“这很简单。这是说马洛里医生可以声称自己犯了错误，他不知道水合氯醛的作用会引起病人患卟啉病。没有人能够证明他是在说谎。这也许可以证明他是个糟糕透顶的医生，但却不能证明他犯了谋杀罪。”

佩姬看着他，一阵失败感涌上心头。“你就这样让他躲过去了？”

他端详着佩姬。片刻之后，他说：“我来告诉你我准备怎么办。我已经和伯恩斯探长商量过了。如果你允许的话，我们打算派几个人到你公寓里去，把吧台里的杯子找来。如果我们能找到那怕是一点点水含氯醛的痕迹，我们就可以采取下一个步骤。”

“如果他已经用水冲洗过杯子怎么办？”

伯恩斯探长冷冷地说：“我想他没有时间使用洗洁精。如果他只是冲洗过杯子，我们就能找到要找的东西。”

两小时后，伯恩斯探长给佩姬打来电话。

“我们已经对吧台里的所有杯子作过化学分析，”伯恩斯说。

佩姬坚强地准备经受失望的打击。

“我们在其中的一个杯子里找到了水含氯醛的残迹。”

佩姬闭上眼睛，默默祈祷着对上苍的谢意。

“在这个杯子上还留有指纹。我们将检验一下，看是不是马洛里医生的。”

佩姬感到突然一阵激动。

探长继续说：“当他杀死她时——如果的确是他杀的话——他是戴了手套的，所以他的指纹不会留在刮宫器上。不过当他给她斟酒的时候，他是不会戴手套的。再说，当他把杯子冲洗过，放回吧台的架子上时，他也不大可能是戴着手套干的。”

“是的，”佩姬说。“他不会的，对吧？”

“我不得不承认，一开始的时候我并不相信你的推理有什么道理。我现在想也许马洛里就是我们要找的凶手。但要证实这一点是另外一回事。”他继续说“地区检察官是对的。要让马洛里受审是件相当棘手的事。他还可以继续说处方是开给他的病人的。没有任何法律说不能犯医学错误。我看不出我们怎么能——”

“等一等！”佩姬激奋地说。“我想我知道该怎么办啦！”

肯-马洛里正在听罗兰在电话里讲着。“父亲和我找到了办公的地方，你肯定会喜欢的，亲亲！那是波斯特大厦490号的一个漂亮大套问。我打算给你找个接待员，不怎么好看的才行。”

马洛里笑着说“你不必担心这个，宝贝儿。这个世界上再也没有别的人，只有你。”

“我一心想让你过来看看。你现在能脱身吗？”

“我两个小时后就下班。”

“太好了！你干嘛不来家接我？”

“好的，我会去的。”马洛里放下话筒。这实在是好得不能再好了，他心里在想，的确有神明庇佑，她又爱着我。

他听见公共呼叫系统里在叫自己的名字：“马洛里大夫430病房马洛里大夫430病房。”他正坐在那儿想入非非。波斯特大厦490号一个漂亮的大套间，里边聚着好多上了年纪的有钱女人，个个争先恐后地要把大把的钞票扔给他。他叹了口气，站起身。我马上就要离开这个他妈的倒霉的疯人院啦，他心里在想。他径直向着430病房走去。

一名见习住院医生正在病房外的走廊里等他。“我恐怕我们这里有问题了，”他说道。“这是彼得森大夫的一个病人，可是彼得森大夫现在不在。我正在和另外一个医生争论呢。”

他们走进病房。里面有3个人——病床上一个男人，一名男护士，和一个马洛里以前没见过的医生。

那名见习医生说“这是爱德华大夫。我们需要你的指导意见，马洛里大夫。”

“是什么问题？”

那位见习医生解释道：“这个病人得的是红细胞生成卟啉病，爱德华大夫坚持要给他服用镇静剂。”

“我看不出这有什么问题。”

“谢谢你，”爱德华大夫说。“这个病人已经48小时没睡觉了。我给他开了水合氯醛，这样他就能休息一下并且”

马洛里大吃一惊地看着他。“你发昏了吗？这会杀了他的！他会立刻就发作惊厥，心动过速，也许就会死掉。你到底在什么地方学的医？”

那人看着马洛里，平静地说：“我没学过医。”他拿出警徽亮了一下。“我是旧金山警察局的，命案组。”他转身对躺在床上的人说“你录下来了吗？”

那人从枕头底下抽出一台录音机。“我录下了。”

马洛里看看这个人，望望那个人，皱起眉头。“我不明白，这是什么？这是怎么回事？”

探长转身面对马洛里。“马洛里医生，你因涉嫌谋杀凯特-亨特大夫而被逮捕。”——