“我爱你，佩姬。”

“我也爱你，亲亲。这是不是太荒唐了？我感到内疚，因为凯特和我都在恋爱，她死了，我却还活着。”

照片出现在星期二的旧金山纪事报第一版。照片上笑容可掬的肯-马洛里正搂着罗兰-哈里森。大字标题是“女继承人将与医生成婚”

佩姬满腹狐疑地盯着照片看。凯特才死两天，肯-马洛里就宣布和另一个女人订婚！这么长的一段时间里，他一直答应要娶凯特，实际上却是在策划和别的女人结婚。这就是他为什么要杀害凯特的原因。让她别碍事。

佩姬拿起电话，拨叫警察局。

“请转伯恩斯探长。”

片刻工夫，她和探长在电话上交谈起来。

“我是泰勒医生。”

“是的，大夫。”

“你看到今天早晨纪事报上的照片了吗？”

“看到了。”

“那好，动机就在这里！”佩姬大声说。“肯-马洛里必须在罗兰-哈里森发现之前让凯特闭嘴。你现在应该逮捕马洛里。”她几乎对着电话嚷起来。

“等一下。冷静点，大夫。我们也许找到动机了，但是我告诉你，我们还没有一丝一毫的证据。你自己说过亨特大夫只有在失去意识的情况下，马洛里才能给她打胎。我和你谈过之后，又去找过我们的法医。没有找到任何造成失去意识的打击迹象。”

“那就是他肯定给她吃了镇静剂，”佩姬执拗地说。“也许是水含氯醛。这是一种速效药——”

伯恩斯探长耐心地说：“大夫，在她体内没有找到水含氯醛的影子。我很抱歉——我实在是抱歉——我们不能因为一个人要结婚就逮捕他。你还有别的事吗？”

事还多着呢，没完。“没有了，”佩姬说道。她扔下话机，坐在那里思索着。马洛里必须先给凯特吃下某种药。对他来说弄到药的最方便去处就是医院的药房。

15分钟之后，佩姬上路，去恩巴卡德罗县立医院。

药房主任皮特-塞缨尔斯正在柜台后面。“早上好，泰勒大夫。我能为你效劳吗？”

“我想马洛里大夫几天前来过，取了一些药。他跟我说过药名，可是我记不起来是什么？”

塞缨尔斯皱皱眉头。“我记得马洛里至少一个月没来这儿了。”

“你能肯定吗？”

塞缨尔斯点点头。“肯定。我不会忘记的。我们常谈论橄榄球赛的事儿。”

佩姬的心往下一沉。“谢谢你。”

他一定在别的药房里开过处方。佩姬知道法律规定所有的麻醉品处方都必须一式复写3份——一份给病人，一份送药品控制局，另一份由药房存档。

在什么地方，佩姬在想，肯-马洛里有一份填好的处方笺。旧金山大约有二、三百家药房。她没有办法跑遍这么多家药房追踪这张药方。有这样的可能性，那就是马洛里仅仅在谋杀凯特之前不久才搞到药的。那就是在星期六或星期天。如果是在星期天，佩姬心想，那我还有机会。这样的话，寻找面就窄多了。

她到楼上的办公室里查看医生分工表和星期六上班花名册。肯-马洛里全天值班。所以他填发处方的可能性就在星期天。旧金山有多少家药房星期天开门呢？

佩姬拿起电话要州药政局。

“我是泰勒医生，”佩姬说。“上周日，我的一个朋友在一家药房留了一张处方。她让我帮她取回来，可是我记不得药房的名字。我想请你帮帮我。”

“好吧，不过我不知道该怎样帮助你，大夫。如果你不知道”

“大多数药房星期天关门，对吧？”

“是的，可是”

“如果你能给我一份星期天营业的药店名单，我将感激不尽。”

对方停顿了一会儿。“好吧，如果这很重要的话”

“非常重要，”佩姬肯定地对她说。

“请别挂断。”

单子上一共是36家药店，分布在全城各处。如果她去找警察帮忙的话，这事就简单多了，可是伯恩斯探长并不相信她。霍尼和我必须自己来干，佩姬心想，她向霍尼解释了她的想法。

“这样做太牵强了，是吧？”霍尼说。“你甚至不知道他到底有没有在星期天签出去这张处方。”

“可这是我们唯一的机会。”也是凯特唯一的机会。“我去里士满、马里纳、北海滨、北市、米申和波特利罗一带查访。你去埃克塞希尔、英格塞德、墨西德湖、西边区，还有日落区一带。”

“好的。”

在第一家药店，佩姬走进去，亮了亮身份证，然后说：“我的一个同事，肯-马洛里大夫上星期天来这儿送过一张处方。他到外地出差去了，叫我帮他照样再开一张，可是我忘了药名。你能帮我查查看吗？”

“肯-马洛里大夫？请等一下。”他几分钟后回来。“对不起，我们星期天没有接过一个叫马洛里大夫的任何处方。”

“谢谢你。”

佩姬在下面4家药店得到的是相同的回答。

霍尼也是运气不佳。

“我们这儿有几千张处方，你知道。”

“这我知道，但我找的是上星期天的。”

“好吧，我们没有一个叫马洛里的医生开出的处方，对不起。”

她们两人花了一天的功夫从一家药店找到另一家药店。两人都越来越没有信心。直到接近傍晚时分，药店即将打烊时，佩姬终于在波特利罗区一家小药店里找到了她要找的东西。药剂师说“噢，是的，给你。肯-马洛里大夫。我记得他。他当时正去一个病人家里出诊。我很感动，因为现在没有多少医生还这样干了。”

住院医生是从不出诊的。“药方上开的什么药？”

佩姬屏住呼吸。

“水合氯醛。”

佩姬激动得几乎浑身战抖。“你能肯定吗？”

“这上面就是这样写的嘛。”

“病人姓名是什么？”

他看了看药方的复写件。“斯派罗斯-利瓦特斯。”

“你能给我复印一份这个药方吗？”佩姬问道。

“当然可以，大夫。”

一个钟头之后，佩姬来到伯恩斯探长的办公室。她把处方放到探长的办公桌上。

“这就是你要的证据，”佩姬说。“星期天，马洛里医生来到离他家很远的一家药店，他开了这张水含氯醛的处方。他把水含氯醛放在凯特的酒里，当凯特昏睡过去时，他就残杀了她，并且把现场弄成好像是一桩意外事故。”

“你是在说他把水含氯醛放进她的酒里，然后杀了她。”

“是的。”

“这里有一个问题，泰勒大夫。在她体内没有水合氯醛呀。”

“应该有。你们的法医肯定是犯了错误。叫他再查一遍。”

伯恩斯正在失去耐性。“大夫”

“求你啦！我知道我是对的。”

“你在浪费大家的时间。”

佩姬与他隔桌而坐，眼睛死死盯住他的面孔。

他叹了口气。“好吧。我再给他打个电话。也许他的确犯了个错误。”

杰森来接佩姬吃晚饭。“我们到我家去吃晚饭，”他说。“我有东西要你看。”

开车途中，佩姬把最新的进展讲给杰森听。

“他们会在她身体里找到水合氯醛的，”佩姬说。“肯-马洛里罪有应得，逃脱不了惩罚。”

“我为这一切感到难过，佩姬。”

“我知道。”她把他的手贴在自己面颊上。“我为有你而感谢上帝。”

汽车停在杰森家前。

佩姬从车窗里往外看，她张大嘴愣住了。房前绿色草坪四周是一圈新的白色围栏。

她正一个人呆在黑暗的公寓里。肯-马洛里用凯特给他的钥匙打开门，蹑手蹑脚地朝卧室走来。佩姬听到他的脚步声朝她这边来了。还没等她爬起来，他就一个箭步跳上来，双手死命扼住她的脖子。

“你这条母狗！你想毁了我。好吧，我让你再也别想四处偷偷打探了。”他开始更加用力地勒。“我比你们几个加起来还有办法，对吧？”他的手指勒得更紧了。“永远没有人能证明是我杀了凯特。”

她想喊叫，但是透不过气来。她好容易挣脱，突然惊醒过来。原来是她一个人在屋子里噩梦一场。佩姬从床上坐起来，浑身颤抖不已。

她剩下的时间再也不能入睡，等着伯恩斯探长的电话。电话直到上午10点才来。

“泰勒大夫？”

“是我。”她紧紧屏住一口气。

“我刚得到法医的第3份报告。”

“什么结论？”她的心在剧烈跳动。

“在亨特大夫的身体里没有水含氯醛或者任何一种镇静剂的痕迹。什么也没有。”

这绝对不可能！肯定得有。没有任何受攻击或其他造成昏迷的迹象。脖子上没有勒伤。这毫无道理可言。马洛里杀死她的时候，凯特肯定是处在昏迷状态。法医一定搞错了。

佩姬决定自己去找法医谈。

多兰大夫怒气冲冲。“我不愿被人这样盘问，”他说。“我已经查验过3次。我告诉了伯恩斯探长，在她身体任何器官里都没有水含氯醛的痕迹，没有水含氯醛。”

“但是”

“还有别的事吗，大夫？”

佩姬走投无路地看着他。她的最后一线希望破灭了。肯-马洛里将逃脱谋杀的罪名。“我我想是没有了。如果你在她身体里没有找到任何化学物质的话，那我就不”

“我没说过我没找到任何化学物质。”

她朝他看了片刻。“你找到了某种东西？”

“只是一点点三氯乙烯的痕迹。”

她皱皱眉。“这能起什么作用？”

他耸耸肩。“什么也没有。它是一种止痛药，没有任何催眠作用。”

“我晓得了。”

“我很抱歉不能帮助你。”

佩姬点点头。“谢谢你。”

她顺着停尸房消过毒的长长的通道走着，心情万分沮丧，觉得自己肯定还有什么东西忽略了。她原来一直肯定凯特是被水含氯醛弄昏睡过去的。

他找到的只是一点点三氯乙烯的痕迹。没有任何催眠作用。可是凯特身体里为什么会有三氯乙烯呢？凯特长期以来一直是不吃任何药的。佩姬在通道中央停下步子，她在激烈地动着脑筋。

佩姬到医院以后，直接去了5楼的医学图书馆。她只用了不到一分钟的时间就查到了三氯乙烯。对这种化学物质的描述是：一种无色、透明、易挥发液体，华氏59度时有效比重为1。47。这是一种卤化氮氢化合物，其化学分子式为cc1cc1：chci。

就在这里，在最后一行，佩姬找到了她要找的东西。当水合氯醛引起代谢时，它生出三氯乙烯这种副产品——