“啊……这，却不好直言。

我辈儒生，不语怪力乱神。

奇石送子这种事，信则有，不信则无。”

孔圆愣了一下，感到疑惑。

他分明记得这位百户大人好像并未娶妻，连婚约都没有。

为何对送子奇石格外上心？

难不成……

纪渊又浅酌一口米酒，环顾席间，淡淡说道：

“相信大家也有所听闻，京官大不易。

除非出身富贵门第，有家底支撑。

否则，只领俸禄，一年下来的冰敬和炭敬，就足以掏空钱囊。”

孔县令眉毛微挑，心思浮动。

他为官多年，也不是愣头青，自然听得懂行话。

所谓的“冰敬”和“炭敬”，乃是一种行贿的名目。

前者代表夏天消暑，后者代表冬天取暖。

意思是，每逢夏冬两季。

记得孝敬自家上官，聊表心意。

孔圆曾经听过，下派地方。

想要仕途亨通，必须谨记八字真言。

京信常通，炭敬常丰！如若做得到，必定是前程似锦，平步青云。

“纪百户所言有理，没些根基的小门小户，

即便当上京官，日子也是捉襟见肘，并不好过。”

孔圆眼神闪烁，寻思这位年轻百户，莫非想伸手刮银子？

只希望对方不要狮子大开口，他虽然谈不上两袖清风，但也没有办过什么贪赃枉法之事。

最多就是收点本地富户的年节上供，或者私下置办些产业。

并非什么天高三尺的孔扒皮，吃得满嘴流油。

几百两银子，勉强拿得出。

再多，就没有了。

“除了炭敬和冰敬，你若想走门路，还有其他的讲究。”

纪渊慢条斯理，闲谈一般兜着圈子。

“什么讲究？百户大人说来听听，让我等长长见识！”

作陪的主簿很识趣，连忙捧哏问道。

“比方，尔等入京，想见一见六部大员，必须先给门子递拜帖。

这就有许多说法了，俗话讲，宰相门前七品官。

你们若是吝啬银钱，得罪了门子，便会碰到小鬼挡道，容易坏了正事。”

纪渊嘴角含笑，轻声道：

“诸位可知道什么叫‘五子登科’？什么又叫‘一轴一座’？”

孔圆摇了摇头，转头望向深谙官场规矩的主簿。

后者也是一脸不解，似乎从未听说。