烛光温暖，带着熏香的味道。
屋子里面的装潢，无一处不考究，无一处不奢华，却又不显得过于夸耀财力，想要品出此地奢靡，需得要相当高的鉴赏素养。
而这等自矜的奢侈风格，自是江南一带的皇族。
陈玉昀卸了甲胄，解了战袍，沐浴之后，金盆洗手，司礼太监要他把手弩和剑都卸下，陈玉昀在解剑的时候，里面传来了一声温和的笑声：“罢了，是吾家孩儿，还用什么卸兵。
“佩戴着剑进来，让我看看你威武的模样！”
司礼太监退开了。
陈玉昀的脸上有一丝喜悦，他抿了抿唇，把剑佩戴好，调整位置，让自己看上去更加英武，然后迈开脚步进去了，门隔绝内外，外面绝对听不到里面的声音。
温暖烛光下，坐着一名英俊的中年男子，皮肤细腻，蓄须，眸子温暖如宝玉，正是陈国皇帝。
陈玉昀道：“拜见陛下。”
陈皇微笑招了招手，道：“在外面，你我父子不能够相认，你唤我陛下，可这里是我的私宅，你见到我，难道还不能够用父子的称呼，不能够让我享受一下天伦之乐么？”
陈玉昀脸上的表情微微变化，他轻声道：“父亲。”
陈皇让他站在旁边，伸出手拍了拍的手腕，然后让他站在身前，上上下下打量了下，道：“我儿长大了啊，这样的威风，比我当年也不差了。”
陈皇握着陈玉昀的手臂，道：“明日和宇文化，有没有信心获胜？”
陈玉昀道：“自要夺魁！”
“将这大祭比武魁首的名号，献给父亲！”
陈皇不由笑起来，笑罢，感慨道：“你长大了，有这样的孝心，父亲我也给你准备了礼物，一个开国的县男爵位，一个在列国庙堂和这天下江湖的瞩目中，登上天下的舞台。”
“这是为父能给伱准备的，最好的礼物了。”
“怎么样，能拿回来吗？”
陈玉昀目光明亮：“自是可以！”
陈皇大笑着道：“真是会夸海口啊。”
他把自己儿子的手掌放在自己的掌心，轻轻拍着，道：“你可知道，你的名字是怎么样来的吗？玉昀。”
“玉是君子，不用多说了；昀是大日，你知道大日吗？”
“它在空中，明亮又伟大，太阳是不会有污垢的，为父希望你是一个坦荡的君子，且如大日一般照耀着天下，才给你取了这样的名字。”
陈玉昀眼底有激动的神色，用力点头。
陈皇道：“在这陈国上下，朕最寄予厚望的，就是你了，其他的人，都不堪重任，太子不是有器量的人啊，他的祖父把持朝堂，打算挟持君权。”
“而他的母亲又是大世家的女儿，薛家外戚。”
“本来就只是家国的蛀虫，朕希望你，他日成长，把他们都除去啊。”
“除去了外戚和文官，除去了这些蛀虫。”
“天下才可以和平。”
“我陈国才能太平。”
“为了让陈国安定，为了让你有天下最强的可能，也为了让你能把握朝堂，不被这些奸臣反噬，为父不惜心痛不已，杀死了最忠诚勇敢的将军，然后用他儿子的命格，为你铺成了道路。”
“我日日醒过来，都会想到他，还会不知不觉泪流满面。”
“我是对不起他的，但是我的孩儿是无辜的。”
“皇帝，就是君权，就是说一不二，君要臣死，臣不得不死。”
“将军本就是为了天下的太平。”
“而我为了让天下太平，为塑造明君而让将军赴死，不也是遂了他的愿望吗？古有名将杀身殉国，今日也是如此的。”
“我对他怀有愧疚，他却不会怪我吧……”
皇帝轻声道：
“但是我终究负他，我死之后，你要给他平反。”
“要给他大大的加封，给无尽的殊荣！”
“我的双手沾满血腥，可我的儿子不是，他是明君！”
“这些杀死功臣的罪孽，就由我来背负吧。”
“我的儿子要走在光明的道路上，要往前走，要成为一代盛明的君主，要建立从古至今从没有人完成的功业，明日的战斗，对于你来说，只是踏上天下的第一步。”
这样的话语，带着父亲的关爱和君主的期许，陈玉昀心中感动动容，恨不得立刻剖开自己的心，来让父亲看到自己的忠诚勇武。
陈皇双手按着他的肩膀，轻声道：
“你要，赢得漂亮！”
皇帝的眸子噙着温暖的微笑，却又冰冷。
陈玉昀用力点头。
他自发的半跪在了皇帝的面前，垂下自己的头。
“一定不让陛下失望！”
“我会击败宇文化，然后，拼尽全力，一定要挫败那李观一！”
“恳请陛下，若是我赢了，为我赐婚薛家大小姐薛霜涛！”
皇帝看着自己这個得寸进尺的儿子，他心中感觉到了一丝丝不喜，他只允许自己赐下东西，然后你去感恩戴德地跪着领受皇恩，却决不许别人主动开口要。
但是要维系着慈父的模样，却还是温暖微笑，道：“好。”
“我会特别敕封她为郡主。”
“到时候，你成为开国县男，再立下功勋，就可以迎娶她了，不也算是，门当户对，两小无猜么？”
陈玉昀大喜。
皇帝微笑鼓励道：“玉昀，明日为父等待着你的表现。”
“时日不早，还有雨，今日有宴，只恨不能够和你一同去。”
“他日你我相认，为父会好好地补偿你。”
外面下着雨，司礼太监撑着伞陪着皇帝走远，上了车舆，马车奔跑的时候，四蹄踏空，是在凌空飞行，如果不是担心惊动百姓，暴露了皇帝出宫的事情，这车舆是可以凌空飞度的。
这样的宝物，天下难得。
是车舆和异兽排列之中，最为珍惜的。
其价值不会比一座城池来得逊色。
但是皇帝还是得到了它。
车舆跑动起来，陈皇平静看着外面的雨落江州城，司礼太监在旁边伺候着，皇帝忽然笑起来，道：“你会不会觉得，朕对于那个孩子，太过于残忍了。”
“将这诸多事情，都压在他的肩膀上，但是除去了武功上的帮助，其他东西都不给他，这十多年来，他还是和母亲住在了简朴的地方，职位也只是个禁军。”
“我可以看到他眼底的贪婪和渴望。”
“是被我压迫出来的。”
司礼太监弯着腰，轻声道：“陛下自有陛下的眼光。”
“奴婢怎么能够和真龙一样看得远呢？”
陈皇大笑，他指着自小就陪着自己的司礼太监，道：“真是滑头啊，你这样的人，总是不出错的。”
司礼太监不知为何想到了那个看守麒麟阁的少年。
他轻声回答道：“奴婢的命是陛下给的，自也是该为了陛下赴死忠心。”他年少的时候曾经惹出祸事，就要被打死的时候，是那时候也年少的景王救了他。
为此景王被之前的皇帝所鄙薄，说了一句妇人之仁。
那之后十几年来，景王都被排斥在了权力中心。
他看着安静坐着的皇帝。
却发现，年少的时候会为了一个太监在大雨中跪在大殿前的小殿下，那个被皇帝拿着柳枝在背上抽击三下，叹息着说了一句妇人之仁，且去抚琴的孩子，不知不觉已经成为了真正的龙一般的存在。
难以测度，威严深沉。
他不由想到。
当年的小殿下看到现在的陛下，会是怎么样呢？
陈皇褪去了鞋子，他把脚放在司礼太监怀里，让后者给他按摩腿脚，似是很久不出来走动，方才走了的道路，倒是让他的脚都有些麻痒了。
司礼太监认真地做这些小活，陈皇看着窗外雨落倾盆。
他似乎有些疲惫，没有了在朝廷上，纵横驰骋的从容不迫。
“朕，都是为了陈国啊。”
“朕不是一个好的皇帝，是时运和天命，把朕推到了这个位置上，而朕看那样多的卷宗，发现了，如吾这样，擅长计策的皇帝，是难以真正完成巨大的功业的啊。”
“但是，坐在这里的位置上，谁会不想做出一番成就，名传青史呢？我是做不到了，但是我要让我的孩子做到。”
他问司礼太监：“你知道，真正的君王是什么样子的吗？”
那位宦官回答道：“这样高深的问题，奴婢怎么知道？”
陈皇微眯着眼睛：
“天下的英雄，古往今来的帝王，功业最大的，贪欲也最大。”
“那种渴望得到一切的心，会驱使着有才学的帝王，让他们野心勃勃地去看着这天下，只有这样的帝君，才是锐意进取的君王，才可能建功立业，名传千秋。”
陈皇伸出手，接住雨水，他的手指次第律动，敛眸：
“朕要让玉昀有一颗贪欲之心。不需要什么仁德。”
“这天下，就是一盘菜，群雄豪杰，都是贪婪的野兽，磨牙吮血，要饱餐一顿，如何能在这天下胜出，不是什么仁德，不是什么志向，是欲望，欲望驱使着人不甘居于人下，欲望驱使人不甘现状。”
“所以朕，不能给他富贵的生活。”
“富足且贵的平淡日子，会磨灭英雄心中的一切烈气。”
“朕，要让他永远不甘，永远贪婪，野心勃勃，锐意进取。”
“而这样的人，一定会遇到阻碍，而大陈的武勋太强，如布满了刺的荆棘，朕要为他把这些刺都抚平了，这样，抓着这荆棘才能顺手，才不会刺伤自己，到了那个时候，朕，会将他放向天下。”
司礼太监听着君王的言语，他却忽然想到了一句话。
荆棘没了刺。
还能用来鞭笞天下吗？