哲勒抬头看他：“还有事？”

玛鲁咽了口口水，环顾着金帐里的众人，他有些畏缩，最终一吸鼻子，开口道：“汗王，您是不是在找一个去末羯谈判的人选？”少年声音抖得厉害，但终究是把话一口气说了出来，“如果可以的话，能让我去吗？”

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帐子里陡地静了，所有人的视线都停在了玛鲁身上。少年的脸涨红一片，他往后退了一步，正踩在一根树枝上，木头脆裂的声音都能吓得他一哆嗦，玛鲁求救般看向宋明晏，对方的眼神里有鼓励，或者这只是他的夜晚里的错觉。

他忽然不退了，落荒而逃的冲动也没有了。年轻的祭司往前走了两步，结结巴巴地又说了一遍：“我，我是说如果的话，我想去说服末羯的汗王。”

玛鲁预想中的嘲笑与驱赶并没有出现，汗王也只是皱了皱眉：“为什么想去？”

“我是图戎人，也有想要为图戎安定做的事……”

“祭司该做的事是帮着治疗伤员，倾听上天的旨意，而不该正面参与战事。”穆玛喇摇了摇头，“汗王，我去吧，我带上最精锐的一队人马去，哪怕墨桑还有胆子为难，我也能杀出来。”

“哎呦独眼儿，你这是去谈判还是去宣战呢？”一旁的帕德大笑，他话头转向玛鲁，“小家伙，我记得你口才不错。”

玛鲁歪着脑袋看了一会马贼，簌地瞪大眼睛，认出了帕德蓬乱如杂草的头发：“你是那晚——”

宋明晏咳了一声，打断了他：“你接着回答汗王的话吧。”

玛鲁背在身后的拳头又握了握，才说道：“我……我不是个称职的祭司，昨，昨晚我明明推算出今天会是个阴天，结果太阳大得吓人；治病也治不好，今天好多人我都救不回来，如果是老师的话一定……“说到这里时玛鲁的鼻子又酸涩起来，但他不敢在哲勒面前哭，一滴眼泪都会让自己功亏一篑，他连忙拿指甲掐了一下自己的虎口，急急地继续开口，“但是吾王，也正因为我是祭司，我去谈的话哪怕失败，末羯汗王也不能拿我怎么办。就算他杀了我，那么一个连神都不净重的王，只会让草原上的各部轻蔑，哪怕是传说里行事狷狂的蒲伽汗王，他在面对胡耶派来求和的祭司时也只是将对方赶了出去。我不怕被驱赶，汗王，我在没做祭司学徒前只是一个支离山下被母羊喂养大的孤儿，我习惯了被驱赶。”

玛鲁不害怕了，纵然呼吸还有些急促，尾音也老是有些滑稽的走调，但他一点儿都不害怕了。

“他们去年因为大风雪，损失已经惨重，今年本来就是打着吞并图戎的主意。可这一战是咱们图戎赢了，句芒草场只让他们踩上了个边就被我们赶了回去，末羯本就没有资格继续跟我们谈条件。，如果还不撤，今年末羯连草皮都没得啃，他如今不肯撤是因为……因为……“玛鲁卡了个壳，他整天面对的是祷词与药材，对局势一窍不通，实在因为不出个什么来。

“因为辛羌发兵了。”哲勒说道。

满帐霎时哗然，众人都吃了一惊，穆玛喇连忙问道：“我们与辛羌没有往来，隔得也远，您是怎么知道的？”

哲勒答道：“春天我去铁格谷订重盾时看到古勒惕在铸盔甲，顺口问了一句是哪一部的单子，他没回答，但是那样比成年人要娇小些的盔甲，只有辛羌会大量订购。”

“辛羌女王果然记着英格里年初率兵占了小包的事，”宋明晏微笑，“现在她们复仇正是时候。”如果说北狄的兀涅昆是雪山里的老狐狸，那辛羌的女王便是冬眠初醒的毒蛇，千里瀚原上，人人都想多一片草场，一支军队，少一个部族，一位汗王。