我被呛得直咳嗽，每咳一声，胸腔仿佛要碎裂开来，痛不欲生。

“瓷娃娃似的。”娘亲一脸嫌弃不耐，“一碰就碎！就你这样的！在这乱世里怎么活！你爹就不教你生存技能？溺子如杀子！糊涂的老东西！”

我喘息着说，“纪家不能有事。”

娘亲磕着烟灰，淡淡道：“你选谁？”

我咳得说不出话，她每吐出一口烟，我的胸腔便像是被挤压了那般痛，咳嗽抽动的力道让我全身痉挛剧痛。

娘亲意味深长地笑，“选宁乾洲，那就去指认纪凌修的父亲是汉奸。知道你的身份是怎么洗白的吗？是因为乾洲对外宣称：是你，举报了你的父亲。你大义灭亲的行为，可是获得不少民众支持，百姓信任你说的话。”

我摇头，宁乾洲可真是把我利用的彻底。

“选纪凌修？”娘亲眼里掠过一丝冷意，笑如毒蜜，“那就去牢里给你的朋友们收尸。”

朋友们？我愕然抬头。

雀儿？幺爷？婶娘？那些待我如亲人的家仆们？抄家的时候，她们也都被抓了！会像我一样酷刑审问吗？她们怎受得起！

“乾洲啊。”娘亲叹息起身往外走去，曼妙的身姿如摆动的杨柳，“不是儿女情长的男人，他心中有家国，有大义，有权力，有欲望……”

“唯独，没有爱情。”

“眼泪对他没用，别跟他闹。”娘亲的声音从楼道里幽幽飘来，“跟他谈利益，谈大局，谈家国。”

娘亲走后，我情绪激动地用力拍着床板，要见宁乾洲。

护士说我嗓子坏了，没办法发出声音，等我能开嗓的时候，就会有人来见我。

门外的士兵说，宁乾洲不在平京。

听说前些日子纪家遭遇入室抢劫，歹人差点得逞。后来，纪凌修的爸妈强行带着他计划逃往海城的路上，被宁乾洲抓获。

我迫切想知道他们怎么样了？

我的朋友们又怎么样了？

娘亲像是一个说客来给我做思想工作，我不知这是宁乾洲的意思，还是我娘亲擅自前来点拨我，劝我顺昌逆亡。

我不懂朝堂纷争，只想保护我的朋友和家人。

接二连三做了几次手术，我的身体才逐渐恢复正常，就像我从感情的废墟里缓过神来，逐渐接受残酷现实后的冷静。

死又没资格死，那么多人因我而受牵连。

就只能想办法活。

救我的朋友和纪凌修。

然后，找到我爹爹，有些事情我要向他问个明白。

膝盖的绷带拆了，我勉强能下地活动。此时，已是盛夏时节，据说宁乾洲控制住了辕东局势，平定了因纪凌修的父亲而引发的系列内乱，以及内阁政府对他的舆论讨伐。

他终于抽出时间来处理我的事情。

对我而言天大的事，在他那里不值一提。

甚至排在了最后处理。

他来那天，我在睡午觉。其实我知道他来了，可是不想理他。

病房里传来滚轮式打火机的弹火摩擦声，但没有烟味儿，那声音隔一会儿便响一声，仿佛是他流逝的耐心，门外一直有军官来找他，他没动静，门外便噤声。

他宝贵的时间，是用秒来计算的。

一个姿势躺久了，胯骨累。我翻了个身，没闭严实的眼睛便被他捕捉，他双眸似深渊沉沦，将我视线吸附过去，冷冻我心脏。

许久不见，他没什么变化，一如既往威严肃穆，双鬓发尖尖的银白沉淀了几分清冷的气质。

他坐在椅子上，穿着白色军衬衣，制式军裤笔直板正。坐姿恣意随性，那样年轻漂亮的一张脸却仿佛戴了张不辨喜怒的面具，无法窥察他的内心。