('\t\t\t\t“是啊，登闻鼓是为上达民情而设，却又以严刑峻法为限，这不就是自相矛盾？”

“嘘，这话可不能乱说啊！一国律法，从来都是上修下行……”

“可法令不合情理，这也是事实啊。既然这法令已不合世道，就应该因时而变，因俗而动……”

卫听澜听着这些声音，心一下子悬了起来。

祝予怀方才那番言论，说白了就是要废止登闻鼓的杖罚制度。可大烨的立法之术，向来讲究道德赏罚皆出于君，从未有过民意干政的先例。

祝予怀还是一副安然处之的模样，但卫听澜急得不行，他几乎都能想象朝堂上的腥风血雨了。

就在这时，宫门那侧传来一阵非同寻常的声响。

既像是野马脱缰，又像是麻雀炸窝，在远处嗡嗡隆隆地奔腾流淌。

这熟悉的死动静让卫听澜本能地退了半步，皇宫掖门那端，有一大群青衫学子乌泱泱地涌了出来。

谦益斋的同窗们冲在最前头，有不少人在朝他挥手呼喊。柳雍带着一帮纨绔紧追在后，跑得像一窝乱蜂，一个踩一个地满地找鞋。

“九隅！”

“澜弟！”

“旻哥！”

这一大帮人好似一锅烧开的热水，顷刻间席卷了午门前的空地。武卫们惊疑不定，连刀都不知该往哪儿举。

有几个会医术的学子扛着药箱，率先冲到了刑台边上，吭哧吭哧地往上爬。

“庞郁还有气儿吧？世子快别愣了，搭把手啊！”

“我去，谁的药箱怼我脸上了！”

落在最后的季耀文背着蒋诩，这会儿也激动得撒腿狂奔，把老头颠得骨头都快散架：“夫子，夫子，咱们赶上了！”

在这片见了鬼的热闹中，卫听澜提着剑，整个人都有点呆滞。

祝予怀按了按易鸣的手，示意他不必再搀扶自己。他整理了一下被风吹乱的衣衫，上前几步，走到了卫听澜身边。

“很意外吗？”他平静地说，“昨日去望贤茶楼找你之前，我先拜访了平章兄。”

卫听澜像是卡了壳，期期艾艾地转过头：“你，难道你早就算到……”

算到我会往茶里下药？

祝予怀看着他笑而不语。

这意味深长的笑，让卫听澜心里更加发虚，怎么想都觉得祝予怀是料到了自己会打小算盘，特意留了后手。

祝予怀当然不可能如实告诉他。

他遇到季耀文纯属意外，昨日乘车往望贤茶楼去时，他恰好看见季耀文在鸿胪寺门口排队买包子，就停下来聊了两句。

那时祝予怀还不确定他们计划何时击鼓，所以只告诉季耀文，近日若听见登闻鼓响，八成是有同窗在击鼓鸣冤，请他尽可能地召集芝兰台的学子，前往午门帮忙。

亏自己这样满心满眼地替人筹划，结果转头卫听澜就昧着良心往他的茶水里加料。

祝予怀看着他心慌意乱、想问又不敢问的胆怯样，心里终于舒坦了。

让你偷偷下药，自己猜去吧！

两人说话的这片刻，学子们已跑到近前。

他们看清了场上两方对峙的情形，都敛起神情，迎着武卫们的刀锋，站到了祝予怀和卫听澜这一边。

蒋诩年老体迈，被季耀文颠得腰酸背痛，但他一下地，就从袖里颤巍巍地掏出戒尺，把学生们都拉到了自己身后。

他看着武卫们剑拔弩张的架势，胡须都小幅度地颤动起来，大约是气着了，连佝偻的腰背都罕见地挺直了些。

“诸位大人，”他攥着戒尺提高声，“敢问我的学生犯了什么弥天大罪，要被刀剑这样指着？”