甚至就连裴远山和两个师兄，也委婉地表示，难得前程似锦，这麼早就请辞，未免太……

柴擒虎本也没想能一举成功，於是半年之后，再次请辞。

此番满朝哗然的动静，比上次还大。

终於有人意识到，这廝是来真的。

请辞这种事，本也是朝臣们屡试不爽的招数之一，但需要拿捏一个度，这个度的最佳衡量标準就是你在皇帝心中的地位。

君不见，有的人本想玩一出欲擒故纵，奈何庆贞帝表示：不玩儿！

於是假请辞，就成了「真被擼」，想哭都没地儿哭。

也有的几次得逞后自以為得意，屡次使用，最终耗光皇帝耐心：

「如你所愿，滚吧！」

总而言之，这是一项如果没有必死的觉悟，最好别用的狠招。

庆贞帝召见了柴擒虎。

君臣面对面，一时无言。

也不知过了多久，才听庆贞帝道：「真要走？」

柴擒虎笑笑，「是。」

庆贞帝叹了口气，「都要撇下朕了！」

他的头髮已然花白，声音迴荡在空荡荡的宫殿中，平添三分凄凉。

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去岁，与他最要好的硕亲王突发急症，饶是太医署倾尽全力，也只熬了一个月便驾鹤西去，走在了庆贞帝前头。

硕亲王的意外离世让庆贞帝备受打击，一夜之间头髮白了大半。

他亲自為这位皇弟扶棺，哭倒在灵堂上。

也是因為这件事，让柴擒虎第一次如此深刻地意识到世事无常。

谁能想到平时最活泛最开朗的硕亲王会走得如此匆匆？

他还那样年富力强。

「近来朕时常在想，」庆贞帝幽幽道，「孤家寡人，是不是坐上这个位子，就一定是孤家寡人？」

他的视线飘飘荡荡，似乎一直穿透厚重的宫墙，飘往不知名的远方。

「伯都，」他第一次喊了柴擒虎的乳名，像对待自家子侄一般拉住他的手，几乎带了点恳求，「再陪朕几年吧！」

柴擒虎是红著眼眶回家的。

虎仔看了，担心得不得了，抓著自己最喜欢的小弓箭吧塔吧塔跑过去，搂著他的腰，软乎乎道：「爹爹，你不开心了麼？」

柴擒虎熟练地把她抱起来，颠了几下，「没有。」

虎仔有些不好意思地挣扎著跳下地，「我是个大姑娘啦！不可以随便给人抱啦！」

十岁的姑娘，已经很把自己当个小大人了。

柴擒虎笑笑，转而摸摸她的脑袋，「好吧，我的大姑娘！」

虎仔就很得意地叉起腰，得意了会儿，又摸摸他的眼角，「那為什麼哭？」

柴擒虎沉默片刻，「有个人想离开一个待了很久的地方，但那裡也有对他很好的人，他有些為难。」

虎仔认真想了片刻，「非走不可吗？」

柴擒虎替她扶了扶小辫子，「是，非走不可。」

庆贞帝待他确实很好，这份好甚至随著时间的流逝，掺杂了许多个人情感，他很感激。

但正如所有人说的那样，若再待下去，入阁势在必行。

一旦入阁，再想脱身就不是那麼简单的事了。

而一旦无法脱身，他就不得不承担起许多以前没有，也不能承担的东西。

或许是他自私，那种责任和风险都不是他想要的。

现在的庆贞帝是一位宽容和煦的长者，而随著他的衰老，皇子们的成长，权力流失无法避免。

曾经享受过至高无上带来的巨大便利的人，都绝不可能接受那样的落差。

到了那个时候，他还会保持现在的样子吗？

一代明君到了晚年性格大变，这样的例子，歷史上屡见不鲜。

当初先帝可以把张心留给儿子杀，那麼如今的庆贞帝，会不会把自己留给新君杀来立威？