“你出什么事了？”

“我从楼梯上跌下来的。”她张嘴说话时，露出少了两颗门牙的豁口。

霍尼瞥了一眼病情记录。“这上头说你断了两根肋骨，还有股骨折。”

“是的。”

“有孩子吗？”

“两个。”

“你丈夫是干什么的？”

“请别提我丈夫的事，行吗？”

“我恐怕这不行，”霍尼说。“是不是他把你打成这个样子的？”

“没人打我。”

“我只好向警察局报告了。”

欧文斯太太突然吓得要命。“不！千万别！”

“为什么？”

“他会杀了我！你不了解他！”

“他以前也打过你吗？”

“是的，但他他不是有意要这样的。他喝醉酒就发脾气。”

“那你为什么不离开他？”

欧文斯太太耸耸肩膀，这一动又把她弄疼了。“孩子和我都无处可去。”

霍尼听着，怒从心底起。“你用不着非得这么忍着，你知道。有的是收容所和公共服务社，它们会照看你，保护你和孩子们。”

这女人绝望地摇摇头。“我一分钱也没有。我丢了秘书的饭碗，当他开始”她说不下去了。

霍尼紧握她的手。“你会好起来的。我一定会让你得到照顾。”

5分钟后，霍尼快步走进华莱士大夫的办公室。他很高兴见到她。他想知道她这次给他带来了什么。不同的时候她用过不同的东西，有热蜂蜜、热水、溶化的巧克力，还有——他最喜欢的是枫糖浆。她的创造力真是无穷无尽。

“把门锁上，宝贝儿。”

“我不能呆久，本，我得马上回去。”

她把那女病人的事讲给他听。

“你得向警察局递个报告，”华莱士说。“这是法律管的事。”

“法律以前就没能保护她。听着，她所需要的仅仅是离开她的丈夫。她以前于过秘书。你不是说过，你需要一个新的管档案的职员吗？”

“嗯，是的，不过等一会儿！”

“谢谢，”霍尼说。“我们会把她先治好，然后给她找个住的地方，接着她就有新工作了！”

华莱土叹了口气。“我会想办法，看看能做些什么。”

“我知道你会的，”霍尼说。

第二天上午，霍尼又来看欧文斯太太。

“你今天感觉怎么样？”霍尼问。

“好一些，谢谢。我什么时候可以出院？我丈夫不会喜欢的，当他——”

“你丈夫不会再来找你麻烦了，”霍尼坚定地说。“你就呆在这里，直到我们给你和孩子们找到住处，直到你好得差不多时，直到你在这家医院有了一份工作时。”

欧文斯太太不相信地盯着她看。“你说的是是真的？”

“绝对是真的。你和孩子们将会有自己的公寓。你不必再忍受你所经历过的那种恐怖了，你将得到像样的、受人尊敬的职业。”

欧文斯太太紧紧抓住霍尼的手。“我真不知道该怎样谢你，”她抽泣起来。“你不知道这都是怎么一回事啊。”

“我能想象得到，”霍尼说。“你会好起来的。”

那女人点点头，激动得说不出话来。

第二天，霍尼又回来看欧文斯太太时，已经人去室空。

“她现在在哪儿？”霍尼问道。

“噢，”护士说“她今天早上和她丈夫一起出院了。”

她的名字又在公共呼叫系统里响起来。“塔夫特大夫215病房塔夫特大夫215病房。”

在走廊里，霍尼碰上凯特。“你好吗？”凯特问道。

“你决不会相信的！”霍尼告诉她。

里特大夫正在215病房等她。病床上躺着一个年近30岁的印度男人。

里特医生问“这是你的病人？”

“是的。”

“这上头说他不会讲英语，对吗？”

“对的。”

他把病情记录拿给她看。“这是你的笔迹吗？呕吐、痉挛、口干、脱水”

“对，”霍尼说。

“摸不到脉跳”

“是的。”

“你的诊断是什么？”

“拉肚子。”

“有没有化验过大便？”

“没有。为什么要化验大便？”

“因为你的病人得的是霍乱，这就是为什么要！”他大吼起来。“我们只好让这家医院关门大吉啦！”——