岁之时，刘鹏曾言，剿灭曹操就是称王之时。

如今，曹操逃遁，兖州一地被燕军所得，河北青州也已入囊中，该是称王之时了。

那么刘鹏先前所做的一切，就不难解释了！建造府邸一事，在众文武看来，这不是府邸，而是王宫，登天台也不是一步登天，而是两步登天！

腊月末，诸州文武纷纷上州，称年关将近之时，赵云在青州发现了黄龙、许攸在兖州发现了铜雀、沮授更是不甘落于人后，上称幽州发现了麒麟。

并州的陈宫、高览连名上奏，称并州一日晚，有真龙驾着五彩祥云上天。

冀州的文武也纷纷上称，就在邳城外五十里处山上，发现汉高祖刘邦的随身玉佩！

“上天”的种种暗示，在冀州百姓中快速传开。

刘鹏不信这一套，麾下文武上奏的这些事，纯属给他称王造声势！

东汉时期的百姓，对上天还是很敬畏的。历代君王，均会拿上天来的庇佑，来巩固王朝的统治，彰显自己是上天所选中的仁君。

面对麾下人造出的声势，刘鹏是既喜又忧，喜的是麾下人造出了这么大声势，称王看来是顺其自然的事了。

忧的是在他称王的这段时间内，却让刘备慢慢坐大了，其手握天子，与西凉诸侯关系紧密，要是再他称王之际，刘备这个大耳贼兴兵前来捣乱该是如何？

因此，称王一事，刘鹏自认为还是要先行保密，等称王之后，再给朝廷去一道表，诏告天下！