地震。

茹小意正在大魅山等她的丈夫项笑影回来，这时候，地震忽然发生，山摇地动，尘石纷纷击下，天地色变。

项笑影是进入青玎谷看三年一度的黑白道决战，他尤其关心李布衣率飞鱼塘高手闯五遁阵。李布衣曾在风雪古庙里救了他们夫妇一命，而且格杀了内厂高手萧铁唐。茹小意却不想去，因为李布衣曾目睹她和夫婿项笑影、师哥湛若飞之间的恩怨纠纷，她实在不愿再见到李布衣，而且，她也怕因见了李布衣而勾起孩子石头儿之死的伤心事。

她就在大魅山山道旁一座茶居茗茶等候。这几天荒凉的大魅山因观战而聚了不少人，道旁茶居餐肆也多开了几家，几天都高朋满座，挤得连茶叶也嚼干的。

此刻人却寥落，因为都到青玎谷的谷冢原上观战去了，这些人不远千里面来，为的是先得知黑白二道决战战果，怎会在决战时分不亲临现场坐观虎斗。

这时候。仍留在茶居的，都是大魅山的乡民、猎户，以及茶居的伙计，甚至茶居的伙计，能开溜的，都溜去青玎谷看决战了。

所以老掌柜一直皱着眉叹气，对一个毛头小伙计在嘀咕那两个偷懒伙计如何不是，该在膝头盖上生个大冻疮，该遭天收了去、地塌了去，来报应他们光拿他的钱不做事的大罪。

不过老掌柜的眼睛可并不老，茹小意喝茶的神情，使得印堂开朗的秀眉，掌背托腮微愁的风姿，她坐在那布满油垢的桌前，却令整个山野都柔和了起来，连野店也高贵了起来，那一种气质，他从未见过。

这一见，真看直了眼。

毛头小伙计也一样看直了眼，一个真正动人的女子，可以雅俗共赏，老少咸宜，在这女人身上来说可应验得很。

老的发现小的在看，敲了一下小的头：“小不个丁的，毛未长齐，瞧个什么瞧！”

小的摸着头皮直呼痛：“你也不是在看！就只有你瞧不准别人瞧！”

老的说：“你瞧便瞧，不干活光瞧没饭吃！”

小的忽嘻嘻一笑，掩着一嘴黄牙道：“没饭吃也罢，要是有这样标致的老婆，今晚死了也罢。”

老的吹胡子道：“你异想天开！她，可以做你老妈——”

小的反驳道：“她？嘿嘿，大不了我几个端午节，做你媳妇还差不多，可惜你又没有儿子”

老的摸摸胡子，忽然对过去自己讨不到老婆的凄然全成了兴致勃勃的希冀，要是娶到她做老婆小没毛的，你说，她干吗来这里呀？”

小的不假思索便道：“当然是来看打架的呀！”远处有一双老狗哀哀地对天空吠。

老的又在小的癞痢头上敲了一记：“要是来看决斗，那儿的架已在打了；她干吗不去？”

小的忽发奇想，道：“一定是她丈夫去打，她不敢看，便在这里等了。”

老的哦了一声。眼睛发着亮。

小的想了一想，怪笑着说：“我知道你在想什么。”

老的真的在太虚冥想，渐露得意色，一听小的如此说，忙正色道：“想什么？灶口旁蚂蚁排得一行行，还不动手，小孩子胡猜什么！”

小的充出一副大人拍肩膊认熟络的巴结阴笑的样子，说：“我说区老爹你是不是在想，要是这位大妞的男人一个不幸，在打斗里死翘翘了，你就可以”

老的忙敲小的头：“胡说，胡说。”

小的缩头笑道：“不说，不说。”

他们说话的声音很小，偶然一两句无关重要的才大声说，只有接二连三的怪笑，特别刺耳。

就在这时，茹小意极为明亮、有神的眼睛，抬起来向茶居里的一老一少，扫了一扫。

茹小意这一下抬眸横波，可以说是明媚至极，但她明利的眼睛，仿佛冷电一样，使幽阴的茶居亮了一亮，一老一少齐齐震了一震。

小的吃惊地道：“她听到了，她听到了”

老的还陶醉在那一下眼神里：“哇，美死我了。”他拍拍头呻吟地道：“话到这么老大，总算见着了。”小的眨眨眼睛问：“见着了什么？”

老的望着灶炉里的旺火，和溅喷白烟的茶壶，哺哺地道：“神明保佑，保佑她老公回不来，给我区祥壮讨回个好老婆”

他这样念念有词，忽见水壶溅出大量沸水，沸水溅在热灶上，发出吱吱的白烟，而灶里的火忽然像笑裂起来一般的赡噪起来，接着，灶砖裂开，火势大盛，火舌抖动，几块燃着的柴薪掉了出来。

老掌柜恍错间，还以为灶神明了他的咒愿，真个显灵了。

当他耳际听到小伙计恐慌的呼叫声时，才省悟到可能是地震，这时候，棚顶已裂开，柱子松摇，灶口爆裂，沸水迸喷了出来。

他凄厉地嘶叫起来。

后院豢养的鸡，飞鸣着，侧篱饲养的猪，尖鸣着，火势蔓延，热壶尖嘶，夹杂着犬只痛楚的哀呜，一刹那间，平地崩裂，万木倒断，电闪雷轰，出没飞逝，断木飞沙，起落飞舞，地震已经开始。

茹小意是练过武功的女子，老掌柜和小伙计所说的并不大声，但她都听在耳里。

她暗地里咬着牙齿，要是他们再说下去，她就要去掌他们的嘴巴。可是在心底里，又有一份隐隐的细雨，因为那一老一少不管说什么，都是因为自己美，才致动了心，茹小意不是不知道自己美丽动人，而是她年纪不比当年日子正当少女，她已是做了七年母亲的妇人了，可是，在这野店里，两个俗世的男子看了，一样禁不住喜欢自己，就像他年她未嫁项笑影前，那些追求仰慕的王孙公子、世家子弟、江湖浪子、侠客名士一模一样。

她这样想着的时候，不觉流露了一丝笑意，可是她的外表仍是像一块明亮晶丽的冰，尽管内心有情，外表仍凛然不可侵。

然而这时，地面突然剧烈地震动起来。

桌面上盛满筷子的瓷筒、噗地碎裂了。

茹小意一惊，意识到地震的时候，一时间，不知该做些什么好。

然后她看见邻座的地面上，忽然出现了个大洞，那老猎户和他的兽皮，一齐陷落下去，茹小意想救，已来不及了。

跟着她听到老掌柜和小伙计的呼救声，她立即掠了过去，可是一切都在震动，她身法也极难控制，几乎撞上了土墩。

这时，茶棚隆然倒塌。

茹小意在茶棚坍前刹那，掠出了茶棚，但身上仍给一些木块、石砖击中、她也顾不得痛，返身想救人，但倒塌的茶棚里，已没有了人声。

万木断裂，山石哀鸣，一阵罡风接一阵狂飚，扑打在脸上，脚下所踏，仿佛是一头怒狮的背，茹小意心中生起了极度的惊意。

——笑影还在青玎谷里，这地震仿佛是自那边起的，他现在不知怎么了！