巴克又检查了一下她的病情记录。“我要说你差不多就可以回家了。”

“那太好了。”

“我今天下午再过来看你。”

劳伦斯-巴克转身对住院医生们说：“往前走。”

他们顺从地跟在大夫身后，来到了一间半专用病房，床上躺着一个危地马拉小男孩，焦灼的家人围在四周。

“早上好，”巴克大夫热情地说。他扫视了一下病情记录。“你今天早晨感觉怎么样？”

“我感觉很好，大夫。”

巴克大夫转身问菲利普“电解液有没有什么变化？”

“没有，大夫。”

“这是个好消息。”他拍拍男孩的胳膊。“鼓起勇气，别害怕。”

母亲急切地问道“我儿子会好起来的吗？”

巴克大夫微笑道“我们会为他尽一切可能。”

“谢谢你，大夫。”

巴克大夫跨出病房，来到走廊里，其他人跟在他后面。他停下脚步。“病人得的是非炎性心肌病，有不规则的发热、震颤、头痛和局部水肿。你们哪一位天才能告诉我，它最普遍的起因是什么？”

大家默不作声。佩姬犹犹豫豫地说“我想它是先天的遗传性的。”

巴克大夫看着她，鼓励地点点头。

佩姬觉得喜人，就继续说。“它越过等一下”她极力回想着。“它通过母亲的基因隔代遗传。”她停下来，面红耳赤，颇有些得意。

巴克大夫盯着她看了片刻。“放狗屁！这是锥虫病。它在拉美人中感染。”他很不快活地看着佩姬。“耶稣啊！谁对你说的你还算个医生？”

佩姬的脸像火烧一样发红。

剩下的查房对她来讲实在是不堪。他们又看了24个病人，佩姬只觉得巴克大夫一上午的时间全都花在想方设法羞辱她上了。巴克只对她一个人提问，考查和试探。当她讲对了的时候，他没有一句赞许的话；如果说错了，他就对她大喊大叫。有一次佩姬犯了个错误，巴克吼起来“你连给我的狗开刀都不配！”

查房终于结束时，高级住院医生菲利普说“我们下午两点再开始查房，带着你们的笔记本，把每个病人的病情都记下来，不要有遗漏。”

他看着佩姬，心存怜悯地想说些什么，然而转过身去和巴克大夫汇合了。

佩姬心想，我再也不想见到那个杂种。

第二天夜里，佩姬值夜班。她在几个抢救室之间疲于奔命，从一个危重病人忙到另一个危重病人，极力顶住汹涌而至的灾难浪头。

凌晨1时，她总算睡下来。她没有听到一辆救护车拉响警报器，呼啸着飞驶进医院，在急救处门前戛然停下。两名护理人员迅速拉开车门，把昏迷的病人从担架上移到轮床上，推着它穿过入口，进了1号抢救室。

值班医辅人员已经被无线电话叫来待命。一名护士陪在病人身边一路小跑，另一名护士等在坡道的顶端。60秒钟之后，病人已被从轮床移上了检查台。

他是个年轻人，满身是血，很难看出长得什么模样。

一名护士开始动手，用大剪刀剪开他那已撕坏的衣服。

“看上去好像全碎了。”

“他像只被宰的猪在淌血。”

“我摸不到他的脉搏。”

“谁值夜班？”

“泰勒大夫。”

“快把她找来。如果她来得快，兴许他还有救。”

佩姬被电话铃声吵醒。

“喂？”

“我们1号抢救室有危重病人，大夫。我想他挺不过去了。”

佩姬从帆布床上坐起。“好的。我就来。”

她看了看手表。凌晨1点30分。她跌跌撞撞地从床上爬起来，踉踉跄跄地向电梯走去。

1分钟后，她走进1号抢救室。室内中央的检查台上躺着浑身是血的伤员。

“什么情况？”

“摩托车车祸。他被一辆公交车撞了。当时他没戴头盔。”

佩姬朝着那昏睡不醒的身影一步步挪过去，还没看见他的脸，就知道情况了。

她突然完全清醒过来。“身上开条静脉插管！”佩姬下着指令。“接上氧气。我要求立刻送血浆过来。打电话给档案室查到他的血型。”

护士吃惊地看着她。“你认识他？”

“是的。”她不得不强迫自己才说出这几个字。“他名叫吉米-福特。”

佩姬用手指摸摸他的头皮。“有严重的水肿。我要做头部扫描和x光片。我们要立刻把他的头部裹好。我要求确保他的生命！”

“是的，大夫。”

佩姬花了两个小时确保一切可能的手段都为吉米-福特用上了。x光片显示颅骨破裂，脑挫伤，肱骨骨折，以及多处肌肉和软组织撕裂。但一切还得等到他稳定下来。

3点30分，佩姬判断眼下没有更多的事可做了。他的呼吸好起来，脉搏也强了。她俯身看着昏迷的人形。我们要生他半打小孩。头一个女孩起名叫佩姬，我希望你不介意。

“如果有任何变化，来叫我。”佩姬说。

“别担心，大夫，”一名护士说。“我们会好好看护他的。”

佩姬走回值班室。她觉得精疲力尽，但是因为心里记挂吉米-福特，再也不能安然入睡。

电话铃又响了。她几乎没有力气拿起话筒。“喂。”

“大夫，你最好到3楼来一趟，赶快。我想巴克大夫的一个病人正犯心肌梗塞。”

“就来，”佩姬说道。巴克大夫的一个病人。佩姬深吸一口气，箭一样从床上蹿起来，往脸上抄了点冷水，便急匆匆向3楼奔去。

一名护士正在一间专用病房外等她。“是赫恩斯太太。看样子她又发了一次心肌梗塞。”

佩姬走进房问。

赫恩斯太太50多岁。脸上仍可以看出残留着昔日的美艳。但她的身体脂肪太多，而且病态地发福。她正捂着胸口呻吟着。“我要死了，”她说。“我要死了。我透不过气来了。”

“你会好起来的，”佩姬安慰她。她又转身对护士说“你给她作过心电图吗？”

“她不准我碰她。她说她太紧张了。”

“我们必须作个心电图，”佩姬告诉病人。

“不！我不想死。请别让我去死”

佩姬对护士说：“打电话给巴克大夫。让他立刻到这儿来。”

护士连忙走出去。

佩姬把听诊器放在赫恩斯太太胸口。她仔细听着。心跳似乎正常，但佩姬不敢冒风险。

“巴克大夫几分钟后就到，”她对赫恩斯太太说。“尽量放松。”

“我从没这么难受过。我的胸口闷死了。请别离开我。”

“我不会离开你的，”佩姬答应她。

在等待巴克大夫的时候，佩姬给紧急监护室打去电话。吉米-福特的情况没有变化。他还是在昏迷之中。

30分钟以后，巴克大夫到了。他明显是匆忙穿戴一下就来了。“什么情况？”他问道。

佩姬说：“我想赫恩斯太太心脏病又犯了。”

巴克大夫走到床边。“你作过心电图吗？”

“她不让我们做。”

“脉搏？”

“正常。没有热度。”

巴克大夫把听诊器放在赫恩斯太太的背上。“深呼吸。”

她乖乖照办。

“再来一次。”

赫恩斯太太打了一个大饱嗝。“对不起。”她笑了。“噢，这下好多了。”

他又端详了她一阵子。“你晚饭吃的什么，赫恩斯太太？”

“我吃了一份汉堡包。”

“就一份汉堡包？就这些？一份？”

“是两份。”

“还有什么别的？”

“好吧，你知道还有洋葱和炸土豆条。”

“喝了什么？”

“巧克力牛奶冰淇淋。”

巴克大夫低头看着病人。“你的心脏很好。你的胃口让我们担心。”他转身对佩姬说“你现在看到的是一例胃灼热。请到外面来，大夫。”

他们来到走廊里，巴克大夫咆哮起来“他们在医学院到底是怎么教你的？你难道连胃灼热和心肌梗塞也分不清吗？”

“我想过”

“问题在干，你并没有想过！如果你再在深更半夜为着一例胃灼热把我喊起来的话，我就要你的命。你听明白了没有？”

佩姬浑身僵硬地站在那儿，脸上表情阴森可怖。

“给她服些抗胃酸药，大夫。”劳伦斯-巴克讥讽地说“你就会发现她已经治好啦！6点钟查房时见。”

佩姬看着他气呼呼地冲出去。

佩姬步履踉跄地回到值班室帆布床上时，心里在想，我要杀死劳伦斯-巴克。我要慢慢地宰他。他会大病一场。他身上要插十几根管子。他会乞求我来帮他解除痛苦，但我不会这么做。我要让他活受罪，然后等到他感觉好些时那时我就杀了他！——