“那时候天下学子汇聚盛京，有出身寒门的如我一般，也有出身商贾亦或是官宦之家，但抛开出身后可以分为两类人，一类寒窗苦读数载在临考前仍悬梁刺股的，一类就是从来没用过功在考前还吃花酒的。我属于前一类，对后一类人嗤之以鼻，觉得这样的人早晚会烂进泥里，被我们这样的人踩到脚底下。当时我真天真，日日踌躇满志，想着金榜题名，洞房花烛。然某天夜里，我读书至深夜，饿得前胸贴后背，便想着出门吃一碗馄饨。花街外有馄饨摊，我坐进了幽暗的巷子里，正喝着热汤，看到那些富家子与监考的官员一起从里面出来，他们喝得尽兴还勾肩搭背。他们经过馄饨摊的时候，我分明听到一举子说道：大人，考题的事就拜托您了。他说着还往那监考官怀里塞了一沓银票，而那监考官竟收了，还拍了拍那富家子肩膀，让他放心。我当时十分气愤，翌日一早就去贡院告发，结果……”

说到这儿，弘玄笑了一声，不是悲凉，而是讥讽，大抵是觉得那时候的自己实在可笑。

“结果我诽谤朝廷官员被关进大牢，在我苦苦哀求下，还是错过了秋闱。待我出来，已经放榜了，那晚那几个富家子皆在榜上，有一个甚至是探花。我没有功名，但我爱那个女子，还是硬着头皮去她家提亲，但被她父亲赶了出来。不多久，她嫁人了，嫁给了定远侯。”

柳云湘听到这儿，不由瞪大眼睛，“定远侯夫人，你们原来认识，还有这层关系！”

弘玄摇头失笑，“当时我觉得官场黑暗，再考也没用，反而辱没自身才华，又加上心爱女子另嫁他人，双重打击下，我就隐世了。”

柳云湘轻轻呼出一口气，她上一世只知道弘玄在秋闱前看破世事出家为道，原来中间发生了这样的事。

“呃，不过这与侯夫人和皇上的事有什么关联？”

弘玄叹了口气，继续说道：“她嫁进侯府后，表面风光，在别人眼里更是恩爱夫妻，但其实私下里那位侯爷脾气不好，常常打她。她曾与我说过，但那时我已舍弃小爱，一心修道，不问俗事了。至前年，定远侯故世，她跑来道观，说她解脱了，让我也还俗，这样我们就可以在一起重塑前缘。我当然没有同意，甚至想不明白，她执念为何这般深，那点爱意已经过了二十年，早该磨光了。而有一日，我去轩辕台宣讲道法，她偷溜进我的禅房，点了合欢香，但……但进来的是皇上，二人便这般误打误撞了。”

柳云湘抿抿嘴，“所以非是皇上强辱侯夫人，而是……而是她自作孽。”

“这件事后不久，她竟怀上了，还被皇上知道。皇上本就一心求子，如何能放过她，自然是逼着她将孩子生下来。”

听到这儿，柳云湘一时不知该作何反应了。

事情竟然是这样的……

“侯夫人的婢女年儿发现了侯夫人和皇上的关系，所以必须死，皇上让韩自成处理，但韩自成是个变态，没有直接杀死她，而是虐杀。”严暮淡淡分析道。

弘玄点头，“是这样的。”

“同样在那日，六姑娘带着婢女兰香来道观取安眠香，有人故意将她们引到庄子上，显然是上官胥的人，为的是让六姑娘撞破这事。年儿其实是意外，毕竟只是一个婢女，她死了也不足以让刑部插手，上官胥要杀的是六姑娘，只有六姑娘死了，这案子才能闹大，在定远侯府的紧逼下，皇上才不得不让刑部插手。而六姑娘虽然撞破了，但她会功夫，还是带着婢女兰香逃出了庄子，秦飞时早有准备，他让红烛候在外面截杀二人。红烛只杀了兰香，不知是打不过还是什么，让六姑娘跑了。”严暮说道。

“六姑娘失踪，定远侯老夫人进宫求了皇上，皇上便将这案子交给了刑部，让殿下去查，皇上知殿下的本事，不怕您查出来？”弘玄笑问。

严暮蹙眉，“确实，他可以交给心腹之人，可为何让我查？”