杜先生略略有些吃惊：“这么快？他带了多少人过来？”

“就他一个人来的，没别人。”

旁边一人道：“这小子好大的胆子，他一个文官敢孤身骑马跑到两百多里外的清苑城来。哪个文官出门不是坐轿子，前后还有帮下人前呼后拥地瞎咋呼。”

另一人哂道：“一看就知道是个愣头青，这样也好，我们办起事来省事。”

杜先生脸上露出不屑的表情，继续问道：“还打听到什么了？”

“我向客栈的伙计打听到，昨晚陶勋到了以后，让人请城里林杏堂的吴大夫给古掌柜瞧病，所以我又到林杏堂走了一趟，向吴大夫问了治疗情况，吴大夫说诊不出病因，束手无策。我还打听到陶勋今天一大早出门到县衙里走了一趟，至于谈了些什么我就不知道了。”

杜先生点了点头：“辛苦王管家了，等这里的事办完，杜某一定在侯爷面前为贵东说项，侯爷答应你们的事肯定会办到的。你先下去吧。”

等王管家出去后，杜先生道：“既然那个陶勋已经来了，我们就按计划开始行动。杜仁，你到客栈走一趟，将约见信送去，顺便再探探他到底是不是一个人来的，有没有暗中带帮手。杜缔，你到衙门里打听陶勋到县衙里说了些什么、做了些什么，虽然我施在古述身上的禁制可能让他不得不有所顾忌，但是也说不准那小子会不会胆小报官。你们两个一定要注意行藏，别让人发现，这件事办得圆不圆满，关键就在我们不能被人发现。杜添，你看住薛老头，别让人靠近。”

杜添不满地道：“小主人，对付那个乳臭未干的小崽子咱们何必这么麻烦？让老子去一刀把他宰了不就结了。”

杜先生眼中放出兴奋的光芒，旋即压抑下来，嘴角露出冷笑：“我何尝不想这么做，可是侯爷对我们礼敬有加，我们第一次为侯爷办事就不听他的安排岂非拂了他的面子，于情于理都说不过去，还是按照原计划行事吧。”

陶勋听了一会，隐隐猜到杜氏主仆四人的来历，对他们所说的计划迷惑不解。

等四人各自离开后，陶勋快追踪杜添来到对面的房子外，从刚才杜氏主仆的谈话中判断，房中应该关着一名姓薛的老人。

陶勋放出神识探查，发现房子看上去是单间，里面实际有个小夹层。他施展穿墙术直接进到夹层，看见一个须发花白的老者正闭着眼、咬着牙、满头大汗地躺在地上，显然忍受着巨大的疼痛。

陶勋一眼就看出他是被截脉断魂手制住了经络要穴，看到他一大把年纪了还要遭罪心里实在不忍，赶紧挥手在四壁布下隔音障，把住老人脉门检查经络被制的情况。

老人睁开眼睛看到陶勋后有些讶异，感觉到从脉门上传过来的热气，知道陶勋想帮他疗伤，苦于说不出话来，目光中流露出感激之色。

陶勋很快查清老人身上受制的情况，老者的内力修为相当精湛，或许这就是被下重手的原因。陶勋有了治好古述的经验，治起这个老人来熟练不少，很快解开经络的禁制，又助他行气活络壅滞的气血。

约过了一盏热茶的工夫，老人恢复了大半，收功后立即转身要向陶勋下跪拜谢，陶勋一把扶住他：“老丈，快不要这样，我年纪轻，可受不起。”

老人有些错愕陶勋居然敢用不低的声音说话，因为旁边一墙之隔就有人守着，不过想到陶勋既然不怕肯定有把握，于是也放松了心里的谨慎和紧张，感激地道：“少侠救命之恩，薛秫感激不尽，请教恩人高姓大名，我脱难后当重谢。”

“原来是薛老，不必多礼，在下不是施恩图报的人。我受好友所托调查桩案子，无意中闯进这里，举手之劳不足挂齿。请问薛老，为什么被这困在这里呢？为什么他们要在你身上下重手呢？”

“少侠高义，老夫很佩服，可是你连姓名都不愿透露，实在叫人伤心。请少侠赐告姓名，老夫必当毫无隐瞒，将所知道的事据实相告。”

陶勋无奈道：“在下丁原，受好友所托调查一桩珠宝失窃案。”

“原来是丁少侠，老夫乃朝廷吏部尚书薛大人的亲随是也。”

陶勋吃了一惊：“你是薛尚书的亲随？这些人好大的胆子，连朝廷二品大员府上的人也敢绑架。他们为什么要这么做？”

“惭愧呀，老夫被他们制住之后就被带到这里，一路上也没有听到他们说什么，到现在也不清楚他们的目的。”

“那您知道他们是什么人吗？”

“虽然不知道他们的名字，可也知道他们的来历。五天前，我在家里休息的时候被他们用下三滥的手段迷倒，醒来时身上已中了截脉断魂手，这是阴风魔煞的独门绝技，老夫二十年前见识过，没想到阴老怪居然还有传人。少侠，你解此禁制的手法甚是奇特，恕老人孤陋寡闻，不知叫什么名字？”

陶勋笑了笑：“雕虫小技，贻笑大方。薛老，您身上的武功不弱呀，年青的时候肯定不是一般的人物吧？”

“少侠对老夫有救命之恩，老夫也就不瞒你了，我原名叫做计衢，二十年多前在山东一带做些劫富济贫的买卖，后来失手被官府擒住，当时薛大人任莱州府知府，见我是个有血性的男儿，手上又没有累累血案，所以暗中救了我性命。我感激薛大人的大恩，知道他是个真心为民办事的清官、好官，所以自愿做了他的仆人，朝夕在左右保护，免得这样一个好官遭别人的暗算。”

陶勋不禁肃然起敬，所谓“侠之大者，为国为民”薛秫通过这种方式将自己的侠义之心泽及到其他人身上，也是一种大侠的风范。

薛秫恨恨地道：“这群屑小手段卑劣，敢在老夫身上下重手，绝饶不了他们，烦请少侠做个援手可好？”

“薛老，你可知道他们抓你的目的？你现在所在的地方是个什么去处？他们现在有几个人？身手如何？知己知彼动手才有把握呀。”

薛秫摇头道：“不知道。不过不教训教训他们，老夫不甘心。”

陶勋笑道：“我理解你的心情，这些人陷害我的好友，打伤他的朋友，我决饶不了他们，可是想来想去他们这几天做了不少案子，极可能在实施某个阴谋，如果现在就动手，恐怕打草惊蛇反而不美。”

“少侠，其实想知道他们有什么阴谋也容易，抓个人过来讯问一番不就知道了？老夫觉得，少侠的身手在江湖上恐怕也是顶尖高的，对付外面几个鼠辈应当不在话下，何必顾虑太多自缚手脚呢？”

陶勋被薛秫一语惊醒：杜先生一伙共五人，除了李七之外杜添、杜缔、杜仁都是杜先生的心腹，现在杜缔、杜仁已经进城去了，院里只有三个人，以自己的能力完全可以神不知鬼不觉地将杜先生一伙一网成擒。

想到这种诱人的可能性，陶勋不觉开心地笑了起来，反正杜先生一伙无非是想明天在土地庙设局对付他，现在先发制人端掉他们，免去明天自己孤身赴会的麻烦。

陶勋很快地将探听到的情况跟薛秫讲了一遍，薛秫听后大乐：“原来现在这里只有三个人，让老夫一个人对付足矣，少侠守住院门，有谁过来的话统统抓住，免得走漏消息。”

陶勋摇头道：“薛老，这样做还不把这座大庄院里的人都惊散了。我看不如这样，咱们先抓住在外间的杜添，问清口供，再将李七、杜贼诱擒之。动手的事让我来办，您老被困几天需先歇歇，如果我不行时您再出手，如何？”

“好吧，就让给你了。”薛秫点了点了头，忽又问道：“少侠，老夫有一疑问实在忍不住想要请教。为什么我们说话这么大声，外面的人却听不见？”

陶勋嘿嘿笑道：“因为外面的人耳聋了呗。”

薛秫笑骂道：“好小子，你连老夫也戏弄，他们要是聋的，那老夫就是傻的。”