订婚以后，郑美莲依然常常被母亲呼来骂去，和以往不同的是，过年过节和父母生日的时候，童志光要来送节。

按照农村的习俗，送节的时候男方送来的礼女方应该收一半，另一半要回给男方，但是贪婪的郑王氏每一次都把童志光背来的东西全部收完，让他背个空背兜回去。

郑美莲看见母亲的样子，羞得无地自容，但什么也不敢说。

这一年，郑王氏又给郑美莲生了一个弟弟，这就是老五郑南林。

童志光的母亲看见郑美莲总是穿得破破烂烂的，就问她，过节给她买的布呢？为什么没见她穿新衣服？郑美莲说都给了妈妈了。

童志光的母亲后来把布买回来后，比着郑美莲的身材给她缝好，过节的时候让童志光送去，心想，这以后这女娃能穿上新衣服了吧，结果还是没有！

郑王氏振振有词：“我还有几个儿子，这些要留到将来娶媳妇用，女儿嫁过去他们男方会给她做衣服，我养了十几年的人送给他们，他们光用现成，还有什么不满意？”

为这事，十八岁的郑美莲被母亲出其不意绑着痛打了一顿，说她在童家老母面前告状“我把你养到这么大，你不提我的好处不说，还没有嫁过去，就在她面前告我的状了，你的良心都被狗吃了？”

巴掌大的竹片打得郑美莲的腿上全是血印，跛了好些天，童志光问她怎么了，她说扭伤了，不敢提挨打的事。

这天早上，郑美莲还在睡梦中，突然被生产队的高音喇叭吼醒了，喇叭里是梁广-播的声音：“现在播发一则紧急通知，有坏份子偷了社会主-义的大粪，现在人赃并获，所有人员马上到陈华兰的自留地里召开现场批斗大会，不来的按同罪论处！”