高夫人叮嘱元娘要好好照顾妹妹，若有什么合适的人家，要趁早给她写信，另叮嘱十一娘不要只顾着打球，而忘了琴技。

她们姐妹两人把信看了两遍，各自执笔回信。元娘在信里告知大家的状况，并把六娘怀了身孕的事着重写了。十一娘的信里尽是一些思念的话，并无实质。等到十二娘，她并不想写什么，但元娘让她还是写一写，她便专门给高璞写了一封信，安慰并鼓励他振作起来。

三封信合在一起，元娘命人送了出去。

眨眼间，就到了除夕夜。

王家一大家人一起聚在正屋暖阁中守岁，吃着瓜果，聊着家常，兄弟几人作几首贺岁应景的诗，或猜字谜写对子，温暖而融洽。

二夫人自从有了身子后，极少出现在儿女面前，现在大家一起守岁，她依然有些不好意思，坐在旁边听儿女们说话，并不常开口。

十二娘等人伴着两位夫人坐在靠里间的火盆边说家常，聊着聊着就说到十二娘和十一娘身上。

大夫人齐氏颇为怜惜的说：“你们两个第一次在外头过年，若是想家里人了，只管说出来，别憋在心里头，也别乱想。这女孩儿家最怕郁气积胸，我是极喜欢你们的，也希望你们在这儿过的开心。”

这话听在十二娘耳中并无什么特殊感触，十一娘听着却哭了起来，嘤嘤的说：“我真的好想爹娘……”

元娘拉着十一娘坐到身边，轻轻摸着她的头安慰起来。

二夫人吴氏看到十二娘面色正常，只当她父母早逝，早已经习惯了独自过年，为她的坚强而心疼。

温暖的手掌盖上十二娘冰冷的双手，吴氏惊讶的说：“你这孩子，怎么在暖阁里也手脚冰凉？是不是穿少了？”说着，就伸手去查看她崭新的百蝶穿花银红小袄。

十二娘笑着说：“二婶婶别担心，从以前大病一场之后，一直有些体虚，郎中说要慢慢养，没大碍的。”

二夫人对十二娘叮嘱道：“这事可不能忽视，你要多注意身子，把这里当成自己家，若要什么补品的，只管说，这点儿咱们家还是有的。”又对元娘说，“我那里有许多燕窝，你派人拿些去给十二娘补身子。”

元娘忙说：“二婶婶现在双身子，怎好拿婶婶的东西，我那里也有燕窝，回头就煮给十二娘吃，您就放心吧！”

莞尔又道：“二婶婶跟十二娘这么亲，我看不如把十二娘给婶婶当女儿好了。啊，不对，婶婶已经有女儿了，马上又要添丁，我看给婶婶做儿媳最好，还可以伺候婶婶！”

一腔话说出来，有人当她活络气氛说的玩，有人听到了心里，十二娘却急的站起来，装出害羞的样子说：“大姐，我才几岁，你，你别说了……”

众人大笑，齐氏对元娘佯嗔道：“看你一张嘴乱说，把十二娘臊成这样了，哪有当着孩子的面说这些的。”

吴氏之前起过这样的心思，但因高夫人的态度而作罢，现在听元娘主动说起，心思又被撩起，不禁认真思考起来。

十二娘心中急的不行，真的很怕大人们认真对待这个事，连忙捣乱说：“十一姐比我还大呢，要嫁人也是她先嫁。”

惹的十一娘也害臊脸红，跟十二娘轻轻拉扯起来。

里间的欢声笑语传到外间，虽然听不真切，但也听了个大概。王励王勃对视一眼，颇有些不好意思，王敬、王勤、王勉三人则看着两个弟弟不好意思的样子偷笑起来。

王勃佯装不知他们笑什么，提笔写下字谜，道：“芳草连天彩云归。”

放下笔，他笑着说：“打一个字。”

兄弟几个围着看了看，王励突然说：“啊，这不是……”

还未说出答案，王勃一把捂住他的嘴，说：“叫这么大声做什么，小心吵到里面。”

里面说话正热闹，哪会怕吵？分明是王勃心虚了。

王励“嘿嘿”笑着，在字谜旁边写上谜底——“芸”。

.***（未完待续）