手指紧紧抓着母亲的衣袖，声音中带着绝望的哭腔：“娘，救我！娘！”

萧韵雅静默地伫立在一旁，眼中满是无奈与无助，清楚自己在此刻的冲突中无能为力，只能充当一名旁观者。

沈氏，一位深谙世故的妇人，明了此时萧韵雅无法成为依靠。

狠下了心肠，纤细的手掌猛地挥出，一记响亮的耳光落在了萧雁秋娇嫩的面颊上。

“你这不知天高地厚的小子，难道以为家中的饭菜可以随意品尝，话语就能随随便便脱口而出吗？这些年教育你的礼仪规矩，都给忘到九霄云外去了吗？”

沈氏的斥责如同疾风骤雨，字字掷地有声。

萧雁秋，一直以来顺遂无阻，何时遭受过如此当众的羞辱，脸颊火辣辣的疼痛伴随着内心的震惊与不解，不由得失声呼唤：“娘！”

见萧靖忱的面色越发阴沉，仿佛暴风雨前的宁静，沈氏为了护犊心切，咬紧牙关，强忍着心疼，又连续扬手，两声清脆的巴掌声再次响起。

直至目睹萧雁秋脸颊上被自己不经意间划破的血痕，那份母爱终究让她停下了手，眼里闪烁着泪光，心中五味杂陈。

“大嫂已然教训了，我这个做叔叔的就不多插手了。但愿这次能让他长记性，往后万不可再口无遮拦，逾越本分，否则莫怪我萧靖忱不顾手足之情，严惩不贷。”

萧靖忱的声音冷冽如冰，眼神锐利地掠过已昏迷不醒的明月，随即吩咐道：“来人，把这个闯祸的丫头拖下去，执行杖刑，直至她咽下最后一口气。”

闻言，锦歌身躯一颤，嘴唇抿成了一条线，连呼吸都小心翼翼，生怕惊动了周围的空气。

她未曾预料，对明月的惩罚竟是如此极端，一颗心如坠冰窖，满是惊惧与不忍...

萧雁秋只觉世界在眼前瞬间黯淡，身形晃了晃，险些跌倒。

等到四下无人，才在母亲怀里放声哭泣，声音里满是不甘与哀求：“娘，明月自小陪伴我，主仆情深，我怎能舍得她遭此横祸？”

沈氏气得胸口剧烈起伏，话语中带着几分颤抖：“一个下人，犯错自有惩罚。而你，为何要无端卷入这些纷争，自讨苦吃！”

萧雁秋的一封书信，虽刻意隐去了锦歌之事的真实情况，用夸大其词的方式让平宁公主满意，却为自己带来了难以承受的后果。

如今，“听涛阁”三个字成了他心中挥之不去的阴影，每当提及，身体便不由自主地颤抖。

当她哭闹着想要将此事诉诸将军府时，不料又迎来沈氏重重的一巴掌。

连续的惊吓、体罚，使萧雁秋的心由委屈转为愤怒，她直视着母亲，声嘶力竭地问道：“娘，您为何要打我？从小到大，您从不舍得让我受半点伤害，今日却仿佛要亲手将女儿推向绝望的深渊？”

面对女儿的质问，沈氏眼眶泛红，语气中带着无奈与决绝：“你的心智怎会如此糊涂？难道你看不清眼下的局势？”

萧泽涣站在一旁，脸上写满了遗憾，看着妹妹茫然的表情，连连摇头，语重心长地道：“二姐，你真是糊涂了。娘打你，是为你好，你怎就看不明白？”

正当萧雁秋怒火冲天之时，萧泽涣又悠悠开口，话中之意却似一股凉水浇熄了她的怒火：“若非娘亲这几巴掌，你现在恐怕都难以在萧靖忱面前立足。娘这么做，全是为了堵住他的嘴。”