他仍在思量，墨七却在此时回了院中，向禀报着前院的事宜。

日影穿落凌霄花架，在地上留下疏密交错的光影，更有不少碎影直接散落在他的衣衫之下。听完墨七的话，男人显然也是愣了半瞬，旋即唇角勾起。

前院，顾岚川盯着那画像看了许久，仍不舍得放下。

“这……这真是令堂？”顾岚川看向洛宁，随后召来了身旁的管嬷嬷。已经有十九年未曾见过姑母，那时他尚年幼，如今也不敢轻下定论。

洛宁只是点头，管嬷嬷看了那画上的女子，更是当场抹了一把眼泪，“大公子，是老身将二姑奶奶一手照顾大的，她就长这模样。”

“盈姐儿啊，你怎么这么命苦，呜呜。”管嬷嬷为了避讳顾念盈才叫顾盈二姑奶奶，可由心而发，她还是喜欢唤她的二姑娘盈姐儿。

洛宁拧着黛眉，看着眼前这一幕竟然觉得有些诡异。京城顾家的老管事竟然抱着她阿娘的画像涕泗横流。一旁的顾公子也是神色戚戚。

阿娘若是泉下有知，会认得他们吗？

“姑娘……你……”顾岚川剑眉紧蹙，看着洛宁一时有些纠结该不该唤表妹，“姑母她究竟发生了何事？为何从那之后再未有消息，也不肯回来？”

“我……我从小到大，并未听阿娘提过京城，还有顾家。”洛宁回望着他，也是满脸的纠结疑惑。

“这就怪了，莫非盈姐儿不记得回家的路了？”管嬷嬷看着那画上的女子，又抹了一把泪，“盈姐儿该不会摔下悬崖，记不得我们了。”

坠崖？长久无法接受的事似乎在这一瞬间得到疏通。为何阿娘一个青楼女子，仪容举止间端庄娴静，丝毫不见风尘之气？阿爹有时问她，明明当世大儒顾孟云的诗集在两年之后才问世，而阿娘却能提前背出。

洛宁只记得当时阿爹以为阿娘才华横溢，便愈加拜服。不曾想却是这个由来。

心下渐渐有了看法，唯一的结果，就是阿娘坠崖后失去了记忆，后来流落青楼因缘巧合下被阿爹娶回家，才有了她。

“我的母亲姓郭名漱漱。”洛宁再次抬眸对上顾岚川的眼神，此时在看他这个表哥竟然一时百感交集。

“郭漱漱？”顾岚川细细咀嚼了这个名字，不过一瞬，他双眸一滞，似乎想起了什么，“郭氏是姑母的夫家，至于这漱漱……”

周围一片蓦然，洛宁见管嬷嬷看着母亲的画像欲言又止，随即开口询问，“嬷嬷可是有话要说？”

“……漱漱，是郭家的那位姑爷给小姐起的字。”

安宁

“啊？”洛宁和顾岚川皆是不可置信地看向管嬷嬷。洛宁倒是没有什么感觉, 毕竟她不知顾家和郭家的那些恩怨情仇。

倒是听得自己阿娘原是别人的的妻子，这叫她和泉下的阿爹如何接受？

“我阿娘和郭氏有何关系？”

管嬷嬷叹了口气，当即和洛宁讲起了十九年前顾盈和郭彦的事。

“如今郭钦为何同我们顾家结仇, 全然因为这事。郭钦的父亲英年早逝，家中母亲令行改嫁。是他的叔父郭彦养下他和幼弟。”

“一开始姑娘嫁过去，待郭钦和郭辰视如己出……他们也敬重这个婶母。哪曾想, 后来出了那事，郭彦死了, 姑娘失踪了，顾家和郭家的恩怨就结下了。”

“可问题就是, 那郭彦都养了外室, 将姑母气得离家出走。可笑的是姑母就算失忆还念着郭家, 还叫什么郭漱漱！”顾岚川身子紧绷, 板着脸不忍再看那画像。

姑母真傻, 到头来还是念着那个负心人。

“顾公子, 请你慎言！”洛宁从管嬷嬷手下拿回画像，小心翼翼的卷好, 微带愠怒地瞅向顾岚川, “往事过去便过去了，如今家母已经去了四载。我生在湖州韩氏，家父家母生前亦是举案齐眉琴瑟和鸣。”

“是啊，大公子，姑娘虽然没有回来，倒是后半生过得好，想来老爷和老夫人知晓了也算圆了心中的夙愿。”管嬷嬷在一旁劝道。

顾岚川单手支在桌案上, 垂首沉思，心中颇不是滋味。只是他余光瞥见那抹雪青色的衣角, 目光柔和了些许，“韩姑娘，再过些日子，你同我回京城吧。祖父祖母该是很想见你。”

京城？洛宁心中装着事，虽然她也挺想见见自己的外祖父母，可去了京城便不得不揭开阿娘的伤疤。只是她知道，阿娘后来在湖州过得很开心，或许一辈子都想不起来过往，也是上苍对阿娘的一分厚爱。

何况，知韫哥哥也在湖广。

“好。”洛宁应了声，既然她真是顾首辅的外孙女，杨晟真那厮应是不敢再为难她了。想起心中的事，她眸光闪烁，开口询问，“顾公子，我想向你打听一个人。”

“表妹想打听谁？”听他突然变了称呼，倒令洛宁鲜有不适。提起表兄表妹，她会不直觉地想起那道熟悉的月白色身影。

“罗安镇泽兰医馆的李大夫。”良久，洛宁送开了紧紧咬着的唇瓣，“他是我的丈夫。”

“什么？”顾岚川一时还未反应过来，听她这般说却如遭雷击。不过一瞬，他旋即敛了神色，眸带厉色地看向他，“表妹，这种话你以后莫要在人前说。”

“李知韫如今所做之事，皆是大逆不道甚至能诛九族的。”见面前的女子杏眸含泪，不明所以地看着自己，顾岚川突然意识到自己方才太过严厉。

她年岁尚小，也不知晓这其中要害，才被李知韫欺骗。自己怎能对她这么严肃，况且，她是姑母的女儿，又是刚刚寻回来了，不大不同他这个表哥亲近。

“表妹，我的意思是，如今我们江陵府的官员，甚至整个湖广，都将他视为大患。”不知她听进去没有，顾岚川靠近几步，“那表妹可知半年前的宫变？”

“正是他装神弄鬼，一边在杨家府上当什么府医，一边在宫里先帝身边做道士，后来联合二皇子发动叛乱，逼宫谋反！”

洛宁蹙着眉，神色凝重的自顾回忆，顾岚川说的确实能对上她当初所疑惑的。

“还有，祖父的新政原是利民之举，都是那妖道蛊惑圣心，与旧党一同诋毁新政，最后先帝碍于天下的怒气，才推翻新政，将祖父下狱。”顾岚川顿了顿，其实在至德年间，他都能看得出新政不可能推行下去，先帝虽面上同意，可帝心终是难测，否则先帝也不会绕那么多圈子，使祖父的新政土崩瓦解。

“我知道了。”洛宁垂下眼帘，看着自己的藕荷色绣花鞋面，最后抬眸定定地对上顾岚川的视线，“我以后不会再说了，我只想知道，他现在如何了？”

“他与子明相貌相似，倒令子明不好在湖广露面。”顾岚川面带遗憾，“他，倒是湖广逍遥自在，搅得这鹤别山一带风起云涌，灾祸不断。”

逍遥自在吗？一阵眩晕感乍然袭来，洛宁抬手扶了扶额角，身子一颤，恰巧被顾岚川扶住手肘。

雪青色的香云纱窝在湖绿色锦袍下，压起一道道褶子。这一幕正巧被门外的男人看在眼里，他眼角微偏，刻意略过这令人不适的一幕。

洛宁也知不合礼法，稍缓和些便从他的怀中退了几步。抬手抚平衣襟，她仍在思索着，原来他在鹤别山吗？

抬起眼眸，正好撞进那寒气逼人的视线中。洛宁抿了抿唇，细长的黛别扭地拧着，旋即将视线看向旁处。

不过短短半日，她的心情就变了个百转千回。如今她确确实实是顾首辅的外孙女，身份应是形同他的师妹。

有了底气，洛宁也不看向旁处了，就那么正大光明甚至回以挑衅，对上他的目光。

这回，倒是他先收回了视线，旋即转向顾岚川。顾岚川当即会意，温和地让洛宁先回屋去，自己晚些时候再过去看她。他尚且不知洛宁和杨晟真的恩恩怨怨，故而也能颇为自然的同他二人交涉。

江凌府中堂。

郭钦半靠半倚着太师椅，听着身侧的官吏报着近几年税收进项和拨款用度。

堂下的官员听着宣读，不时抬眼瞥向郭钦，纷纷捏了一把汗。

“等等，安县的河堤不是至德二十四年三月修建？缘何不过一年下游的泽孟县就发了水灾？”郭钦猛然坐起身，双手置于膝侧，微眯的锐眸扫向下首的官吏。

见那群人如同孙子似的还不吭声，郭钦挑眉，“莫非这安县的堤坝是纸糊的？还是洪灾太大根本无法抵御，那到处验收的时候又是怎么过的？”

“大人，下官不知，修筑安县堤坝一事，都是由管事太监孙永负责的。”安县县令噗通一声跪到地上。

“如今出了事都想推到宫里身上？我看你们这些人是不见棺材不落泪，到时入了诏狱，自然知道厉害。”郭钦咬牙逡巡了一圈，这才发现少了个人，“今日论事，云梦县令呢？”

巡抚未至，锦衣卫到是越俎代庖，堂下的官员也是敢怒不敢言。

“顾大人昨日就告了假。”不知哪处冒出一个声音，郭钦倒想起了上次在客栈楼上，见到的那两个人。

那日他只是过去探探情况，却不想顾岚川竟放狗咬他。这笔帐，还未跟他算。

听着底下的争吵，郭钦微阖眼帘。叔父死不瞑目，就算快过去了二十年，他还记得叔父满身是血地躺在一摊碎石上。

他对父亲的印象不清，但却与一手抚养他长大的叔父更为亲近。

替擦洗灵体时，他见到叔父身后皮开肉绽，几乎无完好之地。身前更是肋骨尽断，还插着数支羽箭。只是无论如何掰弄，叔父手中紧紧握着的玉佩却始终不曾松懈。最后只能让那毒妇的玉佩随着叔父一同下葬。

那时郭氏无人撑场，顾家人非但不为叔父的死悲伤内疚，竟还厚着脸皮过来追问斥责。他年岁尚小，只能抱着幼弟眼睁睁地看着顾府的人欺压郭氏的老弱病孺。

姓顾的都是一样的虚伪狡诈！何况当初叔父带回来的不过是故友之女，托他照看。顾氏女这般就无法忍受使小性子，最后导致叔父惨死悬崖之下。

既是这样，那顾氏女又凭什么活着！

得知她是顾岚川的表妹后，顾府的人倒是没有再肯为难洛宁。甚至连紫陌同她说话都温软了些许。

洛宁站在抱厦前，静静地凝望天边的霞云。黄昏的余晖擦过黛瓦白墙，变成稀稀疏疏的光线零碎地落在脚边。

他怎么会抛弃自己呢？从七岁开始，她和知韫哥哥就在一起生活。他会带着她去桃园踏春，带着她去吴记铺子买酸梅饮子。秋日采了桂花入药做成香囊，凛冬时和他窝在暖阁里对诗品茗。这般的情分，怎么可能说散就散？

她不要别人告诉她，也不想道听途说，任旁人置喙。她只想听他亲口解释，这一切到底是为什么！

清澈的黑眸上渐渐结下一层愁绪，洛宁垂下眼帘，失神地绞弄着腰间的丝绦。

在京城时候，因为云芝的死，她第一次同他起了争执。他说自己被迫卷入这场纷争，有些事他不得不做。是啊，云芝不死，那死的就会是他们。

可在湖广又是为了什么！分明是可以在此安居，他悬壶济世，她红袖添香。

额角旋即又起了一阵绞痛，两张熟悉却又陌生的脸庞重叠到一起。洛宁无力地撑着柱子，强迫自己冷静下来。

那日月夜下被杨晟真带走的场景又浮现在眼前。若是他做错了事，京城的那群人会放过他吗？安居于此，隐姓埋名不过是妄想，有了那些事，他们一辈子都不可能安宁！

绝望渐渐充斥着额头，洛宁竟觉得一阵窒息。他做错了事，便不能回头，做了那些事，是怕连累她吗？

指甲逐渐陷入肉中，纵然阔别已久，洛宁从没有这么渴望见到他。如今她的外祖是顾首辅，是不是她去求外祖，告诉外祖知韫哥哥只是做错了事，能不能饶下他一条命！

由于昨晚和杨晟真聊得太久，后来又对弈数局，竟然忘记了去看表妹的事。

顾岚川气恼的揉了揉眉心，起身穿衣洗漱。

良久，他看着案前的水晶虾饺和一叠冰皮莲花糕，随口问了句，“表姑娘醒了吗？可曾用过饭？”

“醒了，只是表姑娘一大早就出去了。”田齐利落答道。

“可有说去哪？若是出去买胭脂水粉成衣首饰，记得伶俐些，将银两什么提前支好交给菊芷。姑母去世，表妹这些年也不容易，和念盈比起来，表妹确实受苦了。”

木箸夹过一只虾饺，还未到唇边，顾岚川突然站起身来，看向田齐，“可有派些得力的暗卫护着表妹？”

“这……表姑娘只说去附近看看，小的以为也不远……”田齐也意识到不对，急忙找补，“小的，小的这就去派人……”

顾岚川垂眸沉思，如今他倒是忘了，郭钦那厮也在湖广。

杀了她

红霞晕染天际, 混着淡紫浅墨，逐渐隐匿于东升的旭日下。高崖上，青衣男子半眯着眼眸, 俯瞰着白云缭绕下车水马龙的街巷。

二十年前，他便对这座城不甚熟悉。眼前的景象在晨雾中越来越模糊，山下的黛瓦白墙却在他的脑海里逐渐深刻。

“小思儿, 我去屋里煎药，你自己出去玩会儿。”一阵冷风吹来, 女人打了个哆嗦，将那小童的领子掖了掖, 随即心狠地瞪着他, “你要是再敢像上回直接闯进来……”

“娘！娘我再也不敢了。”

“都说了, 别叫我娘！”生着冻疮的长指死死掐着小童枯瘦得没有一分肉的脸颊。良久, 她微微一顿, 女人的眼眶显然有些红晕, “赶快滚……”

被唤小思儿的孩子虽然已经被女人掐得直冒眼泪，可却不曾哭一声。最后如往常那样拿起滚在地上的破碗跨出了门槛。

旋即, 大门被女人从里砰的一声关上, 随后传来稀稀疏疏的栓门声。

小思儿抱着破碗楞在门沿，没一会儿里面就传出了咿咿呀呀女人的哭叫声。