祥开口。

她从鞋底上拔出锥子，把针扎了进去，低头含笑道：“秀林今年快七岁了，学堂马先生说他很有出息，是个读书种子，将来必能高中，让咱家早些给他准备银钱，供他好好读书进学呢！”

白振祥放下茶盏，垂目道：“供秀林读书，凭咱家的家计，你我齐心，倒也不是难事。”

孙二娘嗔怪地看了丈夫一眼，娓娓道：“哪有那么简单，除了给先生的束脩，还得备下给秀林买笔墨纸砚的银子，还得备下将来给学官送礼的银子！再说了，咱家现在的房子还是租的，起码得攒银子买处自己的房子吧？将来秀林考中，进京的话得需要盘缠吧？说来说去，都得银子啊！”

白振祥没有说话，抬眼看着孙二娘，等着她往下说。

孙二娘装模作样地叹了口气，道：“巷口卖豆腐的孙家，由钱婆子做中人，把十四岁的大闺女卖到金大官人府内五娘房里侍候，得了十五两银子，孙家一下子就给他家的大小子娶了亲！”

“卖绒线的董大娘，把她小女儿卖给了运河上的行商为妻，自家得了二十两银子，女儿也有了好去处，要不然母女两个都要饿死了！”

说着话，她觑了白振祥一眼，见白振祥端坐在那里，油灯的灯焰微微晃动着，使他的脸显得时明时暗，看不清神情。

孙二娘想了想那白花花的六十两银子，心里热乎乎的，那热气简直从她的四肢百骸里透了出来，她柔媚一笑道：“今天钱婆子来咱家了，说京城太尉府过来采买的童妈妈明说了，若是挑中的话，一个丫头赏六十两身价银子！”

白秀林听到这里，心中很是担忧姐姐，抬眼悄悄看了父亲一眼。

白振祥缓缓放下手中的茶盏，眼睛盯着孙二娘，斩钉截铁道：“不管别人怎么样，反正我白振祥不卖自己的闺女！”

他放下茶盏，盯着孙二娘道：“傅掌柜家和我家门当户对，傅家的傅英很好，既然傅家有意，待傅家再央媒人过来，就把蜀葵和傅英的婚事定下来吧！”

白振祥的话如同一记重锤击在了孙二娘的胸臆间，险些令她吐血。

孙二娘低下头，半晌方缓过一口气，笑了笑，作势继续忙活自己手里的活，心中却在思索着对策。

蜀葵不知何时过来了，扶着门框立在门槛外，一脸平静地看着在门槛内坐着的孙二娘。

就着昏暗微弱的油灯光，她清楚地看到孙二娘的手在微微颤抖。

蜀葵知道，这件事不会就这么过去，接下来的日子她一定得小心。

她略一思索，抬起头时已是一脸甜蜜的笑：“我在厨房煮了冰糖梨水，爹，娘，秀林，你们谁要喝？”

白秀林见娘亲面赛严霜，爹爹一语不发，忙开口为姐姐解围：“姐姐，我要喝，给我来一碗吧！”

蜀葵笑着答应了一声，转身去厨房盛冰糖梨水去了。

第四章

第二天一大早，一家人用过早饭，白振祥去布店上工，顺便把儿子白秀林送去学堂，家里便只剩下孙二娘和白蜀葵。

和往常一样，白蜀葵在厨房里洗涮收拾，孙二娘在卧室内梳妆打扮。