也有传言，沈老爷子原本想搬去租界的，却因为洋人想动他家的生意，老爷子才搬来平京。

我紧赶慢赶来到沈家，没有邀请函，不让进。我报了宁乾洲的名讳，用宁乾洲的权势施压，很快被人请了进去。

还未走进大厅，便听到沈静姝的哀嚎声，伴随着孩童绝望的大哭。

我快步走进去，便见沈静姝狼狈扑倒在地，钗发散乱，一侧脸颊高高肿起，唇角带血。

“说！究竟是谁的野种！”沈老爷子手持长鞭，怒喝一声！一鞭子狠狠抽打在沈静姝的身上。

沈静姝绝望嚎叫，将孩子紧紧护在身下，崩溃哭泣。

我被眼前的一幕震惊了，此时，宾客散尽，只有沈家的人围在大厅，沈老爷子的姨太太们围坐一旁，五个儿子站在一侧，没人敢上前劝。

沈家大儿子沈秋易稳坐一旁，淡淡看着这一幕。

我的到来，吸引了所有的视线。沈静姝像是看到了救星，无助绝望的双眼里燃起一丝丝光。

沈老爷子子嗣众多，最年长的儿子沈秋易35岁了，最小的儿子才11岁。除了沈静姝外，其他女儿都已出嫁。

管家凑近沈老爷子说了句什么，老爷子看向我。

“施小姐大驾光临，有失远迎了。”老爷子客套了一句。

话虽客气，他屁股都没抬一下，“不知施小姐初次登门，所为何事？”

倒是姨太太们热情相迎我，我微笑，“听说今晚这边有舞会，赶过来凑凑热闹。”

沈老爷子恍然大悟笑了起来，“舞会结束了，您改日来，届时，我亲自给您下邀请函。”

他委婉下了逐客令，我没走，来到一旁香槟塔前坐下，“静姝小姐这是怎么了？”

“家务事。”沈老爷子委婉告诫，“小女不懂事，家法惩戒。”

我微笑，“静姝小姐跟我是好朋友，好朋友受罚，我也于心不忍。您继续，我陪陪她。”

沈静姝绝望中感激地看我一眼。

沈老爷子好半晌没言语。

我其实没多大脸面，这些泰山北斗愿意给我几分薄面，全靠宁乾洲的权势为我撑腰，才能畅通无阻，老爷子将皮鞭丢在地上，重重叹了口气。

眼看着老爷子气馁不打了，二姨太恰在此时火上浇油，“你就说了吧，这野种是谁的？难怪宁帅不要你了！你怎么能在外面偷男人呢！”

“到底是谁的，说说吧。把奸夫揪出来给宁帅送去！”

“多好的一门亲事！没了宁帅这棵大树依仗，咱们就没了保护伞。你知道老爷在宁军投了多少钱吗？”

“……”

姨太太们你一言我一语，将渐渐熄灭的怒火煽起，存心将沈静姝置于死地。沈静姝的母亲坐在一旁紧闭双目，沉默不语。

老爷子大怒之下，再次拿起皮鞭抽了上去，一鞭又一鞭。

沈静姝翻滚在血泊里，把孩子牢牢护住，誓死不开口。

我心尖微颤，这无助的一幕，让我想起了自己经历的那段千夫所指的绝望日子，那时候没有人帮我，没有人理解我，全靠自己死撑，靠仇人高抬贵手的施舍。

沈静姝此刻的境遇，跟我当年如出一辙。看着她曾经娇艳如明媚朝阳的脸，枯萎出残酷的薄凉，我的心轻轻抽痛，仿佛看见曾经的自己。

为了给自己壮胆，我连续喝了两大杯白兰地。

烈酒入喉，浑身燥热起来。

“这个野种不能活！”老爷子硬生生从沈静姝的怀里拽出小宝宝，高高举起就要摔死！

沈静姝又一声惨烈哀嚎，去抢孩子，却被家丁死死按住！

“沈老爷。”我兀然起身，匆匆上前，撑住孩子身体，“祸不及幼儿，怎能如此罔顾性命！”

老爷子正在气头上，忽然一轮胳膊，将我轮倒在地，姨太太们慌忙上前扶我，她们劝说，“老爷，您冷静一下，有话好好说，万不可伤及施小姐。”

“是啊，老爷，孩子是无辜的。”心善的姨太太帮腔一句，“兴许这孩子真是宁乾洲的，宁乾洲不想负责任罢！”

恰在此时，一名家丁模样的人拿着一个厚实的信封走了进来，“老爷，您快看看这个东西，有人送来的，说是信封里装着孩子生父的照片。”

我看向沈静姝。

沈静姝缓缓摇头，惊恐爬上她的眼睛。她忽然看向沈秋易，沈秋易犀利视线盯上那信封。

直觉告诉我，那件信封里装着要命的东西。趁那名家丁经过我身旁时，我一把夺过信封藏进怀里，往后退了几步。

沈老爷子忍着怒意，笑说，“施小姐，这是何意。”

我说，“沈静姝跟我哥在一起多年，我哥一直放不下她，这孩子的生父或许是我哥呢？我不允许信封里出现任何污蔑我哥的行为，待我检查完毕，再归还给您。”

“这是我沈家的家事，恐怕由不得施小姐。”沈老爷子一仰头。