连着跑了十多天车，杨二宝确实有些累了，吃过晚饭，躺过去，就不想动了。田大脚收拾完锅灶，喂完了猪和鸡，才消停下来，进屋见电视开着，杨二宝却躺在沙发上睡着了。她有些心疼，就拿过毛毯，盖了过去。娃们一大，家里反倒冷清了。女儿出嫁了，天盼上了初中，就被他爹走后门送进了城里，成了住校生，只有星期六才能来，天旺哩，饭碗一放，就不见了鬼影儿，不知跑哪里去了，偌大的一个院里，就剩下了老两口。毛毯刚放到杨二宝的身上，他就醒了。杨二宝便坐直了身子说：“倒灶鬼日的，一躺下就睡着了。”
田大脚说：“困了你就先睡一会，坐起来干啥？”
杨二宝点了支烟，吸着说：“现在睡还早着哩，想看看最近有啥新闻，等看完新闻再睡。来，你也坐下看一会儿吧！”
田大脚坐在了杨二宝的一旁，眼睛不看电视，却瞅着杨二宝说：“你这一去，就是十多天，也没个音讯，叫人担惊受怕的。往后，别再跑长途了，日子过到这份儿上，已经好得很了，累垮了身子，挣上多少钱也无用。”
杨二宝说：“你放心，累不垮的，是车跑哩，又不是人拉，能累个啥？”
田大脚说：“这次回来，就安生多缓些日子吧，再过几天，外孙子要过满月了，我们还得过去。”
杨二宝说：“快呀，快得很，绕了一下，就当上姥爷了，你也当上姥姥了。”
田大脚说：“那你以为呢？老了，我们都老了。”
杨二宝说：“一辈子，还没活上个啥名堂，就老球了。”
田大脚说：“活人的，该就这么个活法，你还想活怎样的一个名堂？”说完田大脚又说，“我刚才还记得有个啥事儿哩，进了屋，就忘得死死了，死活想不起来了。”
杨二宝说：“不急，忘了就忘了，等啥时候想起来了，再说。”
于是，田大脚就想她忘了的事，屋子里就静了下来，静得除了电视的声音，再没有别的声音。
电视机上正播黄宏和宋丹丹演的《超生游击队》，老两口就咧了嘴在笑。就在田大脚咧了嘴笑的时候，杨二宝看到田大脚的大牙都掉光了，在灯影下看去，牙两边就空出了两个黑洞，就有点感慨地问：“老婆子，我看你大牙掉光了？”
田大脚说：“早就掉了，你才发现？”
杨二宝说：“你又没有给我说过，我咋发现？我还是你刚才笑的时候看到的。”
田大脚说：“掉了反而好，不疼了。要不然，疼起来比你打嘴巴还疼。”
杨二宝就笑着说：“你放什么屁？我什么时候打过你嘴巴？”
田大脚说：“我是说我们年轻那会儿。”
杨二宝说：“那都些陈谷子烂芝麻的事了，你还记着？”
田大脚也就笑了说：“打个比方还不行？”
杨二宝说：“那时候，太穷了。说到底都是穷才引起的。”
田大脚说：“是哩，像现在富了，谁又会为嘴上的事儿吵架？”
老两口说到高兴处，也就不管电视上放的啥了，就你一言我一语，暄得很是投机。
俗话说：年轻夫妻，老来伴。年轻时，他俩磕磕碰碰，动不动就打到了一起，到了老了，反而恩爱了起来。尤其分别了十年之后，再相逢，两个人都觉得愧对对方。一个觉得对不起女人，把这一摊子，都丢给了她，让她苦等了十年，还把娃们一个个都拉扯大了，我要再对她不好，就不够人了。另一个却觉得对不起男人，他为了这个家，受了十年的牢狱之灾，我却跟胡老大偷偷地干了那种事，真有点对不起他，往后他说啥我听啥，打不还手，骂不还口，让他有气就出，出完了，不气了，日子也就安生了。由于双方都有一种赎罪的心理，所以对对方就多了宽容，少了埋怨，自然就恩爱了起来。
正说间，田大脚突然想起了想了好半天没有想起来的事儿，就说：“老汉，我想起来了。”
杨二宝说：“什么想起来了？”
田大脚说：“想起那件事儿了。前两天，市文联来了两个作家，说要给你写一篇文章，见你不在，他们就留了一张纸条儿走了。”
杨二宝说：“那纸条儿在哪？拿过来我了了。”
田大脚就从电视柜里找出那张纸条儿，交给了杨二宝，杨二宝凑到灯下一看，只见上面写道：
杨委员：
你好！今日拜访，末曾相遇，实为遗憾。得知你是一名大胆创新、锐意进取的农民企业家，又有着不平凡的坎坷人生经历，我们想给你写一篇一万字左右的报告文学，对外，想让更多的人了解你的创业之路，扩大你的知名度；对内，也为你树碑立传，激励后人。由于本刊属自办发行，资金短缺，刊登报告文学需交五千元，如你愿意，可与本刊编辑部联系！
《沙尘暴》编辑部
杨二宝一看“杨委员”三个字，心里先是一热，再看文中的内容，更是满心喜欢。反复看了两遍，思谋着对着哩，就把大概意思给女人说了一遍，田大脚就说：“又是五千！现在做啥都得钱，写篇文章也得出那么多的钱呀？”
杨二宝说：“我看对着哩。出就出，五千也不多，划得来。”
田大脚还是有点心疼地说：“钱也不是好挣的，一张口就是五千一万的。”杨二宝说：“钱是人挣的，也是人花的，该花还得花。人有时候还得有层光环，有了它，别人想欺负你就得掂量着。”
田大脚就不再吱声了，她知道她的爷们了事远，该咋做，不该咋做，自有谱儿，也就随了他。上炕铺好了被褥，便说：“睡吧，颠簸了十多天，早些睡吧。”
杨二宝站起身，去上灰圈，上完了，去拴街门，就听田大脚在屋里喊：“你别把街门拴了，天旺还没回。”杨二宝看了一眼天旺房间，灯黑着。就应声道：“知道了。”便关了街门，没有拴。回到屋里。
田大脚说：“你知道你儿子做啥去了？”
杨二宝说：“他能做啥去了？”
田大脚就说：“我喂猪那会儿，看到他到沙河滩那边去了，过了一会儿，叶叶好像也到那边去了，他们两个，是不是谈上了？”
杨二宝就说：“也说不准，这狗日的，难怪给他说王老板的丫头，他不情愿，原来他心里有了人。”
王老板其实也不算什么老板，只是在凉州城里开了一家旅馆，外带一个小饭馆，生意很是兴隆。杨二宝住过他的店，也常在那小饭馆里吃饭，久而久之，就与王老板打成了一片。王老板有个丫头，在旅店里开票，人样儿长得不错，后来杨二宝带天旺在那住过店，又吃过几次饭，王老板的丫头见天旺一表人才，便产生了意思。王老板也看准了天旺，就给杨二宝挑明了话。杨二宝自然高兴，能说一个城里的丫头当儿媳妇，也是他的荣耀。杨二宝就先认丫头做了干女，打算再进一步认她为儿媳妇。那丫头也曾随了杨二宝的车来过红沙窝村，城里人不愧是城里人，见过世面，到了乡下也不拘束，见了村里人大方得很，说说笑笑，不扭捏。村里的光棍汉们羡慕死了天旺，私下里就说，有钱能买鬼推磨，有钱就是好，城里的丫头都能送货下乡来。然而，天旺却以自己还小着，不想考虑为借口，拒绝了人家的一片好心，害得杨二宝再也不好意思见王老板了。一提起这件事，杨二宝就气得心疼。当他一听儿子与老奎的丫头在黏糊，就更加来气，由不得絮絮叨叨了起来：“王老板的丫头差了啥了？又是城里人，哪些配不着他？叶叶再好，也是老奎的丫头，他明明知道老奎跟我过不去，还非要跳过肉架子吃豆腐，去找老奎的丫头，那不是成心气老子，成心跟老子过不去？”
田大脚也在想，要是与老奎家没有矛盾，天旺与叶叶能成了也好。叶叶是她看着长大的，叶叶人好，心也好，见了她总是婶子长婶子短地叫着，叫得她心里很舒服的，能有这样的闺女做她的儿媳妇，她也知足了。可眼下，两家的大人成了仇人，相互见了像要吃了对方，这婚事自然是不行的。其实，她原本对老奎不恨，反有些感激。自从那年老奎免去了她家的罚粮，春节上又让叶叶妈送肉给她们，她就产生了感激之情，尤其救了天旺一命，更让她感激不尽。她也曾想着等好转了，要好好的感谢感谢他们一家。可是，一旦当她在杨二宝面前提起老奎一家的好来，杨二宝就火了，杨二宝说，他是心里有愧，才拿公家的东西充人情。这有什么大不了的？要是换个我，我也照样可以做得出来。田大脚知道自家男人有气，无法与他在这些方面得以沟通，也就不再沟通了，想是时间久了，那疙瘩自会化解了的。男人自有男人的世界，男人之间的矛盾疙瘩，有时女人可以调和，有时调和不好，反而增加了他们之间的裂痕。田大脚也就不再说什么了。如果不发生那场“化肥”事件，也许田大脚会永远记住老奎的好处，可是，就在那次老奎与杨二宝的争吵中，她才听出来，老奎还希望她的男人栽跟头，这一句话就像蛇一样咬住了她，她便一反常态，站在了自己男人一边，忍不住骂起了老奎。后来又听说老奎上过镇里告过他们的状，没有告成，又在县上去告。风儿传到她家后，杨二宝说，你看咋的？我说他心黑哩，你还不信。她才觉得女人就是头发长见识短，还是男人了事远，看得准，老奎真是老坏松，看她家富了，就犯了红眼病，要跟他们过不去。从此便对老奎更加怀恨在心了。
此刻，田大脚一听杨二宝生起了气，怕伤了他的身子，就打圆场说：“他们俩，自小就好，从小一搭里上小学，上完了，又一搭里上城里高中，他也不是专门气你的，他们到一搭里，也就是喧喧，不会谈上的。”
杨二宝说：“不管他谈没谈，抽个空儿，我们得给他说清楚，他看不上王老板的丫头，我们也不勉强，但是，老奎的丫头，他也不要想。”
田大脚说：“是哩，得给他说说，他谈谁都行，就是不能谈老奎的丫头。”
杨二宝老两口在家里念叨着天旺的时候，天旺正与叶叶在沙河滩上的沙枣树林窃窃私语着。
秋夜的沙河滩真美，淡淡的月光泻在树林和沙滩上，如纱般轻柔，如雾般迷蒙。沙枣正挂满枝头。有的熟了，有的还青着，熟了的，飘着幽幽的清香，那香，虽没有沙枣开花时那般沁人心脾，却也耐人寻味，随着月色四处溢来，那香，就像汇入到了月色中。站在沙河滩，看远处的村庄，黑黝黝的，汪在沙窝窝里，如一抹黛青。
天旺很早就来到了这里，他早就与叶叶约好了的，他每次出车回来，就在这里等她，一直等到她来。今天，他依然如故地来了，叶叶却还没有来，他就在这里等着。天旺打算今天等叶叶来了，他一定要鼓起勇气说出那句话，那句在他的心里，装了很多年的话。其实，自从他拒绝了王老板的丫头后，他就想对叶叶说，我爱你。但是，一旦见了面，他就没有勇气说了。他觉得他不说，叶叶也应该知道，他是爱她的。那爱，他也说不清楚是什么时候产生的，也许就是从小学的同桌起，或者在上高中的来来往往的路途中，反正在他的心里，一直装着，装了很多很多年。每次跑长途的路上，最让他思念的人不是他妈，也不是他弟，而是叶叶。于是便想，她要是坐在我的旁边就好了，有了她，一路该是多么的愉快。想着，就想到了那个水灵灵的人儿，如刚刚成熟了的桃子，水水的，红红的，就恨不能咬一口。其实，他早就咬过她了，在她没有成为熟桃的时候就咬了，不过，那不是在现实里，是在梦里，他刚把她拥进怀里，还没有咬，就有了快感，醒来后，床铺湿了一大片。后来，他才知道那是梦遗，是每个青春期的男孩都少不了的。从此，她就常常出现在了他的梦里，每次梦见她，都要湿了内裤的。从此，他就不再是小孩了，成了一个男人了。成了男人的他，才知道思念一个人是多么的幸福，又是多么的痛苦。他每次跑车回来，都要在这一片沙枣树林里会她一面，临别了，总忘不了嘱咐她，等到下一次出车回来，我还在这里等着你。果然，下一次他出车回来，他来到小树林，她也来了。他们在一起可以谈天下大事，谈外面的世界，谈看过的电影，谈看过的小说，也谈中学时期的美好生活，可就是没有勇气说，我爱你！那三个字，就像千斤重的分量，无法从他的口中启开。其实，他在没有见到她时，也曾暗暗地下决心，下次见了她就说，但是，等到下一次见了，他还是无法说出那三个字。这一次，他是下了决心，要说出那三个字，即便是她不高兴，也要说出来，一定要说出来。想到这里，心里顿时充满了豪气，便由不得亮开嗓子吼了起来。那声音，仿佛是从心底里呼唤出来的，带着一种希望，带着一种追求，越过茫茫的沙海，在月夜里漫了去，去寻他那心爱的人儿。那长长的尾音，忽而如鸽哨般冲向九霄云外，忽而如平沙落雁一样低沉忧伤，听来如泣如诉，十分的凄凉。
歌声终于寻到了它要找的人儿，那人儿，就是叶叶。叶叶今年二十一岁了，二十一岁的叶叶正如夏日刚刚泛红的水蜜桃，已经熟了，该凸的地方凸了起来，该凹的地方凹了下去，便恰如其分地跌宕出了一种自然的美，起伏着一个古老的诱惑。叶叶笑的时候更是可爱，一笑，先是那两个酒窝就早早挂在脸上，然后脸上才渗出灿烂来。叶叶今天特别高兴，弟弟开顺走了，去上大学了。开顺考上了大学，真给爹妈的脸上争了光。自从接到了入学通知书后，爹的脸上就挂上了笑容，妈的眉梢也舒展开了，全家人从来没有这么喜过。这可是个大事，村里村外的人知道了，都在夸，说红沙窝村的风水好，出了大学生了。他爹听了，就连连说，开顺太争气了，给他争了口气。早上，爹送开顺出了门，中午，她在地上干活的时候又了见天旺的汽车来了，心里又是一阵喜，喜上加喜。十多天没有见过天旺了，还真有点想，那种想，是一种说不出来的想。叶叶高中毕业后，没有考上大学，心里也曾失落过，但是，一想到天旺也没有考上，心里也就平衡了，那失落也就随之消失了。她最怕的是她没有考上，天旺考上了，那样就真的要了她的命，真的要垮了。只要她与天旺能在一起，怎么都好。她知道，她已经喜欢上了天旺。这种喜欢，是从什么时候开始的？是儿时，他用穿了新鞋的脚，踢她的花兜兜起，还是在上小学时，同学们开玩笑说她是他的老婆那时起？她很难说清楚那个真正喜欢上他的界线，反正是喜欢上了他。喜欢是淡淡的爱，爱是深深的喜欢。一个人，当她喜欢上了另一个人后，她的心里，就只有装着他了，想抹也抹不掉。本来晚饭后，她早就可以出来的，因锁阳到了她家去玩，她就不好出。锁阳是个好人，是实在人。过去，她和天顺都上学，爹妈忙不过来时，锁阳就常过来帮忙。锁阳有的是一身的力气，又不惜力，他家的地少，忙完了，就跑到她家来帮忙。她爹她妈都喜欢锁阳，说锁阳是个好小伙子。有时赶上周六和星期日，锁阳干完了活，爹妈就要留他吃饭，他也不吃，硬跑回了家，爹就让开顺去叫，有时让她去叫，把锁阳叫了来。她爹就对锁阳说，你这贼鬼日的，干了那么多的活，留你吃顿饭嘛，能把我吃穷？往后别这么虚。锁阳就嘿嘿笑着说，那算啥活？顺手就干了。走后，爹妈都夸，夸锁阳敦厚，夸锁阳老实，她知道，爹妈的夸，一半是说给她听的。她还知道，锁阳也爱她，锁阳来帮忙，一半儿也是冲她而来的。她尊重锁阳，却爱不起来。她爱的人还是天旺。因为想着天旺，与锁阳说话时就有点心不在焉。好在锁阳能与她爹她妈喧得来，她就谎称有事要找玉花，便脱了身来会天旺。
叶叶踏着松软的沙石，朝沙河滩的树林里走去。那树林，远远地看去，像一幅水墨画，静静地汪在那里，在朦胧的月色中，是那般地令人神往。因为，那片树林早已成了她与天旺幽会的地方，天旺每次出车回来，就去了那里等她，她也不需要天旺叫，去了那里，保证能会到他。其实，他俩谁都怕让自己的爹妈知道，他们必须瞒着家里的大人们，等到那天实在瞒不住了，再说瞒不住的话。
上次，她听到天旺家来了个城里丫头，说是天旺在城里找下的媳妇。起先，她还不相信，后来听村里人都说，那丫头长得白白嫩嫩的，很秀气。还说她是一个老板的女儿。听了这话，仿佛觉得天塌了，地陷了，脑海里一片空白。一连几天，她吃也吃不下，睡也睡不着，一闭上眼睛，村人的那些话就在她的耳边响了起来，烦死了！真是烦死了！她很想到天旺家去看看，看看那城里的丫头究竟怎么样，比她怎么样。可是，一出了她家的大门口，她就没有勇气再往前走了。没勇气走了，就自己跟自己生闷气。这种闷气一直生到了十多天，当她又一次在这片小树林中见到了天旺时，她像大病了一场。