参、庚两个军队在边境驻而不攻。几十万大军每日都是消耗。无端的失火加上粮草供给的不足。肖伯恭带兵这么多年，第一次感到如此的压力。

肖伯恭到底是肖伯恭，即便在如此糟糕的情况下，他仍然让自己的部队军容严整，看不出一丝慌乱。

经过焦灼的等待，大祭司的回信终于到了。肖伯恭急切地展信观看，只见信上只写了四个字“利主东方”。

“什么意思？我们等了，盼了这么久，就得到这四个字。”肖常郁在旁边看了大祭司信中的内容，失望地说道。

肖伯恭也没想到，大祭司的回信中，竟是如此的内容。

“大祭司是不是老糊涂了，我们是让他帮忙想办法，他给我们算命。”

“不得胡言。”肖伯恭申斥肖常郁。他对大祭司还是很尊敬和相信的。看来大祭司也不知道失火的事情是怎样发生的。不过他还是给他们一个寻找问题答案的方向。“利主东方”难道这个答案要到东方寻找。“东方”“东郡”……林湘那边也许会有些收获。

……

干旱、蝗灾、黑虫，从边境到东郡的路上，原本生机勃勃的土地，变得满目疮痍。

林湘坐在车上，虽然他两眼看不到，但他能感受到，外面的荒凉，土地的斑驳，心中凄恻。百姓们也定是各个面有饥色。虽然商王命令各地开仓放粮，赈济灾民。可也只是能保证百姓不至饿死而已。如果来年灾情不减，恐怕路边看到的就不是荒草，而是饿死的百姓了。

这次去东郡，大王子肖伯恭派了三个人给他。其中两人负责驱车赶路，一个人负责照顾他。一路上，他们皆是百姓装扮，尽可能少与人接触，晓行夜住，加紧赶路。

经过四日夜的颠簸，他们终于到了东郡。

三个侍卫心中感慨，四天来看到的都是荒凉之色，到了东郡，却见路边的树上依然停留着深绿的叶子，田间路旁一片片金黄。

他们到东郡时还未入暮，低矮的房屋前已经飘起了袅袅的炊烟。

林湘让赶车的人放慢马车的速度，两只江白的眼睛对着车窗外，仿佛他能看到什么似的。他问陪在他身边的侍卫，外面有多少流民。

那个侍卫觉得林湘的问题很奇怪。东郡内是一片宁静祥和的景象，哪来的流民啊。

东郡没有天灾，其他地方有天灾，自然会有一些其他地方因为天灾难以生存的百姓跑到东郡来。但跟着林湘一起的几个人都没有看到流民聚集的景象。东郡边上也没有混乱的情况发生。一切似乎都那么自然平和。

“难怪。”林湘鼓着眼睛，嘴唇不经意地颤动。

“你说什么？”陪着他的侍卫没有听清他的话。

“没什么。”林湘无力地说道，“我们先找个地方落脚吧。”

“东郡的郡城太小，我们进去一定会引起别人的注意，郡城外别说客栈，连破败的庙宇也没有一座。看来我们得找户人家借宿了。”侍卫说。

“按你的意思吧。”林湘把脸转了回来。

于是，陪林湘的侍卫跟外面的两个侍卫商量了一番，找了一家看上去较大的人家投宿。他们自称是带着主人求医的赶路之人。

他们所投宿人家的主人对他们很客气，不过这家已经注满了人，实在没有地方安顿他们，附近的人家也都没有可住的地方。主人让他们继续往前走，穿过郡城，在郡城另外一边，东山脚下，有一片平坦之地，那里有他们的清然王子为过往的行人和流民准备的临时住处。他说林湘他们可以在那里住下。