酆白露真不愧同秦晔做这么多年道侣。

他低了头，酆白露便立刻仿佛知晓什么，偏头望他，且道：“啊……原是阿秦知道。那么钟道友想必也知道。我却蒙在鼓里。”

秦晔一个字没吐！甚至动作也只有小小变换——脸上登时红一片白一片，终于是伸出未被束缚的另一只手，捂住脸面。

钟于庭看酆白露不惯，道：“禽兽一只，还在这儿阴阳怪气起来，实在倒反天罡。”

他站起身，边往外走边留下一句：“要是按你所言仍找不到，我回来就扒你的皮，酆道友。”

酆白露应答道：“拭目以待。”

……

钟于庭走后，秦晔心虚之心更盛。然因心知友人正是已有成算，离去自行筹谋，不能跟上去避难。

酆白露在别人家的地界与他独处毫不尴尬，原本面色就如常。

然一对儿眼瞳终是不错目凝望秦晔，他越是一声不吭，白露面色愈是柔软甜腻，至最后出声问询他。

“你若心里没鬼，”酆白露道，慢条斯理将秦晔五根指节捻得发烫，“早该问我‘如何、如何’，何以一言不发？做戏实在太差，好阿秦。”

秦晔木着脸，半晌道：“免开金口。你问什么我都不会回的。”

酆白露道：“我十分嫉妒。因此随口说几个名，对错无关，阿秦不必理会。”

秦晔不敢接茬，起身就要挣脱酆白露，奈何钳制得太紧，他是泥鳅也钻不出。

酆白露约莫感觉到他呼吸急促些许，轻声道：“你好担忧。”

秦晔道：“那是没办法。求酆君高抬贵手，饶了小的吧。”

酆白露道：“我哪有什么‘贵手’。”

他离秦晔愈近，贴着倒他怀里，两个人好似生长在一处一般。秦晔一低头便可触吻酆白露发顶，因此不敢动。

秦晔道：“白露，我真心和你说，劝你别问的好。你要问，别逼我也……”

酆白露恍若未闻，自顾自道：“阿秦虽心慌，然不算惧怕。想是觉得我不一定知晓么？观神色一副乍想起的模样，应是知道那人，却不甚熟稔。既如此，此人与我应更是生疏。只是相互通晓名讳亦极有可能。”

秦晔疾声快语道：“那我也来问问你：到底谁要杀你？你跟我到底做什么？你意欲何为？”

酆白露道：“定然不是你我同处时相知的人。许是近几十年熟悉的么？还是早些、晚些呢……”

秦晔怒声道：“酆白露！”

他是没本事猜测酆白露意图的，实际就连这第三遭的旧事重提他都不觉得能有用处，只是表态，以此来要求酆白露莫要如此求根问底。

他这一声喝，并非真动怒气，更多为警示。几次三番求告，酆白露偏却不听，钟于庭家事与他本就不相干，更不提压根未洗清嫌疑的酆白露——秦晔信他没动手脚，难道钟于庭也信么！

酆白露见秦晔已连名带姓呼喊，终于不再言说。

他只往秦晔怀中更靠一靠，垂着眼睫，致歉道：“是我错。不该如此不顾情势，毫无遮掩口出狂言，谅我一谅，阿秦。”

秦晔生平吃软不吃硬，最怕温柔刀，见酆白露放低姿态，心中不落忍，张口欲想安慰他。

岂料酆白露话锋一转，抬首贴在他耳畔絮语：“你近来认得的友朋修为均同你不相上下，并无特别之处。唯独一个名讳你听过二次，然一次也不说。”

“那人，”酆白露道，“便是带走太叔道友之人，亦是你多次求问之人。宽宥我吧，若非这般隐晦提及，绕了三两个人的弯儿，我怎好告知阿秦呢？”

惊雷一声炸在秦晔脑海，他骤然收紧力气，惊骇道：“你——”

酆白露捂住他口唇，蹙眉摇头。

秦晔顺着他动作点头，心中思绪百转千回：白露不传音于我，大概因为传音也无用，只是……

他尚未想得清明，钟于庭已去而复返。不过一刻钟不到功夫，他已从恨不能杀光世上所有人的压抑化为古井无波的平静，观其面色，应当事已解决。

他见秦、酆二人在位置上的扭捏姿态，又是出言嘲讽：“怎么着，先前提供二位的暖汤池不够舒坦，还想继续颠鸾倒凤？”

秦晔道：“哈哈！”便凛然拉下酆白露双手，将他抱起归拢至原位。

酆白露不显尴尬，平静道：“钟道友好犀利言语，想必是顺心如意。”

钟于庭道：“顺心如意！”他嗤一声，“早知世上没有白来的馅饼，原来搁这儿等着我。”

他同酆白露本非友人，无需对他解释许多。言尽于此，他便对秦晔道：“你自己玩儿去吧，这儿你哪都能去。顺道你代管此域一段时日，印信随后有人送上。什么时候要走再联系我，记得看好你这只鸟儿。”

秦晔道：“其他都可以，代管我真无本事，你寻个别处高明去吧！”

“呋——”钟于庭沉沉吐气，意味深长地审视秦、酆二人，到底没说话。

只最后叮嘱秦晔一句：“你的事，你自己心里定然有数。然偶尔听听旁人安排，却也无不可。”

便将秦酆二人请离了。

秦晔虽不知他为何瞟自己那两眼，也知友人是在用心点拨自己，当下将这句话记在心里，恨不能时时思索。

酆白露道：“钟道友没应你‘另寻高明’之事，阿秦。”

秦晔惊慌失措：“忘了这茬！”

一茬更比一茬烦，一时间不知做代理域主烦人，还是酆白露这大小事物、星罗棋局更烦人。

秦晔左思右想，终究觉得眼前事儿得先解决，半吐露不吐露问道：“白露，你刚刚说的、我说的，清楚是同一个人么？”

酆白露笑道：“我不说清，你就真不信，阿秦阿秦，我的眼你不是很清明么，一直在你身上，未曾离去呀。”

秦晔呛住一般，一时间接腔不上。

酆白露叹道：“我时刻关照你，因此你些许反常，直如黑夜燃烛般显眼。我不曾有真切的颖异，是你将我想得太好，阿秦。”

秦晔不意酆白露轻而易举承认时时监视之举，然而也不感到惊诧。酆白露本就是如此之人。

若是一瞬不可得掌中之物的动向，抑或不可清楚知晓他秦晔到底在做何事、在何处，只怕酆白露难得一夕安寝。少时惯来出口询问，至如今，他早不再用这般拙稚手段。

纵使情淡如水时，此旧习也不曾改，要秦晔定期纸鹤传书。想来到他秦晔咽气前，酆白露都改不成了。

秦晔道：“我有没把你想太好，是我的事儿。至于‘那个人’，我不知是男是女，年岁几何，几乎只知道一个姓名。”

酆白露道：“只知晓姓名便去躲了么？阿秦，好聪慧。”

秦晔道：“你好好说话，我又不是小孩儿，拿腔拿调。这么一个妖异的人，我与之来往已是疯癫，怎么敢多去问询。万一人家就借此为锚呢？好在知之甚少，不然今日，你如何我不知，我成一碗饺子馅儿，倒不是不可能的事儿。”

酆白露道：“我何时不好好说呢，你才是口无遮拦。除‘饺子馅’这不好，阿秦说得都是不错，好棒好棒。毕竟此人多少也算我半个亲缘，有些妖异处，也无不可。”

秦晔大惊：“她也是一只漂亮白鹤妖？”

酆白露否道：“亲缘论断，也是我的外甥。虽则男女不知，总归是那么一种叫法。至于白鹤妖，天底下就是只有一个我，你不要也不成了。”

秦晔道：“哈哈！瞧你说的。”

这般哑迷似的交谈三两来回，秦晔已然可断定，酆白露约是猜中。

楚慈恩。

秦晔只听闻她两回名讳，一次初见时她自我介绍，一次不久前钟于庭脱口而出，他自己的确不曾说过。

见她时是女子面容，女子嗓音，然因非是亲身相见，秦晔不知她真实模样，自然更无从得知她到底是男是女。

想不到这妖人同酆白露有关联，果真天下妖人十斗，姓白的便占八斗，直是作孽。

秦晔如此思忖，问酆白露道：“连你都要躲她的祸，她有这么强横？”

酆白露道：“这却不是。只是如此好的筏子，我若不用，岂非不美。”

秦晔道：“你诓我？”

酆白露道：“不曾有。她的的确确要杀我——我也实在好危险呢。随阿秦远走避祸，是最好的法子。”

秦晔本想多舌几句，奈何怕楚慈恩因二者言谈关注此处，她们这类人都有这样的本事，但凡有沾着边儿的谈话，均有所感知。

因此迟疑道：“我是不是不能多问？”

酆白露道：“对啦。此时此刻，又是不可同你说。下次问我吧，阿秦。”

他对秦晔眨眨眼。

钟于庭说印信随后来，果然不曾等太久，便有一个垂首低眉的小童将此奉上，是一座小小的莲花塔。

这莲花塔同永阳域的层叠小镇完全一样，一个金铸成般的模型……秦晔托在掌中，上下左右看，见那精巧莲花如日晷般定时舒展收缩，啧啧称奇。

酆白露在旁绘符，见他玩得起劲，搁笔笑道：“这小塔与此处是同等变化的。想来是出于同源，以小控大——若阿秦推动塔上一朵儿瓣，脚底下的土也得动一动呢。”

秦晔的手登时停住了，那塔仄斜着倒在他掌心，仍如呼吸般定时变化，欲落不落。

他冷汗都要下来了：“没一个人事先告诉我吗？！这上头都是活人！我要是一个不小心——”

酆白露道：“你不会不小心。钟道友托付于你之物，阿秦怎会损毁呢？你连碰都不敢真碰。”

秦晔不答话，只将掌中塔如珍宝般轻轻慢慢地放下。他的确不敢真碰，以灵力裹住了塔才把玩；然如若他早知这塔关乎脚下九十九层，他绝对将小塔重重护持，高高供起来。

酆白露道：“不会有事要你做的。好阿秦，钟道友和你哪里比，永阳域在他治下无有罪衍，更无人敢劳烦他理事，你只做甩手掌柜又如何呢。”

秦晔道：“少说两句！”

酆白露于是不接话，微微笑着。

秦晔拿到莲花小塔不过几个时辰的事，然在此逗留已有三两日。能将印信在三日内转手与他，已是神速。

秦晔本也下去几层过，意图瞻仰永阳域风土人情，权做采风，酆白露从善如流地跟随他。

——莫看此地活人已十不存一，且表面上对代掌永阳域的秦晔恭敬有加，背后唾骂者不在少数。

多数人前脚对他二人卑躬屈膝，后脚便恨不能将二人除之而后快，直骂两人是“姓钟的走狗”。

秦晔对此无反应，却不再让酆白露与他同去。酆白露因道：“不用太顾忌我，我不觉如何呀，阿秦。”

一下看穿秦晔所想，倒叫他没法再拒绝白露与自己同行。

莲舞后，此地明显比来时光亮许多，不止层层莲花形的小镇似延展些许，更兼人们面颊生晕，气色渐好。

然此等好转莫说酆白露，便是秦晔也可轻易看出，不过回光返照罢了。

永阳域本就姓太叔，形成运转皆以太叔氏血脉托底，如今嫡系血脉死得不剩几人，此地又能存到何时？

因有仆从禀报事故，秦晔身为暂理者不得不前去。为避免与原住民冲突，他已蜗居好几日。然甫一出殿，秦晔便如遭雷击。

抬头望天，只见漆黑一片，难在云里寻到巨莲踪迹。

可乌云翻涌，墨色浮动，秦晔瞪大眼，因受过莲舞福泽，隐约居然捕捉到这朵闭合着的莲花，缩在天幕一处，未完全闭拢的花苞里垂着水丝——一如秦晔观莲舞所见的水丝——一根一根如蛛网垂落，吊起了这座塔一般的莲花镇。

阴沉天色中，丝线如细长刀锋，交织错乱，发着寒芒光。

他掣住酆白露，伸手欲去触离得最近那一条，犹豫半晌，终究还是不曾碰。只道：“你看得见吗？那些丝线，我来时没见到过……白露？”

酆白露道：“我看不见，阿秦。我眼里什么也不曾有。是何物？你前几日也外出，那时不见么？”

秦晔越发觉得不对劲，竭力将异处说得清明：“我和你说，你听着，白露。前几天没有这些东西，唯独今日出门去就能看见，你见过花篮么？竹篾牵着竹筐那般。这里相同，不过是天上吊下来丝线，将这个镇拽住了……那朵人脸莲花，蜘蛛一样吐丝，没有停止，速度均匀。一尺见方约有三根丝，但九十九层如此，剩下几层只在外缘，内里应是碰不到。你身旁便有一根，于你左手处，小心些，不要动！”

酆白露听得秦晔言语，终于知晓他为何束住自己双手。因此侧目去，微动臂膊，将手腕翻转，指向上方，问询道：“我指向之处么？”

秦晔点头，他便忖度一息，趁秦晔反应不过挣脱他，手臂横扫了悬挂丝线那一处。

“你干什么！”

秦晔三魂七魄吓走一半，眼见那丝线穿过酆白露躯壳，才堪堪松口气。

酆白露道：“不要怕，我不是不晓分寸的人呀，阿秦。我知道它伤不到我，你伸手去，倒说不定有伤。因此看顾好自己，不用忧虑我，好吗？”

语罢不待秦晔答话，继续道：“你得见，我不见，定是因我二人行为有差。你我坐卧起居皆一处，我不曾离开阿秦超过一刻钟——细想来，除却阿秦与钟道友谈话时如何我不知，你我不同之处唯二：你砍下过太叔道友头颅，我却饮过他的血。”

秦晔道：“这是症结？”

酆白露道：“或许。说不准太叔道友长辈对阿秦所为怀恨在心。然永阳域如今掌控你手，若‘太叔道友们’意图发难，阿秦摔了那塔，大家同死。”

气氛本如冰冻结，偏偏秦晔听他一句话，忽得觉着好笑，好似酆白露是一个赌气的孩子。他道：“用这样的法子，人家就认么？好端端你就陪我死，实在太亏。”

酆白露笑道：“阿秦以为我胡诌？我说得是更不能真的真心话。不用理会这些丝线，暂时不会有事。——小心些行你的路。”

秦晔应了，一步三绕地穿过那些丝线，往将去的方向前行。

……

秦晔自认理事水准平庸，奈何因小塔已移交他手，山中无老虎，远客称大王，不得不去。

临行前央求酆白露，终于求得他与自己同去，这才松了一口气。

将理之事说来奇诡：十一层联名上信，言称近几日全体居民均修为渐散，灵力渐失，然遍寻不到原因。

说是莫名其妙便开始，先是一人修为跌落，再是与他接触的几人，直至秦晔收到消息时，整一层人已不剩几个未受这股奇妙‘疫病’波及。

——然其他层来人不受半点影响，来时如何，去时也就如何。

秦晔传音钟于庭无果，踌躇一瞬，还是决定去瞧瞧看：若是自己理事期间出了大差错，真是无颜面再待在此处。

十一层位于这九十九层的底端，却也不到最底。人人皆修士，纵修为不高，也并非肉体凡胎。

秦晔初到此处吓一跳，建筑种种，莫说同其他域一般繁华，便连宁山城也拍马不能及。

宁山城再是于宁蔓治下繁盛，也不过是人间都城，灵力有限。此地灵力虽充沛，然荒烟蔓草遍布，四处如旧败古城，宜居之地甚少。

秦晔来时观测过，丝线缠缚十一层最外围那外展的莲花瓣，已几乎叫他看不清层外风光，白茫茫如雾一片。丝线数目是越向下越多的。

除了他应是无人得见这副景观，有人穿过那片区域，也无事发生。

有人远远见他来了，便小步跑着过来，面容似要摆出谄媚的神情，然眼眶含泪，脸肉颤动，最后化作一个强笑。

“是秦君么？恭候大驾多时，请随小人这边来，情况实在是……”

很不妙。

秦晔不待他说完便知晓，情况必然很不妙。若非如此，总要打几个来回机锋，直作呕地相互说假话才是。

那人领路起先只快走，后来竟是渐渐跑起来，若非御剑疾行因修为退散做不到，只怕他还要更快。

秦晔心知这是救命的时候，眼睛瞧准了周遭丝线位置，大步上前将那人拎起，足尖蹬地，便一瞬能出数里。

待随指路到一处三进院落，那人却说什么也不肯往里走了。

原先极忧虑悲痛的一张脸因愈发接近此处而转为惊惧忌惮，秦晔丢下此人时他已面如白纸，“大人”“秦君”地叫了一通，说什么也不肯跨进门去。

秦晔心道何物令人恐惧至此？鼓动浑身灵力做预防，手已探入身侧虚空，牢牢握住刀柄，且推门而入。

——异香扑鼻。

酆白露来迟几步，至此处时秦晔正好推门，不知见着什么深吸了一口气，疾速反手扣上了门扉。

秦晔回头就见酆白露，想是刚赶到因而衣袂尚飘摇，一张关切素白芙蓉面正对着他眼睛，叫他三步作两步上前去，将白露抱入怀。

酆白露道：“怎么呢？”

秦晔道：“我真是造了孽！日你祖宗十八代的太叔氏，尽做断子绝孙的祸事。”

异香扑鼻是因花朵盛放。

只那花朵是肉颜色，青紫脉络，硕大到塞满门前游廊。

那是一个膨胀到极致的人。四肢躯壳均异化成瓣，闭着眼如酣眠般的面目，正正做了莲花花蕊。