如此，十余日后，朱铉终于得到曹操的消息，率军前往许都汇合，而后共同进军寿春。

到了许都，兵马驻扎城外，曹操亲来慰劳朱铉的兵士。

待到劳军完毕，朱铉将曹操请至中军帐。

二人屏退了左右，单独在帐内详谈。

曹操先开口言道：“老弟，三日后即发兵，一切可都准备妥当？”

“有劳曹公挂怀，儿郎们听闻可回归故里，莫不欣慰！一早都准备妥当了。”朱铉答道，刻意在‘回归故里’处加重了语气，声音顿了顿。

朱铉这就要回去了，曹操不由得惆怅。

“这都七年了！一晃眼，似乎昨日之事。老弟，真不舍得你走。”

“呵呵！”朱铉眼瞅着曹操，似乎不像矫情。

遂笑了笑，道：“曹公，也学会儿女情长？罢了，自会稽起兵，转战司隶、豫州、青州、幽州、冀州、兖州、徐州，大约只有关中与陇西未去得。一遭下来，中原转个遍。此番南返，也许终生不得北上了。与曹公，也只能神交喽！”

朱铉说得轻松，心内不知为何？却觉得沉甸甸。

曹操也是为朱铉打动了。

曹阿瞒已非当年阿瞒，人情世故见得多去了。但，朱铉在他心目中，印象之深刻，别有一番与众不同。

遥想当年，京都洛阳，初入京师的朱铉，不过一个乡下郎。

但他不畏京城龙潭虎穴，只身前来，助何进铲除十常侍。

在朱儁府上，头一次认识了曹操。

而且，还因这朱铉，袁绍、臧洪与朱儁起了冲突。

曹操居中调停，方得作罢。

现如今呢？袁绍坐拥黄河以北四州；

曹操‘奉天子安诸侯’，不但兖州在其治下，青州一部，豫州一部，也都属于曹操的势力范围。

这一切，有谁会想到，都起自七年前，曹操扬州募兵，朱铉起义兵相助呢。

起始，便是龙亢兵变，曹操募兵得而复失；

虎牢惨败，曹操十万兵马顷刻崩散；

初得兖州，内有黄巾百万，外有袁术十万兵入侵；

征徐州，进退维谷之间，吕布袭夺兖州，曹操失巢穴；

缺兵少粮，吕布势大，袁绍劝降，却能最终三战败吕布，重夺兖州。

这一幕幕，历历在目，哪一件，哪一桩，缺了朱铉的帮衬？

可以说，每一次，朱铉都立了大功。

有时候，曹操甚至有幻觉，朱铉才是自己麾下最亲信的大将。

最起码，有朱铉在，曹操总能化险为夷，朱铉是曹操的福将。

不自觉间，曹操竟然脱口而出：“老弟，你我联手，天下唾手可得！”

“这···”朱铉一时怔著，不意曹操突然如此说。

细看，颇似真情流露，英雄相惜。

“曹公，我不过江南微末···若异日，天下一统，我绝不做羁绊之石。”

此言，半真半假。

若天下一统已成大势，朱铉自忖，不可为一己之私，而令黎民继续受兵患之苦。

但若只是表面的统一，而非天下人心所向。

以兵伐强行统一，罔顾百姓福祉，则其兵虽有百万，势要破之。

这些话语，怎么能对曹操说出口？

以朱铉的了解，但凡如曹操、袁绍或者如公孙瓒、刘表等，莫不出身豪强世族名门，怎了解草芥百姓的心意？

为何儒教，其意博大精深，可谓‘道德至高至尚’，圣人之学，但只在士子间传播。

为何‘大贤良师’寥寥数语，“但使耕者有其田，自食其力，散财救穷”。

天下民众一呼百应，黄巾如风云卷起千层浪，区区数年，将不可一世的四百年汉室基业搅翻。

‘大道至简’，人心即是‘道’。

人要吃饭，人要活着，人要‘公平’。

若辛勤劳作不如人，虽贫虽死，无憾；

但种地的吃不饱饭，饿死；

纺织的衣不蔽体，冻死；

采药的无药可治，病死；

这是什么混账世道？

让朱铉俯首称臣，易！给天下人一条自食其力的太平大道。

否则，身陷分尸车裂之痛，也绝不皱眉言降。

所以，朱铉的话，也算是心内对曹操的一种期许。莫做天下黎民的绊脚石，只顾自家功业。

但曹操是听不出朱铉心声的。

他很高兴，朱铉算识时务。

虽将来不可说，但眼下，定会不负重托，牵制孙策乃至刘表、袁术。

送别了曹操，朱铉独自端坐，良思许久。

天色渐晚，不期有客来访。

“何人？”朱铉问道。

“主公，来者不曾报上姓名，只说有事见您。还说···”亲卫秉道。

“还说什么？”

“那人说：‘日前一席谈，相约来日再唔，还记得否？’”

这话讲得，神秘得很。