咏絮被赫扎帕拉死死压在身下，动弹不得，她挣了两下，刚要愠怒，却感觉到自己指缝间是湿的。少女本以为是手巾上的水，待她看去时，终于尖叫出来——一支羽箭深深扎在赫扎帕拉的肩头，刚刚若不是少年拽倒她护在怀中，这箭只怕是要贯穿自己胸口。

赫扎帕拉一只手撑着地面，面孔因疼痛扭曲，嘴角却弯起一个憨气的笑：“庸徐……”两个字亦说的不伦不类，口音令人发笑，但咏絮听懂了，她惊恐地瞪着眼睛，然而不过一瞬少女忽然一咬牙，便从赫扎帕拉怀里挣出来，攥住少年的手腕想将他拉起：“走！”

赫扎帕拉摇头，他将指节含在嘴里，打了一个响亮的呼哨，调子三短一长，只见百步之外原本三两休息的图戎武士立刻坐起，寻找着声音来源。戈别那个破锣嗓子遥遥传来：“你俩别动！我让穆玛喇过来接应！”

这边营地在哨音下躁动了起来，孱弱的东州宫人们在货车架另一头探头探脑，想看看这群北蛮子要做什么。然而很快就被同伴一拍肩膀：“你们看那是什么！”

午后的雪已化了不少，裸露出黑褐色的地面。远方原本除了枯木巨石之外别无他物的空旷中，不知何时冒出了一尊又一尊蒙着面巾的骑马身影，围着送亲队伍来回逡巡。有眼尖的甚至看见了逆光的刀出鞘时那一线亮影，人群面面相觑，不祥的预感在每个人心底腾起。

“怎么回事？”摩雷打着呵欠，铁胎弓已经握在手中。

“好像是马贼。他妈的，真是会挑时间，”戈别挠着脖子恶声恶气骂着，“就不能让老子睡个囫囵午觉……愣着干嘛？还不把那群东州的羊崽子都赶到车里！去放了黑电，让它找找咱们的头狼是不是还在姜州当保姆呢！”

凄长鹰鸣划破了宋明晏的浅梦。少年揉了揉眼睛，自哲勒怀中醒了过来：“什么声音……”

哲勒向他比了个噤声的手势，抬起一只手让苍鹰黑电落在胳膊上。宋明晏这是是第二次如此近距离地看见苍鹰，这只比父皇养在北林苑的那只还要大，还要神气得多，他歪着头偷偷地瞧，黑电也瞪着他。宋明晏眨了眨眼。

哲勒把绑在黑电脚脖子上的那小段布条揣进怀里，托着宋明晏的腰将他放下了马，沉声道，“我有件事要麻烦你。”

宋明晏闻声抬头。

“往正东三十里，有一座土城，你找到那的首领，就说是图戎的哲勒有事相求，信物就是你身上那把刀，你去了，那边的人都会懂的。”

“那你呢？”宋明晏懵懂问道。

哲勒抚了把黑电的羽毛，一振胳膊，黑电清啸一声冲回高空：“我去追大部队。”说罢不等宋明晏再问，一夹马腹，白电嘶鸣一声，眨眼便冲出了一箭之远。很快，就在地平线凝成了一个小小的白点。

宋明晏先是听话而茫然地往正东骑了数里，然后慢慢停下了马。

伴随着渐渐清明的头脑，一个可怕的念头骤然涌了上来。

——如今身边再无旁人，他现在就可以立刻转头逃跑，回到东州，离这一切远远的。

宋明晏被这个想法骇住，冷汗涔涔地就下来了。他想把这个念头驱逐出去，但字眼好似扎了根，钻进了皮肉骨骼，化成了一种蛊惑诱人的声音，来回盘旋在脑海里。少年四肢僵硬，牙齿格格打颤，迫使他不得不张嘴用力喘气，胯下的核桃感应到了宋明晏的焦躁，不安地打着响鼻。

“不行……”宋明晏呼吸愈发急促，喃喃地努力说服自己，“要是做了这样的人，将来死了，还有何面目去见父皇，见太傅……”

你不是一直在恐惧在害怕吗？现在绑着你的绳索没有了，你自由了啊。那个声音一会变成了母妃的，一会