沈钰安:“……”
所以呢？
这个愚蠢并且他一点印象也没有的鬼在骄傲什么？
38囚灵·开篇
妙果悄悄地退到师兄身后，等他亲自来处理这个据说和他一块县试过的病痨鬼。
沈钰安垂眸看妙果挪来挪去，眼见人要跑到伞外面去了，他心里有些不悦，换了只手拿伞，将她拢在伞下。
“在下沈钰安，阁下有何指教？”
他心不在焉。
小师妹怎么还退？
病痨鬼听他这样说，睁大眼睛仔仔细细看了半晌，想来是认出来了，它激动又腼腆，结结巴巴地在怀里摸索。
“沈状元！我、当年我没考过，回去又埋头苦读，但今年还是没过……我就想，想让您给我指点指点……”
可它摸了半天，也没在怀中摸出什么，它愣住了，又看向沈钰安，突然反应过来。
“啊，我、我已经死了，我的文章也不曾带来……”
沈钰安其实对于这小鬼如何并无耐心，只是想到自己时不时地出去走，书院老是停课也不好。
可惜镇上没有其他再能教书的先生了。
如今看来这个病痨鬼也许是个不错的选择。
“无碍，你可随我去镇上书院一趟，将你的文章再写一遍就是了。”
失落的病痨鬼闻言重新燃起希望:“真的吗？那、那就多谢沈状元了。”
于是病痨鬼就跟着两人过桥，沈钰安带它进书院，吩咐妙果自己撑着伞先回家。
病痨鬼进了讲室，左顾右盼了一会儿，揣着袖子不知怎么提笔，因为是个普通小鬼，它是不能实际触碰这些东西的。
沈钰安从袖子里摸出一个木头小人，叫它附身进去，好歹有个媒介可以提笔写字。
“这，这可真是太神奇了！”
成功附身的病痨鬼摸了摸自己的木头身子，竟然和它生前的模样相差无几，它忍不住喃喃自语。
端坐在桌案前，它铺开纸张，抓住这个机会奋笔疾书，沈钰安就折身一一打开了窗户。
过了一炷香的时间，病痨鬼放下了笔，呈来一篇文章，沈钰安粗略扫过一眼，大致是些古籍典藏的大乱炖，夹杂着令人牙酸的一些大志向。
文不对题，也无出彩之处。
病痨鬼不是小师妹，沈钰安说话也就不委婉了。
“你这么写，就算考官看你可怜，勉强让你过了县试，后面的考试也是过不了的。”
病痨鬼也知自己写的不好，虚心道:“我亦知其中不足之处良多，还请您指点。”
沈钰安才不会立刻指点它，鬼物流连人间，多半是因为心中执念不散，执念散尽，它们就自发前往阴司了。
若是此时点醒这个病痨鬼，谁来替他教书？
指尖敲了敲窗棂，他将宣纸还给了病痨鬼，与他温言道:“不如这样，你留在这个书院，我给学生授课时你旁听，这里的手稿书籍你都可以翻看，待你有了新的感想，再写来我看。”
病痨鬼觉得这一定是沈状元要对它进行长期指导了！
当下感激涕零连声说好，俨然将沈钰安当做老师看待了，沈钰安挥挥手叫他不必客气，补充了一句:“我也不收你束脩，我不在时，你便替我授课，教这里的学生读书习字便可。”
病痨鬼大惊失色，话都说不好了，青白的鬼脸扭扭捏捏就差羞得通红:“这，这怎么好，我学问尚浅……以前都是自己闷头读书，怕教不好他们。”
沈钰安却道:“无妨，几个黄口小儿，若是他们提问你也不会，就记在纸上等我回来再说。”
因为掏出来的木头小人只有雏形，沈钰安要拿回竹楼再雕刻精细一些，小孩子眼睛尖，保不齐有什么破绽被看出来，到时候又有一堆麻烦事。
病痨鬼就畏畏缩缩地跟着他，进了院子又蹲在院门口不敢往前。
它看见先前那位有着厉害神通的姑娘从楼上下来与沈状元说话，还递给他一个暖手的炉子，沈状元解下大氅，揉揉她的头，神色放松地回答几句。
两人举止亲密自然，形容也般配，想来是夫妻无疑。
这可真好啊。
病痨鬼蹲在地上，雪花穿过了它，并不能在它身上堆积，它吸了吸鼻子，虽然做了鬼不会冷，但还是习惯性地搓了搓手臂。
这时，有人点了点它的肩膀，病痨鬼大惊！
什么东西居然能碰到它！
原来是妙杏，她提着篮子，重新变得毛绒绒的红毛狐狸躲在篮中，半截尾巴尖儿从覆盖的蓝色碎花布底下露出来晃悠。
病痨鬼转个身就被强大的怨气给吓倒了，它在地上滚了一圈后爬起来求饶，以为是自己招惹了什么不能招惹的存在:“对不住对不住……请您放过我吧……”
妙杏莫名其妙的，只好绕开它，妙果听到动静出来，正看见红毛狐狸从篮子里露出头看热闹，嘴里还咀嚼着什么东西，看起来血淋淋的。
“这是……狐狸，你在吃什么呢？”
红毛狐狸“咕咚”一口咽下嘴里的东西，舔了舔嘴巴周围的血肉残渣，才回答妙果的问题。
“吃小鬼，妙杏陪我捉的，咬一口嘎嘣脆，你吃吗？”
地上的病痨鬼快吓得再死一次了，都不知道原来自己的口感是嘎嘣脆的。
妙杏把红毛狐狸的头塞回篮子，对妙果解释道:“不是，它在吃山蛙，刨土刨了很久才找到一只。”
红毛狐狸的尾巴又从篮子里掉出来晃悠，声音闷闷的，但这不妨碍它美滋滋:“要过冬的山蛙尝起来可肥可香了，比小鬼可好吃的多……”
妙果赶紧向病痨鬼解释它是安全的，这里没人或者妖吃小鬼。
病痨鬼这才战战兢兢地缩在晾衣杆下不动了，看着拥有木头身体的可怕怨鬼——妙杏，她把篮子里的红毛狐狸放出来，提着剩余的野菜进了厨房。
不多时她又穿过廊檐去找妹妹，经过窗户底下时被一株植物缠住脚腕，弯腰抱起那个小陶盆，把陶盆带进屋里了。
这真是很奇怪的一个地方。
病痨鬼牙齿打颤，觉得它可能是还没死透，不然怎么还在做梦。
妙果从身上摸出一把刻刀递给师兄，他便索性坐在一楼改造小木偶了。
屋里烧起了炭盆，用木头架子支着，可以保护竹楼的地面不被烫坏。
红毛狐狸隔着鸟笼用爪子去抓生无可恋的山雀，混进屋里取暖的人参精在旁边不停地用触须拍小陶盆，还发出“嘿嘿嘿”的得意笑声，生动演绎人类的“捧腹大笑”。
将恍恍惚惚的病痨鬼打发到书院去后，沈钰安将自己的鼎炉给弄到楼下来。
拿出了铁匠铺买回来的两把笨重砍刀。
妙果看着他将刀丢进炉子，燃起灵火便不管了，觉得好奇，便问他要做什么。
“给你炼个防身武器。”
两把菜刀吗？
妙果在脑子里想象了一下以后遇到妖物，自己一手一柄菜刀砍得血肉横飞的模样，这似乎在形象上有些不美观。
但总比没有好。
这是头一次，妙果看见师兄用鼎炉炼器，整整一下午，在考察她背书写字画阵法的间隙里，沈钰安开过两次炉，往里面丢了些奇怪的东西。
有泛着寒光的蛇牙，有缠成一团的白色丝线，也有烧坏了的龟甲，他甚至把今天才收到的蔷薇花儿丢进去了。
围观的红毛狐狸捂着眼睛点评:“你这学的……不像炼器，像是要炼蛊。”
一边说一边摇头，一副痛心疾首的模样，不狠狠抓住痛扁一顿真是可惜。
沈钰安盖上炉盖，闻言才被提醒了似的，他抓过红毛狐狸微笑道:“我才想起，你是千年狐，皮毛的坚韧也不输三百年的龟甲……”
“？你给我放开，我可是长辈！”红毛狐狸拿尾巴对着沈钰安指指点点。
妙果见师兄不像说笑，立刻从小荷包里掏出一个小毛球双手递给他，试图用这个小团子换回可怜的红毛狐狸。
“师兄要不先用这个吧……红毛狐狸养一养还能继续掉毛，一次剥了皮可就什么都没有了。”
这是不久前红毛狐狸掉毛时候妙果存的了，那时候就想着这么漂亮的毛毛丢了怪可惜的，才戳成一个小毛球收起来。
沈钰安丢开红毛狐狸，叮嘱小师妹不要乱捡脏东西。
红毛狐狸气得去啃人参精的小陶盆。
“……”
再开炉就是两天后了，妙果收到两把漂亮的弯刀。
弯刀通体是雪亮的银色，每一把都只比妙果的小臂长一点，刀柄处凹陷的红色纹路正是纠缠的蔷薇花枝。
入手轻巧，比用来砍傀儡的木剑稍重，刀刃却锋利至极，妙果摸来摸去爱不释手，圆圆的杏眼里都闪出细碎的星星。
“炼得真好看啊……”
妙果两手拿起弯刀，相互碰了碰，刀身发出嗡鸣声。
一点也看不出原来笨重灰扑扑的样子了！很难不喜欢！
“我炼出的东西，可不止是好看而已。”
沈钰安从背后拢住妙果，捉住她的手腕将两把弯刀贴在一起。
“在心里试着让它们合拢。”
妙果照做，更神奇的事发生了！
两把短弯刀竟然随着妙果的心意融合成了一柄长刀，相比短刀的精致耀眼，它显得朴素至极，黑色刀身内敛，刀锋雪白，手柄处依然是缠绕的蔷薇纹路。
“短刀带有蛇毒，但不会伤你，长刀坚韧，削铁如泥，若是有看不顺眼的妖物，直接砍它。”
沈钰安把人松开，任她自己打量。
“如何，喜不喜欢？”
妙果喜欢坏了。
没忍住兴奋，一手拖着刀，一手回身克制地搂住师兄的脖子，说了一连串的谢谢师兄。
沈钰安抬手揉了揉她的后颈，嘴角也勾起来。