“可不是老奴？”

“洪公公可好？”沈夫人笑问。自知这原是端敏太后的近侍，只是不知他缘何出现在此？

“老奴好着，劳夫人掂记。”洪公公笑道。

沈宁心思复杂，这新来的管家连沈夫人都要让三分薄面？

沈宁与沈夫人被一干女眷簇拥着到了上房，不多时，沈夫人的大丫鬟小柳双手捧了一个盛着水的白瓷碗进来，请沈宁滴血。

沈宁不解，“沈大人还不曾过来。”

沈夫人解释道：“老爷正在隔壁屋子，因辨亲是为大事，族中长老同来作证，你身份特殊，更不宜与老爷们同处一室，因此想出这个法子。”

沈夫人说得有理有据，可沈宁直觉不安，这不是亲眼见着的事儿太容易出猫腻了，可他们非得要认下她这个女儿么？难道那皇帝……沈宁警醒起来，“无防，妾身可以纱帽遮颜。”

“这……”沈夫人有些为难。

“夫人，入乡随俗，既已到了沈府，就照着沈家的规矩办罢，夫人若是不放心，老奴自荐去做个佐证。”

那岂不是更不靠谱？沈宁抿嘴，而后说道：“沈夫人，您看这样可好？我滴一滴血送过去，也让沈大人滴一滴血送过来，这般岂不更为保险，并且咱们也不必提心吊胆等候真相。”

沈夫人显然被这个提议打动了，她此刻只想早些知道结果认回女儿，于是她妥协地让丫头去与老爷解释。

洪公公此刻竟是有些不理解。李夫人这般谨慎是为何？她莫非不愿认下这门亲？陛下又暗示他势必要让李夫人成为沈府千金，究竟是唱的哪一出的戏？

丫鬟很快过来回话，说是老爷与族老爷们都应允了。

沈宁点了点头，却也不急着扎指放血，沈夫人催促，她道：“沈夫人莫急，等沈大人的血样送过来也不迟。”

闻言，沈夫人鼻子一酸，抚了胸口掩嘴轻咳两声，沈湄忙将养气血的茶送至她的手边，她摇摇头并不接过，而是泪眼滢滢地看着沈宁道：“你是否一直在怪我？若不是我这做娘的没能保护住自己的孩儿，你也不会成了苦命孤儿，为求生计做了李家的冲喜媳妇，年纪轻轻就做了寡妇，并且还在云州那危险之地，一呆就是二十六年……”愈说，沈夫人的心口便愈疼，她蹙眉不停地咳嗽。

“我不是那个意思……”沈宁怎料沈夫人是如此敏感？她忙为她轻拍后背，“沈夫人，您想得太多了。”

适时一丫鬟捧着一白瓷碗走了进来，沈宁忙拿起尖锥往指尖一刺，滴了血让小柳送去，而后又将血滴进已载了沈泰之血的碗中。

沈夫人顾不得疼痛，忙起身上前，一干女眷也不管仪态，全都围了上来。

两滴血红在水里迅速地融成一团，扩散开来。

沈宁欲哭无泪。

这厢沈夫人已止不住了泪水，死死抱着沈宁大哭起来，“我苦命的儿……”

沈宁竟不知沈夫人有这么大的力气，但她知道这是一个寻回爱女的母亲的力量，此时此刻她只有回抱住她，代替那个无缘的女儿给她一丝心灵抚慰。

“恭喜大姐……”

“贺喜二奶奶……”

周遭全是沈泰偏房和家中亲戚，一见结果，各自心思迥异地道起喜来。