用这些个，八宝，给六丫头送了去罢。”

八宝抿了嘴儿笑，拿托盘盛住了，往小香洲去，她一说纪舜英来了，房里几个丫头咬了唇儿，直往明沅身上瞧。

她正对着镜子梳妆，头发还没通好，桌上摆了一匣子的梳子梳篦，忍冬把花露倒在手上抹开来搽到明沅头发上，这许多年养下来，一头乌发光可鉴人，手里拿着小镜对照，听见纪舜英来了，不自觉红了面颊。

“倒是不巧，可早可晚的，这花都不算白剪了，这会儿还哪里派得了用场。”翦秋拿了个泥金小托盘，里头盛了两朵粉木槿，还带了露水送到明沅面前，这时节花儿开得正好，寻常在家也不戴那金分心银簪子，捡着新开的花儿剪两朵下来，簪在头上比花钗更添颜色。

明沅嗔得一眼，还把木槿簪上，纪舜英送来的玉簪，叫忍冬摘了一段细藤来，把花缠在藤上系到腕间。

煤块在笼子里头一跳一跳：“一大早，一大早。”几个丫头原都忍了笑，这才撑不住了，掩了口哧哧笑起来，笑得明沅面上好似火烧。

可不是一大早的，算着日子他今儿休沐，便是休沐日也没这么早来的，赶得这样急，不知有甚事要说，他急了，明沅却不能急，丫头一边一个替她通了头发，梳了个牡丹分心髻，头上簪了两朵木槿，对着大穿衣镜换过衣裳，这才往上房去。

纪氏也是要笑不笑的，端了茶盅儿拿眼看一回纪舜英，他人倒坐得端正，她问一句就答一句，可听见风动帘响，眼睛就要往外头瞥一瞥。

纪氏咽了茶，咳嗽一声清清喉咙：“家里可得预备得了？”黄氏是个什么性子，纪氏早已经认得清楚了，她心里厌了明沅，不说周全，连体面也顾不得，若不是纪氏往曾氏耳朵里递了两句话，喜饼还不知拖到甚时才送了来。

纪舜英知道纪氏的意思，点一回头：“母亲身上不好，家里一应大小事务都是祖母在操办，前儿地藏会，母亲也只出来上了香。”

纪氏听了又问一声：“上回送的红参，她可还吃着？这病得养，叫她不必心急，总有伯娘在呢。”她未嫁的时候，也是曾氏在打理家事，曾氏若是个手上干净的，也不会哄了黄氏接过管家权去，把嫁妆拿出来补窟窿了。

红喜白丧最有油水可刮，曾氏隔了这许多年又再接手管家，还是头一回办喜事，张口要了八百两，搜刮总要搜刮些去，可面子上也还能圆得过去。

纪氏也不去管曾氏那点打算，安下心来，又同他说些衙门里头的事儿：“到明岁可是要谋外放了？”跑官也得尽早，三月大计，到二月再走门路可就晚了。

纪家是拿不出许多银子来给他跑官的，翰林院就是个清水衙门，不过就是吃死银子的，月俸七石，便是不吃不用，也攒不下多少银子来，纪老太太这才额外留了东西给纪舜英，再没想到，根本没能落到他手里。

纪舜英一是志不在此，不愿坐在这从七品的官位上熬资历，颜顺章就是摆在眼前的例子，他也自检讨做起来的，二十年下来也不过是个正五品的翰林院学士，可若是到外头转一圈回来，升起来自然就快了。

若是外放，能谋的也就是知县，往吏部疏通，要的也不是肥缺，只不是贫苦之地，总能有些作为，三年评个优等，就好往前再升一升，纪舜英虽不自负才华，算一算十年间升到同知还是有望的。